28 de noviembre de 2025, 05:53 p.m. ET
BUFFALO, NY — El pívot de los Sabres, Tage Thompson, estaba ansioso por resolver las diferencias persistentes que tenía con Stefan Noesen el viernes. El delantero de los New Jersey Devils aceptó felizmente.
Los dos veteranos pelearon 2½ minutos después de la victoria de New Jersey por 5-0 en el primer encuentro entre los equipos desde que Noesen niveló a Thompson con un codazo en la cabeza en febrero.
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– Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 28 de noviembre de 2025
“Creo que todos sabemos lo que pasó el año pasado. Realmente no me gustó el golpe y hablé con él”, dijo Thompson sobre acercarse a Noesen durante los calentamientos y abordar la posibilidad de pelear durante el juego. “Dijo que me daría uno. Lo respeto”.
Thompson, quien lidera a los Sabres con 12 goles, rechazó varias ofertas de sus compañeros para pelear contra Noesen en su nombre.
“Es bueno que todos quisieran hacerlo, pero pensé que me ocuparía de mi propio negocio”, dijo Thompson.
Noesen no estuvo disponible para los medios después del juego, pero el entrenador de los Devils, Sheldon Keefe, tenía una idea de lo que estaba por suceder.
“Para ser honesto, lo había olvidado por completo. Pero hubo algunas charlas en el banco antes de que cayera el disco”, dijo Keefe.
“(Noesen) es un tipo honorable. Me hizo saber lo que podría haber venido y quería mi opinión”, añadió el entrenador. “Creo que para tener la oportunidad de sacar a su mejor jugador del hielo, tendrás que inscribirte todo el día”.
Alineados uno al lado del otro para un enfrentamiento en la zona de Sabres, los dos se quitaron los guantes y se enfrentaron. Intercambiaron numerosos golpes en una pelea que duró unos 30 segundos y terminó con Noesen cayendo al hielo y la multitud animando a Thompson.
Ambos jugadores recibieron mayores de cinco minutos por pelear.
Parecía que ambos equipos se beneficiaron de una pelea en la que Thompson, de 6 pies 6 pulgadas, tenía una ventaja de altura de 5 pulgadas sobre Noesen.
“Creo que Nase hizo un gran trabajo contra un tipo mucho más grande. En nuestra banca sentimos el impulso de eso”, dijo el delantero Connor Brown, una incorporación de temporada baja que no estaba al tanto de lo que sucedió en febrero. “No tengo idea de cuál fue el contexto ni nada por el estilo, pero fue una buena pelea. Fue divertido de ver”.
El entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, quedó impresionado con el hecho de que ambos jugadores resolvieran sus diferencias por sí solos.
“Tengo mucho respeto por eso”, dijo Ruff, ex capitán de los Sabres. “Ese es el tipo que lo golpeó; el hecho de que quisiera ir tras él me pareció genial”.
El golpe de Noesen a Thompson se convirtió en un punto doloroso por varias razones, empezando por cómo sucedió.
Thompson se lanzaba hacia el disco en la línea azul de los Devils cuando Noesen lo derribó y continuó atacando al delantero de Buffalo atrapándolo con el codo. El golpe de Noesen hizo girar a Thompson, le quitó el casco y lo envió de cara al hielo.
Noesen fue expulsado al recibir una penalización de partido, pero no recibió más medidas disciplinarias de la NHL.
Mientras tanto, los jugadores de Sabres fueron cuestionados por no poder defender a sus compañeros de equipo. Mientras Thompson se perdió un juego, sus compañeros de equipo celebraron una reunión de equipo para abordar su falta de respuesta.
“Dedicamos tiempo el año pasado a este tema. Ese tema realmente para mí ya quedó atrás”, dijo Ruff antes del juego, cuando se le recordó lo sucedido. “Creo que por la forma en que nuestro equipo ha manejado cada situación desde ese momento en adelante, aprendimos una dura lección”.
