Ryan O’Hanlonjul 4 de 2025, 07:47 AM ET
CercaRyan O’Hanlon es escritor de personal para ESPN.com. También es el autor de “Net Gains: Inside the Beautiful Game’s Analytics Revolution”.
Piense hace poco más de un mes. Antes de las capturas de pantalla ChatGPT. Antes de las disputas. Antes de las provocaciones de decir a mi cara. Antes de nosotros, el gerente Mauricio Pochettino nos dijo: “No soy un maniquí”. Antes Pulisic Christian Jugó al golf en el momento equivocado. Antes de la vergonzosa derrota ante Suiza.
Ahora que has ocupado ese espacio de cabeza, imagina si te dijera que el equipo nacional masculino de los Estados Unidos iría invicto durante los primeros cinco juegos de la Copa de Oro. El USMNT obtendría un par de actuaciones de ruptura de Luna de diego y Malik Tillman. Y obtendría una fecha en la final contra México.
Estarías muy feliz con eso, ¿no?
Y en general, muchos fanáticos y observadores de USMNT están bastante felices. El equipo aún no ha perdido. Ha superado cierta adversidad. Luna se ha convertido en un héroe de culto. Y Tillman está a punto de unirse a Bayer Leverkusen por una tarifa de transferencia de alrededor de $ 40 millones. Dado que la mayoría de los jugadores de primera opción del equipo no están en la lista, ha sido un verano exitoso.
Falta una cosa: de este verano y la era de Pochettino, en general: el equipo aún no ha jugado un buen juego.
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Han pasado 15 partidos desde que Pochettino se hizo cargo, y todavía no hemos visto a la USMNT superar la oposición decente y competitiva de una manera sistemática y repetible. Estados Unidos ha aprovechado los errores contra los equipos malos, luchó para anotar contra los equipos defensivos, se desmoronó contra oponentes talentosos y se mantuvieron contra equipos nacionales que podrían no clasificarse para la próxima Copa Mundial.
La final del domingo, contra México, frente a lo que podría ser una multitud de México partidista en el estadio NRG de Houston, será el juego más duro de la incipiente tenencia de Pochettino. Será la última vez que Estados Unidos juega un partido competitivo antes de la Copa del Mundo. También será la última oportunidad de Pochettino para demostrar que su equipo podría estar en la dirección correcta.
¿Cómo se compara Pochettino con sus predecesores USMNT?
Desde 2013, el USMNT ha jugado 60 juegos de torneo en Concacaf en la Liga de las Naciones y la Copa de Oro. Esta no es una línea de base perfecta, dada el juego de calidad oponente drásticamente diferente al juego, pero es una buena manera de presentar la expectativa promedio de un partido de Gold Cup o Nations League.
En estos juegos, según las estadísticas realizan datos, los promedios USMNT:
• 2.4 Objetivos de no penalización puntuados
• 0.6 goles contra
• 14.7 disparos
• 9.6 disparos contra
• 61.6% de toda la posesión final del tercio
• 28.9 toques en el área de penalización
• 14.6 Toques permitidos en el área de penalización
Nada de eso debería ser sorprendente. Básicamente, Estados Unidos ha duplicado a su oponente en la mayoría de las estadísticas de ataque de alto nivel: goles, posesión final y toques del área de penalización. Esto se espera de un país que ha sido uno de los dos poderes dominantes en la región en los últimos 30 años.
Aquí, sin embargo, hay los mismos números para el USMNT en los nueve juegos de Pochettino a cargo en las dos competiciones:
• 2.0 Objetivos de no penalización puntuados
• 0.9 goles contra
• 12.6 disparos
• 8.0 disparos contra
• 63.7% de toda la posesión final del tercio
• 24.7 Toques en el área de penalización
• 15.1 Toques permitidos en el área de penalización
Esto, aproximadamente, pinta la imagen táctica del USMNT bajo Pochettino, hasta ahora. El equipo controla más del territorio que el USMNT en el pasado, pero eso no está conduciendo a mejores resultados o resultados. Estados Unidos está generando menos goles, tiros y toques del área de penalización a partir del aumento del dominio final del tercer tercer, pero también está permitiendo más toques y goles del área de penalización a pesar del dominio final del tercio.
Por supuesto, algo de eso podría ser aleatoriedad. Quizás este nuevo nivel de control territorial está creando un proceso más sólido, pero los rebotes simplemente no van al camino de la USMNT. Eso es posible en una muestra de nueve partidos. Pero ese no ha sido el caso.
En el mismo amplio lapso de juegos de 60 partidos, el USMNT ha creado 2.0 goles no con penalización por juego y ha permitido 0.7. Bajo Pochettino, la defensa ha sido correcta en ese promedio de 0.7, pero la producción ofensiva ha bajado a 1.5 xg creado por juego.
Esto sucedió en cada uno de los dos partidos de la USMNT. Contra Costa Rica, la única oportunidad que los Estados Unidos crearon más de 0.15 xg fue la penalización perdida de Malik Tillman. Los totales a continuación incluyen las penalizaciones para cada equipo, pero incluso con un conteo de disparos desigual a favor de la USMNT, la calidad general de la posibilidad fue aproximadamente uniforme. Este juego fue a un tiroteo de penalti, y merecidamente.
Los puntos naranjas son objetivos, los puntos morados son disparos y los puntos más grandes significan XG más alto por intento.
Luego, después de tomar una ventaja temprana de 2-0 en las semifinales, Estados Unidos aguantó. Conceder 20 tiros a Argentina o España es una cosa, pero esto fue contra Guatemala.
Mercado de transferencia Estima que el valor de transferencia del equipo de la Copa de Oro de Guatemala es un quinto de lo que Bayer Leverkusen pagará para adquirir Tillman. Dicho de otra manera, el jugador promedio en el equipo USMNT este verano tiene un valor de transferencia estimado de aproximadamente € 7 millones. Agregados juntos, todo el equipo de Guatemala llega a 8,3 millones de euros.
Por qué la final de la Copa de Oro contra México significa todo, y nada
No estoy seguro de que necesite estadísticas avanzadas para comprender esto. En dos partidos contra Costa Rica y Guatemala, el USMNT anotó cuatro goles y concedió tres. Costa Rica ocupa el puesto 46 en el Fútbol mundial elo Calificaciones, mientras que Guatemala ocupa el puesto 75. Incluso con un equipo B de EE. UU., Esperaría algunos resultados más cómodos.
México, mientras tanto, es 22. Entonces, el partido del domingo presenta el primero y el último para Pochettino: la última oportunidad para ganar algo antes de la Copa del Mundo, pero la primera vez que ha entrenado al equipo en un juego que no se espera que gane.
Debido a la lista agotada de la USMNT y lo que se espera que sea una multitud pro mexicana en Texas, El Tri son favoritos muy ligeros. Según las probabilidades implícitas de ESPN BET, México tiene un 52% de posibilidades de levantar el trofeo.
Curiosamente, se siente como todo y nada depende del juego del domingo.
Nada importa porque este no es el equipo que Pochettino llevará a la Copa del Mundo. Además, mucho puede y cambiará entre ahora y el próximo verano, y la mayor parte no tendrá nada que ver con las decisiones tomadas por cualquier persona en una camisa de fútbol estadounidense.
Pero hay tan pocos juegos en el fútbol internacional que no tenemos más remedio que dar a cada juego una cantidad de peso descomunal. Cada partido sucesivo es otra información imperfecta sobre la calidad del equipo.
Así es como también lo verá un sistema de calificación. Según las calificaciones ELO, el USMNT tuvo una calificación de 1738 y una clasificación del 37 cuando Pochettino se hizo cargo. Actualmente, tiene una calificación de 1727 y una clasificación de 40. Los equipos ganan y pierden puntos cada vez que juegan un juego, según el resultado, la calidad del oponente y el nivel de la competencia.
Entonces, si el USMNT gana el domingo, avanzará bajo su nuevo entrenador. Si el equipo pierde, tomará un paso atrás. Y si el partido termina en un empate (y va a los penaltis), Estados Unidos se quedará donde está ahora: no significativamente mejor o peor que donde estaba antes.
