Andreas Hale19 de noviembre de 2025, 07:37 a.m. ET
CercaAndreas Hale es reportero de deportes de combate en ESPN. Andreas cubre MMA, boxeo y lucha libre profesional. En su tiempo libre, Andreas juega videojuegos, se obsesiona con la música y es fanático de los White Sox y los 49ers. También es presentador de Fight Nation de Sirius XM. Antes de unirse a ESPN, Andreas fue redactor senior en DAZN y Sporting News. Comenzó su carrera como periodista musical para medios como HipHopDX, The Grammys y Jay-Z’s Life+Times. También es un cineasta nominado al premio NAACP Image Award como productor del cortometraje animado “Bridges” en 2024.
LA CARRERA DE DEVIN HANEY se encuentra potencialmente en una encrucijada.
El hecho de que el ex campeón indiscutido de peso ligero de 26 años se encuentre en esta posición es único considerando que la mayoría de los peleadores de la edad de Haney no se han acercado a sus logros.
Pero hace 19 meses, el ascenso de Haney en el mundo del boxeo se vio alterado por el gancho de izquierda de Ryan García. Haney golpeó la lona tres veces en una pelea que finalmente fue declarada sin competencia debido a que García dio positivo en una prueba de drogas.
Pero el daño ya estaba hecho. Los críticos de Haney debatieron su estatus como uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo, aunque, técnicamente, no sufrió ninguna derrota.
El sábado, Haney se parará frente al ring junto a otro joven luchador con un peligroso gancho de izquierda, Brian Norman, mientras busca cerrar el capítulo sobre lo que conspiró en el Barclays Center en abril de 2024.
“Esta pelea es súper importante porque este es un tipo que dicen que es mi kriptonita”, le dijo Haney a ESPN. “Dicen que tiene un gancho de izquierda, que es poderoso, que es grande, que lo es todo. Así que una victoria significa todo para mí. Seré campeón otra vez y eso me coloca nuevamente en la cima donde una vez estuve”.
Una de las razones por las que Haney se encuentra en esta posición es que sus acciones han recibido un golpe en los últimos dos años con su salida contra García y una mediocre victoria sobre José Ramírez en mayo. Una victoria sobre Norman, el peso welter número uno del ranking de ESPN, ayudaría a dejar de centrarse en el pasado y colocar a Haney nuevamente en la cima de otra división. Sin embargo, una pérdida sería absolutamente devastadora para su carrera, mucho antes de que alcance su mejor momento.
La peor noche de la carrera de Haney se salvó cuando la derrota por decisión ante García fue anulada sin competencia después de que Gacia dio positivo por la droga para mejorar el rendimiento Ostarine. Sin embargo, lo que todos recuerdan es la imagen de Haney siendo aplastado rutinariamente por el gancho de izquierda de García. Haney, que ahora sube al ring con un peleador que posiblemente tiene un golpe mayor que García, es increíblemente valiente o está terriblemente equivocado.
“Seré honesto, no entiendo por qué eligió pelear contra Norman”, le dijo a ESPN Sergio Mora, ex campeón mundial convertido en comentarista. “Cuando vienes de la peor noche de tu vida contra Ryan García y luego pareces conmocionado en tu próxima pelea contra José Ramírez, ¿por qué pelearías contra el golpeador más duro en el peso welter? Esto me dice que Haney tiene algo que demostrar y quiere callar a todos.
“Honestamente, creo que está en problemas. Sin embargo, si Haney se encarga de este tipo, entonces todos volverán al tren de Haney. Él sabe lo que está haciendo. Simplemente no sé si estoy de acuerdo con eso”.
Devin Haney, izquierda, ha peleado y derrotado a algunos de los mejores peleadores de su división, incluida una victoria por decisión unilateral sobre Regis Prograis en diciembre de 2023. Foto de Ezra Shaw/Getty Images
EN LOS ÚLTIMOS años, Haney ha lidiado con un aluvión constante de críticas, independientemente de lo que haga dentro del cuadrilátero y a quién llame para pelear. Fue etiquetado con la etiqueta de “campeón del correo electrónico” cuando, después de que Vasiliy Lomachenko optara por no pelear con él, Haney fue elevado a campeón absoluto por el CMB en 2019. Es una crítica que, según Mora, es injustificada.
“No es el primer peleador que gana un título vacante, pero recibió más críticas que nadie por ello”, dijo Mora. “Pero mira lo que hizo después de eso. Fue al patio trasero de George Kambosos y lo venció dos veces. Luego peleó y venció a Lomachenko en una pelea cerrada contra un gran libra por libra. A veces, la gente odia ver ganadores, y todo lo que él hace es ganar”.
Como luchador invicto y condecorado, Haney debería ser el cazado. En cambio, disfruta el papel de cazador.
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“Practico lo que predico”, dijo Haney. “Todo lo que quiero es pelear con los mejores peleadores del mundo. Todos los que he llamado, una vez que dijeron que querían pelear conmigo, la pelea se hace… Muchos de estos peleadores no hacen lo que yo hago. Se llaman entre sí para llamar la atención y la influencia. Yo llamo a los peleadores para que las peleas sucedan”.
Y cada vez que sus acciones parecían estar en declive, Haney estuvo a la altura de las circunstancias con una actuación que sofocó a los escépticos. Ya sea el par de palizas unilaterales que le propinó a Kambosos en Australia en 2022 o la blanqueada perfecta del ex campeón Regis Prograis el año siguiente, Haney ha sabido silenciar a los detractores.
“No lo sé y no me importa”, dijo Haney sobre las críticas que le lanzaron. “Todo lo que quiero hacer es seguir venciendo a los mejores peleadores del mundo. He logrado mucho, todavía soy joven pero ya llevo un tiempo en la cima y planeo estar aquí por mucho tiempo. Pueden decir lo que quieran y yo seguiré haciendo lo que hago”.
Pero por cada salida de Kambosos y Prograis, hay una pelea con García o Lomachenko que vuelve a cuestionar su estatus libra por libra y hace que la gente se pregunte si Haney es tan bueno como dice.
“A la gente le encanta odiarme”, dijo Haney en una entrevista de 2023 con DAZN. “No sé qué es. Lo acepto ahora. ¿Qué puedo hacer? Soy yo”.
Teófimo López, Shakur Stevenson, Gervonta Davis, Ryan García y Devin Haney. Ilustración de ESPN
HANEY ES A LA VEZ atrevida y llamativa fuera del ring. Y si bien es un peleador técnicamente sólido, no es necesariamente emocionante dentro del ring, algo que ha generado comparaciones con el gran Floyd Mayweather de todos los tiempos. Pero ese estilo depende en gran medida de ganar y mantenerse invicto.
“En los últimos años, ha seguido la trayectoria del currículum de Mayweather peleando campeón tras campeón”, dijo Mora, refiriéndose a las peleas de Haney contra Joseph “JoJo” Díaz, Jorge Linares y Yuriorkis Gamboa. “Al igual que Mayweather, también es más un boxeador que un golpeador. Puede que no esté bendecido con el poder, pero está dispuesto a enfrentar a los golpeadores poderosos. A veces la gente odia ver tipos que pueden boxear a un nivel supremo. Pero si vas a pelear con ese estilo y vas a vivir esa vida y ser llamativo, prepárate para las críticas porque la gente no puede esperar a verte perder”.
El ex campeón de peso welter Shawn Porter cree que la forma en que Haney se proyecta ante el público no es consistente con sus actuaciones en el ring.
“Las críticas surgen porque se presenta como una cosa y la gente lo critica y le exige que sea lo que dice ser”, le dijo Porter a ESPN. “Es llamativo y se presenta impecable, pero todavía hay muchas preguntas que Devin Haney no ha respondido”.
Haney fue ungido como parte de los “Cuatro Reyes” de esta época, junto con Gervonta “Tank” Davis, Teófimo López y García (con Shakur Stevenson también rondando por ahí). Su ascenso colectivo trazó un paralelo con el legendario cuarteto de Sugar Ray Leonard, Marvin Hagler, Tommy Hearns y Roberto Durán, cuyas carreras en el Salón de la Fama se superpusieron a sus mejores momentos físicos en la década de 1980. Desafortunadamente, los cuatro de esta época no han estado a la altura del motivo como sus predecesores, que lucharon entre sí a lo largo de los años. Hasta la fecha, Haney sólo ha peleado contra García. Además, los “Cuatro Reyes” tenían cualidades distintivas que los hacían destacar. Por todo lo que Haney ha logrado, no hay una descripción que pueda asignarle al joven campeón.
No es el mago defensivo que es Stevenson, ni posee el poder debilitante de Davis. No tiene los reflejos y los brillantes contragolpes de López, y no puede igualar la velocidad de las manos de García. Es “recto de arriba abajo, sin efectos especiales”, como diría Mayweather. Un experto en todos los oficios y un maestro en ninguno. Sin embargo, lo que no necesariamente destaca a simple vista es exactamente lo que hace que Haney sea único.
“Su mayor cualidad eran sus instintos, pero eso puede ser algo que ya no existe”, dijo Porter, quien entrenó con Haney hace años. “Su poder secreto era que instintivamente sabía qué lanzar, cuándo lanzarlo y cómo moverse. Perdió mucho de eso cuando peleó en la pelea equivocada contra García. Su ego se apoderó de él y olvidó quién era. Necesita encontrar eso nuevamente cuando pelee contra Norman”.
Haney era un favorito prohibitivo en las apuestas para vencer a García, pero es cierto que fue víctima de juegos mentales, cortesía del comportamiento de García de cara a la pelea. Aunque su oponente no alcanzó el peso y luego fue arrestado por uso de sustancias prohibidas, Haney no estaba preparado para lo único que todos sabían que García iba a lanzar: el gancho de izquierda.
“No saber cómo prepararse adecuadamente se convirtió en su peor enemigo, junto con su ego”, dijo Porter. “Él tiene todas estas herramientas e instintivamente sabe qué hacer. ¿Pero qué sucede cuando esos instintos no funcionan? ¿Qué sucede cuando el plan de juego básico no funciona o cuando va en contra de sus instintos y pelea fuera del plan de juego? La grandeza se trata de hacer un esfuerzo adicional, y no sé si él lo tiene dentro de él”.
Mora cree que Haney todavía está “conmocionado” por la pelea con García y tiene “miedo de ser golpeado”, una combinación terrible de cara a una pelea con un gran pegador como Norman. Pero ese peligro es lo que Haney dijo que lo entusiasma sobre su próxima pelea. Haney no es alguien que huya de los desafíos, y la pelea con García le enseñó una valiosa lección sobre sí mismo.
“No sabes si un peleador puede recibir un golpe hasta que realmente lo golpean y no conoces el corazón de un peleador hasta que lo examinan”, dijo Haney. “Y cuando mi barbilla y mi corazón fueron puestos a prueba, me presenté. Me levanté del suelo, no una, ni dos, sino tres veces. Y luché. No corrí. Luché como un guerrero, y si iba a salir esa noche, iba a salir con mi escudo”.
Devin Haney fue derribado tres veces por Ryan García en abril de 2024. Foto de Al Bello/Getty Images
MORA Y PORTER no están de acuerdo sobre si el combate del sábado es una pelea cruzada para Haney. Mora no cree que una derrota borre todo lo que Haney logró, mientras que Porter cree que la forma en que Haney decida luchar contra Norman determinará cómo se le percibirá en el futuro. Ambos coinciden en que, si bien una victoria le quitaría el proverbial mono de encima, el riesgo puede superar la recompensa.
“Lo que no quieres hacer es darle a la gente más combustible para criticarte”, dijo Mora. “Si Norman lo sacude pero gana, todavía habrá interrogantes. Tiene que ser genial, casi perfecto”.
Porter elogia a Haney por subir al ring con un campeón peligroso que no tiene un nombre conocido cuando podría haber optado por un toque más suave.
Pero Haney simplemente no opera con un toque suave. En lugar de huir del peligro, preferiría enfrentarlo de frente y ver qué tiene para ofrecer.
“Mucha gente teme a lo desconocido”, dijo Haney. “¿Qué pasa si me golpean? ¿Qué voy a hacer? Bueno, el mundo sabe lo que voy a hacer. Sé lo que voy a hacer. Es como quitarme un peso de encima simplemente sabiendo que puedo levantarme cuando estoy caído y sabiendo que tengo un mentón. La forma en que vencí a Brian Norman, creo que mucha gente tendrá que darme crédito por ello”.
Y si no lo hacen, seguirá persiguiendo la grandeza para demostrar que están equivocados porque es simplemente el estilo de Devin Haney.
