Greg Wyshynski 5 de diciembre de 2025, 10:40 a. m. ET
CercaGreg Wyshynski es el redactor senior de la NHL de ESPN.
A poco más de una cuarta parte de la temporada 2025-26 de la NHL, una tendencia ha provocado piernas cansadas, nervios desgastados y momentos destacados de goles instantáneos:
Los partidos de prórroga se están jugando a un ritmo récord.
Selecciones del editor
2 Relacionado
En los primeros 425 partidos de la temporada, el 27,3% de ellos tuvieron el marcador empatado después del tiempo reglamentario, requiriendo una resolución ya sea en la prórroga de 3 contra 3 o en la tanda de penaltis. Si esa tendencia se mantiene, sería el porcentaje más alto de juegos que van a tiempo extra desde que se implementó la tanda de penaltis en la temporada 2005-06, superando el 25% de juegos que fueron a tiempo extra en la temporada 2013-14.
¿A qué se debe este aumento en los juegos de tiempo extra? ¿Podría durar la tendencia?
Aquí hay cinco teorías que surgieron durante conversaciones con jugadores, entrenadores y ejecutivos de la NHL sobre cuán “extra” ha sido esta temporada hasta ahora.
Teoría: la paridad de la NHL significa más horas extras
El entrenador de los Dallas Stars, Glen Gulutzan, tiene una teoría sobre todos estos tiempos extras.
“Para ser honesto, creo que es un poco ‘lata aplastada'”, dijo.
¿Una lata aplastada?
“Se ve a muchos de los mejores equipos en los últimos años y cómo han perdido jugadores ante otros equipos”, dijo. “Y luego el desarrollo de algunas de estas estrellas jóvenes en la liga que ahora tienen dos, tres años en la liga… Creo que ha aplastado un poco la liga”.
La paridad es la fuerza detrás de ese aplastamiento, o “equilibrio competitivo”, como lo llamó el comisionado de la NHL, Gary Bettman, durante la era del tope salarial. Al ingresar el jueves por la noche, 28 de 32 equipos de la NHL tenían un porcentaje de puntos de .500 o mejor. Al final de la temporada pasada, ese número era de 23 equipos.
“Paridad” es la respuesta a la que recurren muchos en la NHL.
“Creo que este año los equipos están igualados. Hay muchos partidos empatados, muchos partidos de un gol”, dijo el delantero del Stars Mikko Rantanen.
Todo ESPN. Todo en un solo lugar.
Mira tus eventos favoritos en la aplicación ESPN recientemente mejorada. Obtenga más información sobre qué plan es adecuado para usted. Regístrate ahora
“Hay un nivel récord de paridad en la liga. Quiero decir, del último al primero, me refiero a la diferencia de puntos y esas cosas, no recuerdo que ese haya sido realmente el caso en mis 10 años. Creo que es una liga realmente competitiva en este momento”, dijo el alero de los New Jersey Devils, Connor Brown.
“Si miras la clasificación, si estás en la cima de la montaña, en realidad no estás en la cima de la montaña. Estás en medio del bosque. Es muy apretado”, dijo el entrenador de los Detroit Red Wings, Todd McLellan, a través de NHL.com.
La paridad de la liga no es nada nuevo, pero podría haber un giro en ese tema para 2025-26: algunos de los equipos en reconstrucción de la liga se han adelantado a lo previsto y han jugado muchos partidos de tiempo extra.
Los San Jose Sharks tuvieron nueve de sus primeros 28 juegos fuera del reglamento. Los Chicago Blackhawks tuvieron siete juegos de este tipo en sus primeros 26. Los Anaheim Ducks tuvieron siete de sus primeros 27 juegos en tres períodos.
“Los mejores equipos han perdido algunos jugadores con el tope salarial, y los últimos equipos han crecido y luego han ganado algunos jugadores”, dijo Gulutzan. “Así que eso es lo que sucede. Aplasta la clasificación”.
Teoría: jugar por el empate
Con la clasificación tan apretada, cada punto cuenta. Terminar el tiempo reglamentario en un juego empatado significa que ambos equipos ganan un punto antes de que el tiempo extra o la tanda de penaltis determine quién obtiene un segundo punto en la clasificación.
El alero de las estrellas Jason Robertson dijo que los equipos no están pisando el acelerador si llega el tiempo extra.
“Cuando quedan un par de minutos, creo que nadie presiona realmente”, dijo.
Noticias de última hora de Emily Kaplan
Descargue la aplicación ESPN y habilite las alertas de noticias de Emily Kaplan para recibir primero notificaciones automáticas de las últimas actualizaciones. Regístrese tocando la campana de alertas en la esquina superior derecha. Para obtener más información, haga clic aquí.
El entrenador de los Devils, Sheldon Keefe, cree que hay un número cada vez mayor de juegos empatados al ingresar al tercer período.
“Los equipos tal vez sean un poco más conservadores por naturaleza para asegurarse de obtener el mínimo de un (punto). Así que mucho de eso se debe a lo que está sucediendo en los dos primeros períodos para preparar la mesa para eso”, dijo.
¿Pero si el equipo de Keefe tiene ventaja en el tercer tiempo?
“Cuando juegas con ventaja, eres consciente de la capacidad de ataque rápido de los oponentes y de lo diligente que debes ser”, dijo.
Teoría: ya ningún plomo es seguro
El gerente general de los Ducks, Pat Verbeek, nunca se siente cómodo cuando su equipo tiene una ventaja de varios goles.
“Todos los equipos contra los que juegas tienen factores decisivos”, dijo. “Si pierdes dos goles, no es el fin del mundo. Hemos remontado numerosas veces tras perder dos goles”.
No hace mucho tiempo, un déficit de múltiples goles en el tercer tiempo significó el final del partido. Hoy en día, ese tipo de manifestaciones parecen algo común. La temporada pasada, el 43% de los juegos fueron victorias de remontada, la segunda tasa más alta en la historia de la NHL. Según la NHL, el 74% de las victorias de la temporada pasada se produjeron en “partidos cerrados”, es decir, partidos que se decidieron por un gol o por más de 2 goles tras un gol a portería vacía. Esa fue la tasa más alta en la historia de la NHL.
“Creo que hay una tendencia al alza en esa área en remontadas y equipos que están empatando partidos y viniendo de atrás”, dijo Keefe.
La tendencia empezó en la 2018-19, que es cuando la liga superó los dos goles por partido en el tercer periodo. Se ha mantenido por encima de ese promedio durante las últimas siete temporadas. A lo largo de 850 partidos en 2025-26, la NHL promedió 2,14 goles por partido en el tercer período, lo que está en línea con las cuatro temporadas anteriores. El porcentaje de tiros en el tercer período de esta temporada en ese lapso es del 12% en el tercer período. La temporada pasada fue del 11,8%, casi un punto porcentual más que la temporada anterior.
Gulutzan cree que los equipos especiales son un factor clave en estas remontadas. Las tasas de conversión de power-play de la NHL han superado el 20% en promedio en seis de las últimas ocho temporadas. La tasa de conversión del 21,6% la temporada pasada fue la más alta desde la temporada 1985-86. A lo largo de 425 juegos esta temporada, los equipos están convirtiendo el juego de poder a una tasa del 19,9%.
“Estos juegos de poder se han vuelto tan buenos que en los últimos años, el juego puede girar en cambios ofensivos”, dijo Gulutzan, quien dirigió el juego de poder de los Edmonton Oilers antes de unirse a los Stars como entrenador en jefe el verano pasado.
Lo esencial del hockey de fantasía
• Tendencias semanales: cambios en la lista pública
• Trucos para la programación de diciembre
• Kit de borrador | Más agregados/eliminados
• Clasificaciones | Tabla de profundidad del portero
• Recogidas de agentes libres: adiciones semanales
• ¡Regístrate y juega gratis hoy!
Verbeek estuvo de acuerdo.
“Creo que obviamente las reglas y cómo se juegan los juegos entran en juego. Los juegos de poder entran en juego”, dijo. “Los árbitros no tienen miedo de pedir jugadas de poder en cualquier momento del juego, así que eso lleva a eso. Nunca estás fuera de eso”.
¿Pero todo esto se traduce en muchas remontadas en el tercer tiempo?
Según ESPN Research, ha habido 68 victorias de remontada esta temporada en las que un equipo estuvo perdiendo en algún momento del tercer período. Son cinco victorias más que las que tuvo la liga a estas alturas de la temporada pasada, pero sólo la tercera marca más alta de las últimas seis temporadas. En 2023-24 en este momento, la NHL tuvo 78 victorias de remontada en el tercer período.
Teoría: las tácticas de entrenamiento conducen a más tiempo extra
Gulutzan dijo que los entrenadores han tenido que adaptarse a este aumento en la puntuación del tercer período, pero que se trata más de gestionar las emociones que de algo sistemático.
“Lo que ha cambiado un poco es tu mensaje, y el hecho de que dos (goles) arriba o dos abajo ves cambios salvajes y no estás fuera de eso. Hay menos pánico en el banco. Simplemente sigue con tu juego un poco”, dijo. “Creo que tu mentalidad ha cambiado un poco. Nada tácticamente”.
La aplicación ESPN mejorada
Mira tus eventos favoritos en la aplicación ESPN recientemente actualizada. Obtenga más información sobre qué plan es el adecuado para usted. Regístrate ahora
Keefe también dijo que no se debe a que los entrenadores estén reescribiendo sus planes de juego.
“Para mí se trata más del ritmo, la consistencia y la confianza. No diría que hagamos ningún ajuste real. Todavía queremos ser agresivos. Quieres jugar en la mitad del hielo del otro equipo, sólo tal vez quieras ser un poco más inteligente con el disco y los cambios de línea”, dijo. “Pero el plan realmente no ha cambiado”.
Pero Meghan Chayka, cofundadora de Stathletes y analista de datos de hockey, cree que las cifras apuntan a un cambio táctico por parte de los entrenadores. “Los equipos están defendiendo sus ventajas de forma más conservadora”, afirmó.
Esa ha sido una tendencia constante. Chayka dijo que las posibilidades de gol han disminuido un 5,57% en los últimos 10 minutos de los partidos desde 2015.
También cree que la forma en que los entrenadores eligen gestionar a sus porteros también influye en la rigidez de los partidos al final del tiempo reglamentario.
“En 2015, hubo 10 porteros que jugaron más de 60 partidos, siendo 68 el mayor número de partidos. La temporada pasada, cinco porteros jugaron más de 60 partidos y 63 partidos fue el máximo”, dijo. “Ha habido un cambio en la gestión de la carga de trabajo para los porteros titulares. Eso lleva a una conversación sobre sistemas y tácticas. Cuando un portero suplente está en la red, los entrenadores tienden a hacer que el equipo juegue de forma más conservadora y eso puede conducir a partidos más cerrados”.
Teoría: ¿Esto también pasará?
Durante las últimas nueve temporadas, el número de partidos de prórroga en la NHL se ha mantenido constante:
2024-25: 20,5%
2023-24: 20,7%
2022-23: 23%
2021-22: 22%
2020-21: 22,5%
2019-20: 23,1%
2018-19: 21,3%
2017-18: 23,3%
2016-17: 23,5%
Entonces, el rango está entre 21% y 24% en lo que respecta a los juegos que van a tiempo extra. No es difícil ver un escenario en el que esta temporada se normalice con esa tendencia después de algunos tramos anómalos al principio de la temporada, incluidas semanas en las que el 35% y el 39% de todos los juegos fueron a tiempo extra, respectivamente.
O tal vez no sea así. Chayka dice que “el juego se ha vuelto más aleatorio esta temporada”, en particular cuando se analizan los resultados a través del lente de las apuestas deportivas.
“Al observar los números y particularmente cuán precisas son las líneas de apuestas para predecir los ganadores de los juegos, el nivel de error ha seguido aumentando, lo que significa que los juegos han sido cada vez más difíciles de predecir”, dijo.
Con ese fin, Chayka dijo que el ganador esperado del puntaje solo ha sido el ganador real del juego el 54% de las veces, según Stathletes.
Conclusión: Obviamente, las victorias reglamentarias deberían contar tres puntos, ¿verdad?
Muchos fanáticos y miembros de los medios han argumentado que hacer que las victorias reglamentarias valgan tres puntos (mientras que las derrotas reglamentarias no obtienen nada, una victoria en tiempo extra o en penales obtiene dos y una derrota después de lo reglamentario obtiene uno) sería un incentivo para que los equipos eviten jugar en tiempo extra.
Otros no están tan interesados en el sistema de puntos “3-2-1”. El ex gerente general de la NHL, Brian Burke, le dijo una vez a ESPN que “habrá equipos matemáticamente eliminados de los playoffs para Navidad” y que “preferiría ponerme un palo afilado en el ojo” que tener victorias reglamentarias por tres puntos.
Robertson tampoco es fanático de las victorias reglamentarias de tres puntos.
“Soy tradicional. Realmente no me gusta ningún cambio real”, dijo. “De hecho, disfruto los tiroteos. Creo que es genial para el hockey. Me encanta. Me encanta verlo como aficionado, simplemente estando en casa, con los tiroteos en marcha, prefiero ver los tiroteos que el tiempo extra”.
Hasta ahora, esta ha sido su temporada: sólo el 65,5% de los partidos empatados después del tiempo reglamentario se decidieron en la prórroga. Ese sería el porcentaje más alto de juegos que van a penales desde 2021-22.
