¡Feliz año nuevo, fanáticos del béisbol!
A medida que el calendario pasa a 2026, ¿qué le deparará al deporte después de un 2025 épico? Les pedimos a nuestros expertos de la MLB que dieran su predicción más audaz sobre lo que traerá el nuevo año.
Desde equipos emergentes hasta temas que regirán los próximos 12 meses, echemos un vistazo a la bola de cristal para encontrar los temas que nos harán hablar a todos en 2026.
Equipos innovadores
Los Orioles de Baltimore ganarán la Serie Mundial de 2026
Los Orioles terminaron últimos en la División Este de la Liga Americana en 2025, pero sus 75 victorias fueron la mayor cantidad para los participantes en el quinto lugar. Desde entonces, la franquicia agregó un equipo de veteranos alrededor de su cuerpo joven, incluido el 1B Pete Alonso, el OF Taylor Ward, los RHP Shane Baz y Zach Eflin y el cerrador Ryan Helsley.
Gunnar Henderson debería volver a su forma de 2024. Trevor Rogers puede continuar con su forma de 2025. El principal prospecto Samuel Basallo será una estrella emergente. Los Orioles no están perdiendo el tiempo y no se sorprendan cuando Jackson Holliday se convierta en un legítimo All-Star de la Liga Americana y haga una carrera de 30/30. –Eric Karabell
Los Marineros de Seattle ganarán el primer título de Serie Mundial de la franquicia
Este será el año en que Julio Rodríguez emerja plenamente como uno de los mejores jugadores del juego, Cal Raleigh continúe su reinado como el mejor receptor de las mayores y Colt Emerson sea ascendido a las grandes ligas en mayo y gane el premio al Novato del Año de la Liga Americana. Los Marineros están al comienzo de un período prolongado de dominio que se parecerá a lo que lograron los Astros entre 2015 y 2024. –Buster Olney
República Dominicana arruina la revancha final del CMB entre Japón y Estados Unidos
El campeón defensor Japón contará con Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto para el Clásico Mundial de Béisbol de 2026. La plantilla de Estados Unidos estará más cargada que nunca con jugadores como Aaron Judge, Raleigh, Bobby Witt Jr., Kyle Schwarber, Tarik Skubal y Paul Skenes. Todo apunta a una revancha de la final de 2023.
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Excepto que ganará República Dominicana. Su poderosa alineación es la pesadilla de un lanzador y cuenta con Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., José Ramírez, Geraldo Perdomo, Julio Rodríguez, Ketel Marte, Junior Caminero, Fernando Tatis Jr., Elly De La Cruz y quizás Manny Machado. La dificultad para el técnico Albert Pujols será decidir contra quién jugar.
La clave, sin embargo, será un mejor plantel que podría incluir a Cristopher Sánchez, Freddy Peralta, Framber Valdez, Luis Castillo, Sandy Alcántara, Jhoan Durán y Bryan Abreu, si todos se comprometen a jugar. Después de ganar en 2013, la República Dominicana tuvo salidas tempranas en 2017 (segunda ronda) y 2023 (juego de grupo), con solo 6-4. Buscando algunos jonrones memorables, algunos grandes lanzamientos de bate y tal vez una carrera invicta hacia el campeonato. –David Schoenfield
¿El año de los Piratas?
Los Piratas de Pittsburgh llegarán a la postemporada por primera vez desde 2015
La principal prioridad para los Piratas estaba clara esta temporada baja: mejorar una ofensiva que ocupaba el último lugar en las mayores en carreras anotadas siempre que fuera posible para evitar desperdiciar otro año de Paul Skenes y el resto de un fuerte cuerpo de lanzadores. Hasta ahora, todo bien. Los Piratas no han podido conseguir a uno de los mejores bateadores disponibles este invierno después de mostrar interés real en Kyle Schwarber y Josh Naylor, entre otros, pero aún así han logrado impulsar enormemente la alineación con el primera base/bateador designado Ryan O’Hearn y el segunda base Brandon Lowe, además del veloz jardinero Jake Mangum y el anunciado prospecto de jardín Jhostynxon García a bordo.
Las cifras ilustran el potencial de mejora sustancial:
Spencer Horwitz lideró a los Piratas con 119 wRC+ y Joey Bart fue el único otro Pirata por encima del promedio de la liga con 101 wRC+ la temporada pasada. Mientras tanto, O’Hearn, convocado por primera vez al Juego de Estrellas en 2025, registró un wRC+ de 127. Lowe registró un 114.
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ONeil Cruz encabezó a Pittsburgh con 20 jonrones, mientras que Bryan Reynolds terminó segundo con 16. Sólo Lowe conectó 31 jonrones y O’Hearn conectó 17.
Luego está el campocorto Konnor Griffin, el prospecto muy publicitado que cumplirá 20 años en abril y podría estar en la plantilla de los Piratas para entonces después de alcanzar y protagonizar Doble-A la temporada pasada.
Pittsburgh terminó 12 juegos detrás de los Rojos de Cincinnati, que ganaron 83, por el tercer puesto comodín. Lo más probable es que 83 victorias no sean suficientes para llegar a la postemporada en 2026, por lo que los Piratas necesitarán un gran salto para romper su sequía de postemporada. Pero si el cuerpo de lanzadores continúa donde lo dejó (el grupo registró la séptima mejor efectividad en el béisbol con Skenes compilando una efectividad de 1.97 y ganando el premio Cy Young de la Liga Nacional) y las incorporaciones a la alineación juegan a su potencial, los Piratas podrían hacer mucho ruido. –Jorge Castillo
Konnor Griffin gana el premio al Novato del Año de la Liga Nacional 2026 y los Piratas ganan la División Central de la Liga Nacional
Griffin, el principal prospecto del béisbol de cara a 2026, ya ha sido discutido como candidato para ganarse el puesto de campocorto del Día Inaugural, y es un jugador de cinco herramientas que debería forzar su camino hacia la alineación de los Piratas, tal vez en un calendario de mayo similar al de Paul Skenes, rápidamente.
La llegada de Griffin continuará el movimiento juvenil de los Piratas, y si bien el equipo necesitará hacer los movimientos correctos como agente libre durante el resto de este invierno, así como antes de la fecha límite de cambios en la temporada, deberían dar un paso notable hacia adelante en 2026. Con la División Central de la Liga Nacional abierta, en mi opinión, un aumento temprano de los Piratas les da el impulso para avanzar a octubre. — Tristán Cockcroft
Movimientos de gran éxito
Skubal será traspasado a Los Angeles Dodgers en julio
Por varias razones, desde la rareza de un triplete hasta el potencial de un nuevo panorama económico a partir de 2027, los Dodgers seguramente llevarán todas sus fichas al medio de la tabla en su búsqueda de otro título.
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Incluso pueden darse el lujo de adquirir a Skubal como un contrato de alquiler si el movimiento los lleva a un tercer campeonato consecutivo, mientras que casi cualquier otro equipo necesitaría firmarlo inmediatamente con un contrato a largo plazo para justificar la renuncia a las perspectivas que sin duda se necesitarán para conseguir un ganador consecutivo del premio Cy Young. Si los Tigres quedan fuera de la carrera, Los Ángeles simplemente tiene demasiado sentido como lugar de aterrizaje para Skubal, eso suponiendo que no sea canjeado en las próximas semanas. –Jesse Rogers
Kyle Tucker se conformará con un ‘contrato almohada’
Al comenzar la temporada baja, Kiley McDaniel proyectó un contrato de 11 años y $418 millones para Tucker, el mejor agente libre del mercado. Pero la historia sugiere precaución: la gran mayoría de los megacontratos de agentes libres se completan a principios del invierno, con Manny Machado (21 de febrero de 2019) y Bryce Harper (1 de marzo de 2019) como casos atípicos notables. A medida que amanece 2026, si Tucker cambia su mirada hacia un acuerdo corto y de alto AAV, casi todos los clubes de los grandes mercados tendrían una razón para participar. –Paul Hembekides
Temas que regirán el 2026
Será un año decisivo para los clubes de mercado pequeño
Al menos la mitad del campo de playoffs de 12 equipos de la próxima temporada estará formado por equipos en la mitad inferior de la clasificación de nómina, incluidos al menos tres entre los 10 últimos.
Noticias de última hora de Jeff Passan
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Los principales contendientes entre los 10 últimos con nóminas bajas: Piratas de Pittsburgh, Marlins de Miami, Guardianes de Cleveland, Rojos de Cincinnati y Atléticos, aunque la jerarquía salarial real aún está por verse. Pero hay muchos equipos de mercados más pequeños que parecen estar intentándolo, y sería genial ver un aumento de esos equipos el próximo octubre. Y sería realmente interesante ver qué tipo de efecto tendría sobre las sombrías negociaciones laborales un colapso a gran escala de la postemporada por parte de los beneficiarios del reparto de ingresos. – Bradford Doolittle
Pasar del sótano a la postemporada se convertirá en la última moda
Dos de los equipos que lleguen a los playoffs de 2026 habrán terminado últimos en su división en 2025, y tampoco lo serán los Orioles. Si bien los cambios de peor a primero no son algo inaudito, los seis habitantes del sótano del año pasado promediaron sólo 64,5 victorias y 28,5 juegos fuera del primero. Sólo para ganar un lugar comodín probablemente se requeriría una mejora de 18 a 20 victorias.
Para Baltimore, apenas un año después de una temporada de 91 victorias, cambiar las cosas no es un concepto tan descabellado, incluso jugando en un Este de la Liga Americana apilado… pero vamos a arriesgarnos y predecir que hay al menos un par de actuaciones de postemporada por delante entre los Medias Blancas de Chicago, los Angelinos de Los Ángeles, los Nacionales de Washington, los Piratas de Pittsburgh y los Rockies de Colorado. — AJ Misa
Habrá una temporada de 50 jonrones… de alguien que bateó menos de 40 en 2025
El año pasado a estas alturas, predecir que Cal Raleigh, con su entonces récord personal de 34 balones largos, conectaría 60 jonrones en 2025, habría provocado muchas risas. Si bien no estoy dispuesto a llegar tan lejos, diré que la historia se repite al darnos un nuevo miembro del club de los 50 jonrones que nunca antes había superado los 30.
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Tres candidatos principales a seguir: James Wood, Riley Greene y Nick Kurtz. Green conectó 36 jonrones la temporada pasada y Wood conectó 32 a pesar de que ambos terminaron entre los cinco últimos en K%. Si bien ninguno de los dos liderará la liga en promedio de bateo, ambos son todavía jóvenes y si cualquiera de ellos puede reducir su tasa de ponches del rango bajo del 30% al rango de Kyle Schwarber o Cal Raleigh (26-27%), 50 jonrones pueden convertirse en una clara posibilidad.
Kurtz, por otro lado, es una simple apuesta matemática que viene de una temporada de novato en la que conectó 36 jonrones en sólo 117 juegos. –Dan Mullen
Shohei Ohtani ganará el Cy Young de la Liga Nacional
Ganó la Serie Mundial en su primer viaje a la postemporada, luego otro, y comenzó el club 50/50 en un año en el que no pudo lanzar, convirtiéndose en el primer bateador designado de tiempo completo en ganar un MVP. Actualmente tiene cuatro de esos trofeos, todos en un lapso de sólo cinco años. Pero a Ohtani le queda una cosa para establecerse como el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos, y es afirmar su dominio como lanzador.
No creas ni por un segundo que él tampoco se ha dado cuenta de eso. Porque a pesar de todos los elogios que ha recibido por su dominio ofensivo y su personalidad bidireccional, el lanzamiento de Ohtani ha sido considerado durante mucho tiempo inferior a su bateo. Algunos se han preguntado si debería abandonarlo por completo. Este año, mientras comparte rotación con dos de sus compatriotas y se beneficia de los recursos de los Dodgers, será en el que Ohtani haga valer su dominio en el montículo como nunca antes.
Al final, no habrá duda: nadie ha sido ni será como Shohei Ohtani. — Alden González
