LILLE – Francia – Jasper Philipsen ganó la etapa de apertura del Tour de Francia en un sprint a la línea, mientras que el campeón defensor Tadej Pogačar terminó de manera segura el sábado.
Pogačar está buscando ganar la carrera de exhibición por cuarta vez en la parte posterior de una gran forma esta temporada.
La etapa 1 llevó a los corredores en una ruta de 115 millas que comienza y terminó en la ciudad norteña de Lille.
El compañero de equipo Alpecin-Deceuninck de Philipsen, Mathieu Van der Poel, lo puso en una gran posición para aclarar los últimos 100 metros y ganar por un claro margen para su décima victoria en la etapa de la gira.
Philipsen lleva la preciada camiseta amarilla por primera vez, al menos por un día.
“He soñado con usar la camiseta amarilla. Llevé la camiseta verde (para el mejor velocista) hace dos años, y el amarillo se sentirá increíble”, dijo, alabando a los fanáticos que vinieron de la cercana Bélgica. “En los últimos dos kilómetros, hubo muchos espectadores, y eso me puso la piel de gallina”.
El ciclista eritreo Biniam Girmay Girmay fue el segundo y el noruego Søren Wærenskjold tercero.
Pogačar y el dos veces campeón de la gira Jonas Vingegaard de Dinamarca estaban en el grupo delantero, terminando 18 y 20, respectivamente, pero no disputaron el sprint. Todo terminado en 3 horas, 53 minutos.
El dos veces campeón olímpico Remco Evenepoel evitó por poco un choque después de 30 millas que desaaminaba al jinete italiano Filippo Ganna. Continuó pero luego abandonó, al igual que el jinete suizo Stefan Bissegger, atrapado en un accidente separado.
Hubo otro accidente más tarde cuando los franceses Benjamin Thomas y Mattéo Vercher disputaron puntos de bonificación por la mejor camiseta del escalador. Thomas superó a Vercher en la línea en el ascenso de adoquines cortos, pero perdió el control de su rueda delantera y se desvió en él. Ambos cayeron pero se levantaron y continuaron.
Fue un mal comienzo para el cuatro veces ganador de la Vuelta española de la cuatro veces, Primož Roglič. El subcampeón de la gira 2020 de Eslovenia terminó 49 segundos detrás de Pogačar y Vingegaard, al igual que Evenepoel.
Ambos fueron atrapados en un viento cruzado que dividió el pelotón, y no pudieron atrapar el paquete principal de unos 30 jinetes.
La segunda etapa del domingo es una caminata ligeramente montañosa de 130 millas desde Lauwin-Plianque hasta Boulogne-sur-Mer en el norte de Francia que debería favorecer nuevamente a los velocistas.
La carrera de este mes permanece en Francia durante la duración, sin etapas en el extranjero como en años anteriores. Termina el 27 de julio en París.
“Mi sueño es volver a ganar la gira. No estoy aquí para luchar por el segundo lugar”, dijo Vingegaard. “Tenemos un equipo muy fuerte este año”.
Su equipo de Visma-Lrease A Bike incluye al ganador de Giro D’Italia Simon Yates y el ex campeón mundial de Cyclo-Cross Wout Van Aert, quien ha ganado escenarios en las tres grandes giras.
