ATLANTA-A medida que Alabama busca mejorar el récord de 9-4 de la temporada pasada en su segunda temporada bajo el entrenador en jefe Kalen DeBoer, los que están dentro del programa son conscientes de las altas expectativas, pero dicen que ingresan esta temporada con una mayor sensación de comodidad que rodea el futuro del programa bajo DeBoer.
“Siento que especialmente el año pasado, es difícil, hombre”, dijo el apoyador de Alabama, Deontae Lawson, a ESPN el miércoles en los medios de comunicación de la SEC. “Vienes del entrenador Saban al entrenador DeBoer, a todos, todos, tendrán algo que decir. Todos quieren saber: ‘¿Cómo está el nuevo entrenador?’ o ‘¿Cuál es la diferencia?’ O algo así.
El apoyador de Alabama, Deonte Lawson, dice que la marea está lista para la temporada después de una desafiante campaña 9-4 2024, y que la marea carmesí ganó confianza por el bushel en la temporada baja. Jordan Godfree/Imágenes de Imagn
El año pasado, Alabama perdió cuatro juegos y terminó fuera del Top 10 de Associated Press por primera vez desde 2007. Fue la tercera vez en 11 temporadas que la marea se perdió el playoff, esta vez terminando No. 11 en la clasificación final del comité de selección, pero se topó desde el campo de 12 equipos para dejar espacio para el campeón de ACC de tres pérdidas Clemson.
Si bien el favorito de la pretemporada, Texas ha obtenido la mayor atención aquí en el Salón de la Fama del Fútbol College, donde se celebran los días de los medios, hay una tranquila confianza en Alabama.
“Estamos de hambre”, dijo Lawson. “No tenemos hambre, somos como morir de hambre. Y eso es diferente. Eso es diferente … solo para ver a nadie transferir de aquí cuando llegó el momento, hombre, solo te muestra que tenemos muchachos que están dispuestos a hacer lo que tienen que hacer para hacernos el equipo más exitoso que podemos ser. Estoy súper emocionado. Sé que los muchachos están listos y que tenemos el uno al otro todos los días, y seguro que no podemos esperar hasta que vemos un color diferente hasta que veamos un color diferente.
DeBoer dijo que está pasando menos tiempo construyendo la cultura del programa y más tiempo desglosando lo que sucedió en las cuatro pérdidas el año pasado, y cómo operarán cuando ocurran ciertas situaciones.
“Ahí es donde tenemos que ser mejores”, dijo. “Debido a que nos quedamos cortos, cinco derrotas de siete siete puntos. Es una jugada aquí, una jugada allí que podría haber cambiado la perspectiva del juego.
“En algunos casos, no era algo que nadie estuviera haciendo mal, fue solo, ‘hombre, ser mejor'”, dijo. “No está en los jugadores, no está en los entrenadores, son solo repeticiones. Repeticiones. Solo hacen más juntos, más tiempo juntos te ayuda a sentirte más cómodo”.
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Incluso con un nuevo mariscal de campo y una cara familiar en el coordinador ofensivo de primer año, Ryan Grubb, que estaba con DeBoer en Washington, DeBoer dijo que su instinto sobre el equipo de este año simplemente está teniendo una mejor idea de quién es.
“Todavía no sabes la Semana 1 exactamente cómo se verá, ¿verdad?” dijo. “… Sé lo que tengo con estos tipos. No te garantiza nada, pero te da optimismo, mucha emoción, y continúa manteniéndolo en la dirección correcta por completo”.
DeBoer ha dicho que si la temporada comenzara hoy, Simpson sería el titular, pero continuó estresando que rastreará todos los lanzamientos de los quarterbacks en las prácticas y observará su equilibrio y liderazgo. Simpson, el más experimentado del grupo, completó el 58% de sus pases para 381 yardas en tres temporadas en Alabama. Austin Mack estuvo con DeBoer en Washington antes de seguirlo a Alabama, donde fue 2 por 3 para 39 yardas y un touchdown en su única aparición la temporada pasada. El estudiante de primer año entrante, Keelon Russell, fue el recluta general número 2 en el ESPN 300 de este año y fue el jugador de fútbol del año 2024 Gatorade High School del año.
DeBoer dijo que Simpson no quiere decepcionar a nadie, casi con una falla, y quiere asegurarse de que el joven quarterback lo sepa: “Si has dado todo lo que tienes, no nos estás decepcionando porque no convirtió un tercio o no tuvo un viaje que terminara en un touchdown … no tienes que vivir en eso, el miedo a la falla”.
“Cuando no tienes experiencia … a veces sientes que, ‘Hombre, quiero ir a hacer esa jugada’, y no es el riesgo calculado correcto”, dijo DeBoer, “o las cosas suceden un poco más rápido porque no tienes suficiente de esas repeticiones, pero ha hecho un gran trabajo. Está trabajando duro para asegurarse de que se cuide del fútbol, que nos lleva obviamente un gran compañero de equipo”.
El liniero ofensivo de Alabama, Kadyn Proctor, dijo que confía en la protección del pase “para quien haya vuelto allí” en el quarterback. Él también dijo que confía en DeBoer, a quien dijo que comparte algunas de las mismas cualidades que el ex entrenador legendario Nick Saban.
“Sabía que nuestro director atlético no iba a elegir a nadie para tener este puesto”, dijo Proctor, “y si el entrenador DeBoer está allí es el ajuste correcto, entonces estoy detrás de él”.
