Así como un seguro, Shubman Gill había declarado que India ‘no mirará hacia atrás’ antes de su prueba de apertura contra Inglaterra, el joven capitán estuvo a la altura de sus palabras con un medio siglo autorizado. Al alcanzar el hito en solo 56 entregas, las entradas de Gill no solo fueron fluidas sino simbólicamente significativas.
Con solo 26 años, Gill recibió doble responsabilidad, liderando a India por primera vez en el formato más largo y entrando en la posición No. 4 de alta presión dejada vacía por Virat Kohli.
Gill tomó la guardia en el 26, momentos después de que el despido de KL Rahul rompió la sólida asociación de apertura de 91 carreras de la India con Yashasvi Jaiswal. Con Ben Stokes todavía a mitad de su parte, India estaba en una fase delicada. Un colapso rápido podría haber deshecho el buen trabajo de los abridores. Al igual que el debutante Sai Sudharsan anteriormente, Gill parecía un poco nervioso desde el principio. Aunque se bajó de la marca con su segunda entrega, su urgencia de rotar la huelga insinuó los nervios debajo de la superficie.
Un momento de fortuna llegó en el 27, cuando un intento directo de golpes de Ollie Pope perdió su marca. Si se hubiera conectado, las entradas de Gill podrían haber terminado prematuramente. Pero ese escape estrecho pareció enfocarlo. La estrategia de Inglaterra era clara: apuntar a sus tocones con la entrega entrante. Pero Gill, anticipando el plan, estaba mejor preparado.
Chris Woakesquien había sido identificado como su amenaza principal, planteó desafíos inmediatos. En el puesto 32, Woakes logró vencer al bate de Gill con un adjunto y luego lo golpeó en las almohadillas. Sin embargo, Gill se mantuvo firme, y lo que siguió fue un punto de inflexión. En lo mismo, desató dos límites gloriosos, uno impulsado a la mitad del medio, el otro a través de las portadas.
La superficie Headingley ofreció valor para buenos tiros e inicialmente se veía ideal para batear. Los abridores Jaiswal y Rahul capitalizaron eso, poniendo 91 carreras antes de que la marea se volviera tarde en la sesión de la mañana. La entrega aguda de Brydon Carse eliminó a Rahul para 42 justo antes del almuerzo, mientras que Ben Stokes devolvió a Sudharsan por un pato de cuatro bolas, descarrilando el impulso temprano de la India.
India está jugando XI: Yashasvi Jaiswal, Kl Rahul, Sai Sudharsan, Shubman Gill (C), Rishabh Pant (W), Karun Nair, Ravindra Jadeja, Shardul Thakur, Jasprit Bumrah, Mohammed Siraj, Mohammed Krishna
