La quinta y última prueba entre Inglaterra e India está programada para una conclusión dramática el lunes, con la serie colgada de un hilo. Inglaterra requiere solo 35 carreras más para obtener una victoria de la serie 3-1, mientras que India necesita cuatro wickets para nivelar el concurso 2-2. En medio de la tensión, la atención se ha centrado en el estado del todo terreno lesionado Chris Woakes, quien aún puede desempeñar un papel a pesar de estar oficialmente dejado de lado con una lesión en el hombro.
Woakes fue visto en blancos de Inglaterra en el vestuario el día 4, su brazo izquierdo en una honda después de sufrir una dolorosa lesión en el hombro mientras se zambullía para salvar un límite. La lesión lo descartó de las tareas de bolos e inicialmente arrojó serias dudas sobre su disponibilidad para el resto del partido. Sin embargo, un giro surgió el domingo por la noche cuando Joe Root reveló que Woakes se había declarado disponible para batear, si es necesario, en las entradas finales.
“Está todo en, como el resto de nosotros”, dijo Root después de su siglo XIX de prueba, que ayudó a Inglaterra a recuperarse de los primeros golpes. “Ha sido ese tipo de serie, donde los muchachos han tenido que poner cuerpos en la línea. Con suerte, no llega a eso. Pero tuvo algunos lanzamientos aquí en un momento, y está listo si es necesario. Está desesperado por hacer lo que se necesita”.
Root reconoció que el dolor que Woakes estaba pero elogió el compromiso de su compañero de equipo con la causa: “Claramente, está en una gran cantidad de dolor después de haber hecho lo que ha hecho … solo muestra al personaje y a la persona que está dispuesto a poner su cuerpo en la línea así para Inglaterra”.
Si bien el tablero de cricket de Inglaterra y Gales (BCE) confirmó que Woakes no volvería a tocar en el partido, sigue siendo parte del juego oficial XI y está legalmente permitido batear, muy probablemente en el número 11. Si el campo dependerá completamente de la situación del partido y su condición física en ese momento.
La historia del cricket no tiene los momentos valientes de los jugadores lesionados. Rishabh Pant bateó con un dedo fracturado, Anil Kumble se lanzó con una mandíbula rota, y tanto Graeme Smith como Malcolm Marshall continuaron jugando con lesiones significativas. Woakes pronto puede unirse a esa lista, en caso de que Inglaterra se encuentre desesperada de una posición final.
