Constantin Eckner
Cesar Hernández
12 de julio de 2025, 06:00 am ET
Bayer Leverkusen anunció la firma de los Estados Unidos internacional Malik Tillman del PSV Eindhoven el sábado, activando la cláusula de liberación de 35 millones de euros del joven de 23 años, y no es difícil ver por qué.
Tillman completó una temporada excepcional en los Países Bajos en 2024-25 y lo culminó al ser posiblemente el mejor jugador del equipo nacional masculino de EE. UU. En su carrera a la final de la Copa de Oro. No solo es un jugador en forma, sino que también se une a un equipo que está en un estado de transición y tiene una necesidad definitiva en el departamento creativo.
Entonces, ¿cómo encajará Tillman en Leverkusen? ¿Qué vieron en él? ¿Y son los campeones de la Bundesliga 2023-24 el mejor lugar para uno de los creadores más talentosos de la USMNT? Constantin Eckner y César Hernández de ESPN reflexionan sobre el regreso de Tillman a Alemania.
Wirtz Out, Tillman en
Es un verano de transición en Leverkusen. El gerente muy adorado Xabi Alonso se fue al Real Madrid, con Erik Ten Hag llegando para tomar su lugar. Star Alemania International Florian Wirtz Dejó el Bayarena en un movimiento de £ 100 millones (más £ 16 millones en complementos) a Liverpool, y como era de esperar, dado su perfil, Tillman ha sido firmado como una pieza central del ataque del club.
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Diez HAG habló con el gerente de PSV Peter Bosz sobre Leverkusen en los últimos tiempos, y Bosz se desempeñó como entrenador en jefe de Bayer desde finales de 2018 hasta la primavera de 2021. Los dos holandeses probablemente también intercambiaron pensamientos sobre Tillman.
El mediocampista nacido en alemán fue posiblemente el mejor jugador de PSV la temporada pasada. Cuando Tillman fue dejado de lado con una lesión en el tobillo en las últimas etapas de la temporada de Eredivisie, el Eindhoven Club perdió 10 puntos en Ajax, pero finalmente superó a sus rivales al final de la temporada, en parte gracias a Tillman.
Leverkusen ha sido consciente del centrocampista durante bastante tiempo, lo que podría no ser una revelación dado que Tillman es un graduado de la Academia Bayern Munich. Rápidamente se dio cuenta de que habría pocas posibilidades de jugar para el Bayern y, por lo tanto, tomó una ruta diferente, primero en préstamo a los Rangers y luego para PSV. El lado de Eredivisie finalmente lo firmó en un acuerdo permanente por una tarifa modesta de € 12 millones en 2024. Al transferir Tillman a Leverkusen, PSV casi ha triplicado su inversión.
El Club de la Bundesliga era consciente del hecho de que varios equipos, incluidos algunos de la Premier League, estaban mirando seriamente a Tillman en los últimos meses. Eso viene como una pequeña sorpresa teniendo en cuenta su talento. En particular, la naturaleza contundente de Tillman de hacer carreras desde el mediocampo y hacia el área de penalización llamó la atención de Leverkusen.
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A pesar de ser un jugador más pequeño, Wirtz exudó un grado similar de explosividad cuando corría desde cerca de la línea media hasta el tercero atacante. Sin embargo, Leverkusen no ve a Tillman como un reemplazo uno a uno para Wirtz, teniendo en cuenta que el internacional de los Estados Unidos no es el tipo de técnico suave que puede moverse sin esfuerzo entre las líneas y las áreas estrechas. Por lo tanto, el Werkself todavía está buscando agregar un centrocampista de ataque más técnico y posiblemente más pequeño a su equipo.
Tillman se ha comparado con Paul PogbaOtro centrocampista que es más adecuado como un No. 8 en lugar de un No. 10. Sin embargo, Tillman ha enfatizado que su posición favorita es la 10.
“Bueno, si alguien me pregunta cuál es mi posición favorita, entonces son los 10”, dijo Tillman a la revista de fútbol alemán pateador hace un año. “Claro, también he jugado en el ala izquierda y un poco más profunda, porque soy bastante versátil”.
Tillman será un titular inmediato para diez hag, cuyo enfoque táctico no está tan lejos del de Bosz, aunque un poco más reacio al riesgo. De hecho, ser la firma de registros de Leverkusen pondrá expectativas considerables sobre el jugador de 23 años.
A pesar de esas expectativas, prácticamente todos en el Werkself aceptan que Tillman simplemente no reemplazará a Wirtz. Sus estilos de juego son demasiado diferentes, al igual que sus personalidades. Wirtz era un líder natural incluso a la tierna edad de 19 años, pero Tillman es de voz suave, introvertida y deja que sus acciones en el campo hablen por él. – Eckner
Malik Tillman fue uno de los artistas del equipo nacional de EE. UU. En su carrera hacia la final de la Copa de Oro este verano. David Buono/Icon Sportswire a través de Getty Images
¿Un rollo de dados en un año de la Copa Mundial?
Brillando en la Copa de Oro con tres goles y dos asistencias como conductor de centro del campo, el inteligente cambio de juego se jactó de momentos de delicadeza y estilo que ayudó a llevar el equipo alternativo del verano a un segundo lugar. Al final del torneo, Tillman hizo la transición de un jugador sobre el que te preguntaste si podía replicar su forma de club con su país, para posiblemente un miembro del mejor XI de la USMNT.
Con eso en mente, es justo que algunos fanáticos estadounidenses se sientan un poco vacilantes acerca de que el centrocampista de repente cambie el paisaje a menos de un año desde la Copa del Mundo.
¿Puede Tillman prosperar en la Bundesliga? Definitivamente puede.
Culturalmente hablando, no será difícil para el alemán estadounidense no solo al país de su nacimiento, sino también a una liga en la que ha tenido alguna experiencia (mínima). Su confianza estará en su punto más alto de todos los tiempos después de la Copa de Oro, y con la forma en la que se encuentra, uno no debe culpar al jugador prometedor por tener la mentalidad segura para asumir nuevos desafíos con un equipo de Leverkusen.
No obstante, es un riesgo.
Hay numerosos ejemplos de jugadores que prosperaron en la Eredivisie, pero no pudieron desempeñarse al mismo nivel en una liga europea más grande. Con el USMNT, tampoco se debe pasar por alto cómo México pudo calmarse y contener al centrocampista durante la final de la Copa de Oro que Estados Unidos perdió 2-1. En la fase de grupos contra una Arabia Saudita organizada, Tillman también luchó por tener un gran impacto en el último tercio.
Hay mucho que gustar sobre el jugador que claramente tiene un techo elevado, pero sin duda será un desafío único para él a nivel del club para la temporada 2025-26, a pesar de no ser visto como un reemplazo uno a uno para Wirtz. Por el momento, el jurado se presenta si los próximos meses se navegarán con éxito con Leverkusen y proporcionarán un impulso adicional el próximo verano, o si será una apuesta fallida en un jugador USMNT cuyo stock está en su punto más alto. – Hernández
