Buster Olney
Buster Olney
Redactor senior de ESPN Redactor senior Revista ESPN/ESPN.com Analista/reportero Televisión ESPN Autor de “La última noche de la dinastía Yankee” 5 de diciembre de 2025, 07:00 a. m. ET
Las reuniones de invierno de la MLB comienzan el lunes en Orlando, Florida, señalando el momento en que es probable que despegue la actividad fuera de temporada del béisbol.
¿Qué es lo último sobre los bateadores agentes libres, incluidos los codiciados toleteros Kyle Schwarber y Kyle Tucker? ¿Encontrará Framber Valdez un nuevo hogar ahora que su compañero lanzador agente libre Dylan Cease está fuera del tablero? ¿Qué es lo último en un mercado comercial protagonizado por estrellas como Ketel Marte y Steven Kwan? ¿Y qué equipos podrían sorprender al deporte causando un gran revuelo en Florida?
Aquí está la información más reciente que Buster Olney y Jeff Passan están escuchando sobre los jugadores, equipos y temas que regirán las reuniones de este año.
Las reuniones de invierno del año pasado giraron en torno a Juan Soto: ¿hay algún agente libre o tema en la mente de todos de cara a las reuniones de este año?
Olney: Algunos agentes y ejecutivos dicen que el dinero para los agentes libres generalmente está bloqueado. Hay casos atípicos, por supuesto: los Azulejos de Toronto están haciendo lo suyo, y los Piratas de Pittsburgh, los Atléticos y los Marlins de Miami están buscando una postura de Estamos Intentando.
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Los muchachos de élite, como Kyle Schwarber, obtendrán su dinero. Pero hay indicios tempranos de que muchos de los equipos que tradicionalmente son agresivos podrían ser más conservadores este invierno, tal vez debido a la inminente situación laboral, y eso podría conducir a más intercambios, en lugar de inversiones en agentes libres, a medida que los equipos buscan tapar agujeros.
Passan: ¿Cuándo se rompe la presa de Kyle Schwarber? La suerte de varios equipos (desde Filadelfia hasta Cincinnati, Pittsburgh, Boston, Baltimore y los Mets de Nueva York) depende de adónde vaya Schwarber. La creencia entre los equipos es que se necesitarán cinco años para asegurar al jugador de 32 años, y una vez que eso suceda, tal vez en algún momento durante las reuniones, los equipos comenzarán a girar y la acción se acelerará de manera evidente.
¿Qué mejor bateador agente libre tiene más probabilidades de firmar durante las reuniones de invierno?
Olney: En los últimos inviernos, los Azulejos querían gastar mucho y no pudieron convencer a Shohei Ohtani o Juan Soto para que aceptaran su dinero. Ahora, algunos agentes libres podrían necesitar a Toronto, si algunos de los equipos con mucho dinero pasan por movimientos costosos. Kyle Tucker ha sido proyectado como un jugador de más de $400 millones, pero podría corresponderle moverse rápidamente si recibe una oferta temprana y agresiva de los Azulejos (o algún otro equipo).
Este no es un invierno en el que quieras esperar a que se materialicen las grandes ofertas, como sucedió con Bryce Harper y Manny Machado en temporadas bajas pasadas.
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Passan: Schwarber es la mejor opción. Tucker aún no está cerca de terminar. Cody Bellinger tiene un mercado saludable pero está esperando el momento oportuno. Alex Bregman y Bo Bichette son jugadores de cuadro de clase mundial con amplios pretendientes adinerados. El fichaje de Pete Alonso podría caer tras Schwarber.
Lo que está claro es que hay un grupo de equipos que gastarán en un gran bate (Filis, Medias Rojas, Azulejos), un número que examina múltiples opciones (Yankees, Mets, Cachorros) y un puñado que lo haría de manera oportunista (Orioles, Tigres, Rojos, Piratas). Otros podrían surgir dependiendo de cómo se desarrolle el mercado y qué posibilidades comerciales surjan.
¿Qué otros bateadores podrían moverse rápidamente en las reuniones?
Olney: La decisión de Cedric Mullins de firmar por un año y $7 millones con los Tampa Bay Rays podría ser una señal de advertencia para esta clase de agentes libres. Mullins no era un agente libre perfecto de ninguna manera, después de sus luchas con los Mets, pero la rapidez con la que aceptó un acuerdo podría reflejar el sentimiento general de que este mercado podría desarrollarse como un juego de sillas musicales: si tienes ofertas en la mano, sería mejor actuar rápido y conseguir un lugar (y dinero). Jorge Polanco podría estar entre los que firmen más temprano que tarde: es codiciado por los Marineros y algunos otros equipos. Harrison Bader se preparó bien con una sólida actuación en Filadelfia.
Passan: Si Schwarber llega temprano, todo el mundo está en juego. De lo contrario, el segundo nivel de bateadores incluye al jugador de cuadro Jorge Polanco, el receptor JT Realmuto y el jugador de cuadro de esquina japonés Kazuma Okamoto, y los equipos creen que podría haber impulso hacia acuerdos con ellos. Otro bateador popular: el jugador de cuadro Ha-Seong Kim, quien podría regresar a Atlanta (que todavía necesita un campocorto) con un contrato a corto plazo o buscar seguridad a largo plazo en otro lugar.
Ahora que Dylan Cease ha firmado, ¿qué ases de renombre podrían ser los próximos en moverse?
Olney: Depende de tu definición de “gran nombre”. Max Scherzer y Justin Verlander, futuros miembros del Salón de la Fama, encontrarán lugares de aterrizaje, pero están en la pendiente baja de sus notables carreras; pueden esperar, y existe la presunción de que Scherzer podría lanzar para su buen amigo, el nuevo manager de los Gigantes de San Francisco, Tony Vitello.
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Si estás hablando de los muchachos a los que se les pagará más, Framber Valdez y Ranger Suárez son los siguientes, y claramente hay equipos con los que podrían encajar. Los Mets necesitan un as; los Orioles necesitan un as. Pero las expectativas percibidas para el próximo acuerdo de Valdez son altas a principios de esta temporada baja, dicen los evaluadores, y cualquier equipo que haga una oferta por Suárez tiene que sentirse cómodo invirtiendo en un tipo que no lanza fuerte, lo cual no es común en esta era.
Passan: Los equipos en la pelea por Suárez creen que él es el próximo gran titular fuera del tablero. Aunque el jugador de 30 años no conseguirá un contrato del nivel de Dylan Cease, durante mucho tiempo ha sido un objetivo para Houston, que se resiste a acuerdos de más de seis años, y Baltimore, que busca una pieza de rotación de alto nivel. El derecho Michael King tiene un interés generalizado debido a su potencial de primera línea y está dispuesto a firmar por un período más corto que el de los principales titulares. También vale la pena observar: el derecho Merrill Kelly, quien a sus 37 años está en línea para un contrato multianual. Valdez, posiblemente el mejor abridor de su clase, suele estar entre los líderes de la liga en entradas con un currículum de playoffs, y su mercado se desarrollará junto con el de los mejores bateadores.
¿Veremos una racha de contrataciones de relevistas después de que Devin Williams y Ryan Helsley consiguieran acuerdos?
Olney: No necesariamente, porque hay muchos relevistas disponibles: más de 100 agentes libres no firmados. Pete Fairbanks podría estar entre los próximos en fichar, y Robert Suárez, de 35 años. La agencia libre de Edwin Díaz es fascinante porque es el mejor lanzador disponible en una temporada baja en la que hay pocos equipos aparentemente dispuestos a invertir un contrato de nueve cifras en un relevista de baja estatura. Se le ha vinculado con los Mets, por supuesto, y los Azulejos, pero hasta ahora cada uno de esos equipos ha estado llenando otros huecos.
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Passan: La carrera por los relevistas se está desacelerando ligeramente, aunque Fairbanks y Kyle Finnegan son los cerradores que podrían conseguirse más temprano que tarde. Tyler Rogers está preparado para conseguir un contrato de tres años, al igual que Brad Keller, quien podría pasar a ser titular. Luke Weaver recibirá varios años. El mercado de zurdos es reducido y está liderado por Steven Matz, Caleb Ferguson, Taylor Rogers, Gregory Soto y Sean Newcomb. Díaz y Robert Suárez son los dos mejores relevistas que quedan y es probable que esperen a que se recupere el mercado en general.
¿Qué jugadores serán mencionados más en las discusiones comerciales de las reuniones de invierno?
Olney: Tiene sentido que los equipos que tienen candidatos comerciales bajo control hasta 2027 sopesen las ofertas ahora porque podrían tener dificultades para obtener el valor adecuado para esos jugadores el próximo julio, dada la incertidumbre laboral después de la temporada. Eso significa que jugadores como Mackenzie Gore, de los Nacionales, y Paul Toboni, presidente de operaciones de béisbol de Washington, dijeron en una entrevista en el podcast “Baseball Tonight” el miércoles que ha hablado con Gore sobre escuchar su nombre en rumores de intercambio, y Kwan, de los Guardianes.
Curiosamente, otros equipos informan que los Mellizos no han estado presionando a Joe Ryan en las discusiones comerciales. Tal vez sea porque no tienen que hacerlo o, en opinión de algunos evaluadores, Minnesota podría preferir quedarse con Ryan. Los Diamondbacks dijeron a los equipos interesados en julio que no cambiarían a Marte, pero su postura ahora es muy diferente; Tienen que mejorar su rotación, y la forma más rápida de hacerlo sería intercambiar a Marte.
Passan: Varios ejecutivos ven una avalancha de posibles cambios, encabezados por Marte, el segunda base All-Star de Arizona. Los Diamondbacks no están clamando por moverlo. También saben que con cinco años de contrato muy asequibles, Marte se encuentra entre los jugadores más valiosos del béisbol, gracias a su combinación de productividad y costo. Otro segunda base que los equipos están considerando: Brandon Lowe de Tampa Bay.
Es casi seguro que Miami moverá a un lanzador abridor este invierno, y Edward Cabrera ha generado el mayor interés. Boston ha estado discutiendo su excedente de jardines con varios equipos. Pittsburgh quiere cambiar a un abridor por un bateador. El mercado de Brendan Donovan sigue siendo conflagrante, mientras St. Louis considera si su reconstrucción lo incluirá a él o el fuerte retorno que obtendría.
¿Cuál es el equipo sorpresa a seguir en las reuniones de invierno?
Olney: No estamos acostumbrados a ver a los Piratas, Marlins o Atléticos entre los equipos más agresivos, pero parecen ser estudiantes universitarios de primer año que tienen tarjetas de crédito por primera vez: algunos agentes piensan que agregarán algo en el rango de $25 millones a $30 millones en nómina, ya sea en salarios adquiridos a través de intercambios o en la agencia libre.
Passan: Después de conseguir a Helsley en la agencia libre y a Taylor Ward en un canje, los Orioles buscan conseguir un gran jugador, y aunque la prioridad es el lanzamiento, tampoco están en contra de apuntar a un bateador. Los Angelinos de Los Ángeles, cuyo último fichaje importante como agente libre por más de 65 millones de dólares fue Anthony Rendón en diciembre de 2019, todavía buscan reforzar su rotación después de canjear a Grayson Rodríguez y fichar a Alek Manoah.
¿Qué más estás escuchando que dará forma a las reuniones de invierno?
Olney: El rumor más jugoso que escuché esta semana fue la idea de que los Mets podrían presionar a los Filis por Schwarber, y hay muchas razones por las que esto podría tener sentido. Más allá del poder y la capacidad de embase de Schwarber, ¿te imaginas a los lanzadores trabajando para superar a Schwarber y Soto en la misma entrada? — es conocido como alguien que trabaja para unir a los jugadores. Y diablos, incluso si los Mets no creen que pueden vencer a los Filis en la puja por el toletero, podrían aumentar el costo de Filadelfia al estar involucrados, como lo hicieron los Bravos con Aaron Nola hace dos inviernos.
Se habla mucho entre los equipos sobre Murakami, el jugador de cuadro de esquina agente libre que está llegando desde Japón, y hay escepticismo, en algunas directivas, sobre cómo se desempeñarán sus habilidades en las grandes ligas, dado su gran perfil de swing-and-miss y la percepción de que su defensa podría ser un problema. Pero todo lo que necesita en esta puja es que un equipo (o más) se enamore de su gran poder.
Passan: Si Schwarber firma y desatasca el mercado, cabe esperar que otros caigan, ya sea hacia el final de las reuniones o en las semanas previas a Navidad. El derecho japonés Tatsuya Imai podría terminar con un equipo de gran mercado en la Costa Este, y los Yankees de Nueva York (con Gerrit Cole y Carlos Rodon se espera que se pierdan el inicio de la temporada), los Mets de Nueva York y Filadelfia son lugares de aterrizaje razonables. Los tres también tienen interés en Bellinger. Otra estrella japonesa, Munetaka Murakami, tiene más probabilidades de fichar entre reuniones y vacaciones. Con la escasez de jardineros centrales en la agencia libre y en el mercado de cambios, Bader tiene un mercado saludable.
