Un Cameron Smith resurgido podría terminar un año que de otro modo sería olvidable con un primer título del Abierto de Australia, con el de Queensland reemplazando a Min Woo Lee como la principal esperanza local.
El ex número 2 del mundo se encuentra en el segundo lugar igual de cara a la ronda final en Royal Melbourne el domingo después de un brillante cinco bajo par 66, resaltado por un águila en el día 14 para ubicarse en 12 bajo par.
Foto de Josh Chadwick/Getty Images
Al ofrecer una clase magistral de juego corto, Smith tomó la delantera en solitario con un birdie el día 17, y su gran galería entre los 30.187 aficionados en el campo de arena mostró su pleno agradecimiento.
Pero dejó caer un tiro en el hoyo 18, mientras que el líder de la noche a la mañana, Rasmus Neergaard-Petersen, recuperó la delantera con cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos y también registró un 66.
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Con el danés en 13 bajo par, Smith está en un grupo a dos golpes junto a su compañero golfista de LIV, el mexicano Carlos Ortiz (66) y el surcoreano Si Woo Kim (65).
Los australianos Adam Scott (68) y Lee (69) están ambos con 10 bajo par, mientras que Lucas Herbert tuvo una de las rondas del día con un 65 para quedarse otros dos golpes atrás.
Lee fue tercero después de la segunda ronda, pero se hundió en la clasificación gracias a cuatro bogeys, tres de ellos entre los primeros nueve en medio de algunos tiros salvajes desde el tee.
Pero el australiano occidental respondió bajo presión, logrando cuatro birdies consecutivos entre el 12 y el 15 para seguir siendo una gran amenaza.
El sorteo del torneo, Rory McIlroy, está cinco bajo par de cara al último día, su tercera ronda se vio obstaculizada por un doble bogey en el segundo hoyo cuando su bola quedó extrañamente atrapada debajo de una cáscara de plátano desechada.
El ganador del Grand Slam volvió a producir nueve backs estelares con cuatro birdies para un 68, pero sus esperanzas en el torneo están prácticamente terminadas, a nueve golpes del ritmo.
Smith llegó a Royal Melbourne después de una serie de cortes fallidos en 2025, incluidos los cuatro majors y el reciente Campeonato Australiano de la PGA en Brisbane.
Su mala racha comenzó hace 12 meses, cuando implosionó durante la segunda ronda del Abierto de Australia, comenzando el día a un tiro del líder y finalizándolo ocho golpes atrás.
El campeón del Abierto Británico de 2022 era una figura habitual en el campo de prácticas y practicaba el putting green esta semana, decidido a encontrar algo de forma, y su arduo trabajo pareció finalmente dar sus frutos.
El jugador de 32 años igualó a los líderes con un birdie en el par cuatro 12 y luego emergió como el único favorito dos hoyos después cuando contribuyó para hacer águila en el par cinco 14.
Parecía que tomaría la delantera en la ronda final antes de su bogey en el 18 y el ataque tardío de Neergaard-Petersen.
