Los campeones reinantes Haryana Steelers tendrán como objetivo convertirse en el segundo equipo en defender con éxito su corona Pro Kabaddi League (PKL) en la próxima temporada.
Desde su debut profesional de Kabaddi en 2017, los Steelers han sido uno de los equipos más consistentes en los últimos años y han alcanzado los playoffs en cuatro de las siete temporadas en las que han competido.
Manpreet Singh, uno de los entrenadores más exitosos en la historia de PKL, continuará como entrenador en jefe de los Steelers después de guiarlos a su triunfo de PKL la temporada pasada. Bajo su guía, los Steelers terminaron con finalistas en la temporada 10.
Manpreet, ex campeón profesional de Kabaddi, como jugador de Patna Pirates, comenzó su viaje de entrenamiento con una nota brillante después de llevar a Gujarat Giants a las finales de PKL consecutivas en las temporadas 5 y 6.
Habiendo conservado su núcleo ganador del título antes de la subasta de jugadores de la temporada 12 de PKL, los Steelers han agregado 10 jugadores en la subasta para reforzar su equipo. Con una cantidad total de INR 4.983 millones de rupias, los Steelers han construido un escuadrón fuerte para desafiar el título. Evaluemos las fortalezas y debilidades del equipo antes de que comience su defensa del título en la temporada 12.
Fortalezas
La mayor fortaleza de los Steelers que se dirige a la nueva temporada es la retención de la mayoría de su equipo ganador del campeonato. En el ataque, los campeones defensores han retenido a Vinay, Shivam Anil Patare y Vishal Tate, todos los cuales contribuyeron con puntos de incursión en coyunturas cruciales durante la temporada pasada. Con 164 puntos en 24 juegos, Vinay fue el principal asaltante de la última campaña de los Steelers y fue apoyado hábilmente por Shivam, con 158 puntos de incursión en 24 partidos. Vishal también intervino con 43 puntos de incursión en 13 juegos.
El Capitán Jaideep Dahiya y la esquina derecha Rahul Sethpal volverán a ser parte de la unidad defensiva de los Steelers en la temporada 12 de PKL.
Además, los Steelers han fortalecido aún más su ataque al acariciar el aturdido Raider Naveen Kumar para INR 1.20 millones de rupias en la subasta del jugador. Habiendo acumulado 1,102 puntos de incursión en 107 juegos, Naveen traerá una gran experiencia a la configuración de los Steelers. El experimentado Raider ganó el título de PKL con Dabang Delhi KC en 2022, y también consiguió el premio de jugador más valioso (MVP) en ediciones consecutivas en las temporadas 7 y 8.
Debilidades
Mientras que los Steelers han ensamblado un escuadrón formidable en papel, no se puede ignorar la partida de su estrella, Mohammadreza Shadloui. Shadloui demostró ser la fuerza impulsora detrás de los ganadores de la temporada 11 con sus consistentes actuaciones integrales. La potencia iraní obtuvo el merecido título de MVP después de concluir la temporada con 82 puntos de aparejos y 57 puntos de incursión en 24 partidos.
Como resultado, la falta de un defensor superior en la posición de la esquina izquierda podría ser un problema para los Steelers. A pesar de que los campeones reinantes tienen personajes como Rahul Ahri, Hardeep y Sahil Narwal en esa posición, ninguno de ellos tiene una experiencia PKL adecuada para garantizar el éxito.
Además, los Steelers se perderán los servicios de su antigua portada derecha Sanjay Krishan Dhull, quien se ha unido a Bengaluru Bulls para la próxima temporada. Sanjay contribuyó con 57 puntos de aparejo y fue uno de sus jugadores clave en su defensa la temporada pasada. Manikandan N, Zubair y Sachin son algunas de las opciones para reemplazar a Sanjay en la posición de cubierta correcta.
Oportunidades
A pesar de su unidad defensiva aparentemente débil en papel, los gustos de Manikandan N, Sachin, Ritik, Hardeep, Rahul y Ankit tendrán la oportunidad perfecta para mostrar su talento en la próxima temporada.
Después de perder anteriormente tres finales como entrenador en jefe, Manpreet Singh finalmente aseguró el codiciado título de PKL con los Steelers la temporada pasada. Ahora, Manpreet esperará impulsar su lado para títulos consecutivos para consolidar su legado en la liga.
Amenazas
Los Steelers carecen de genuinos todoterreno en su escuadrón, lo que podría afectar el equilibrio general del lado. Sahil Narwal y Ashish Narwal son los dos todo terreno de bajo rendimiento en el equipo en el papel para la temporada 12.
Además, el historial de lesiones de su estrella Raider, Naveen Kumar, podría ser una de las amenazas que se dirigen a la nueva temporada. Naveen se perdió la mayoría de la última edición debido a una lesión en la rodilla. El jugador de 25 años solo pudo acumular 97 puntos de incursión en 16 partidos la temporada pasada, su segunda más baja en una sola edición desde su debut en la temporada 6 de PKL. Será interesante ver cómo funciona el Raider en la temporada 12.
Tras la partida de Mohammadreza Shadloui, el lado izquierdo de la defensa de los Steelers también podría ser un área de preocupación que el equipo de oposición podría buscar explotar en la próxima temporada.
