Novak Djokovic superó un comienzo inestable inestable para evitar lo que habría sido su primera salida en Wimbledon desde 2016, llegando para una victoria 1-6, 6-4, 6-4, 6-4 sobre Alex De Minaur de 11º sembrado en la cuarta ronda el lunes.
Djokovic, quien ganó siete de sus 24 títulos de Grand Slam en Wimbledon, avanzó a su 63º principal cuartos de final. Pero muy poco salió al principio para el joven de 38 años.
Después de entrar con 41 retención en 42 juegos de servicio en el torneo, Djokovic se rompió en cinco de sus primeros siete contra De Minaur, un australiano de 26 años que se suponía que enfrentaba al serbio en los cuartos de final del año pasado en Wimbledon, pero se retiró con una cadera herida.
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A pesar de producir simplemente cuatro ganadores limpios en el set de apertura, De Minaur acumuló casi el doble de puntos que Djokovic, 27-14. Eso se debe a que Djokovic contribuyó con 16 errores no forzados.
Perdió la apertura en 31 minutos. Antes del lunes, Djokovic nunca había ganado menos de dos juegos en un set de apertura en Wimbledon.
“No recuerdo cuándo lo he visto jugar un set peor que este”, dijo John McEnroe, quien ganó Wimbledon tres veces en la década de 1980, en la transmisión de la BBC. “Quiero decir, literalmente han pasado años”.
Pero Djokovic cambió las cosas en los sets intermedios, diciendo que luego se reinició en el segundo y consideró el final de ese cambio de impulso.
Realmente surgió al final después de seguir 4-1 en el cuarto. Guardó un punto de descanso para evitar bajar 5-1, tomando los últimos cinco juegos y 14 de los últimos 15 puntos.
“Todavía estoy tratando de procesar todo el partido y lo que sucedió en la cancha. No fue un gran comienzo para mí, fue un gran comienzo para Alex”, dijo un aliviado Djokovic en su entrevista en la cancha. “Estaba manejando la obra mejor desde la parte posterior de la cancha y no tenía muchas soluciones. Estaba muy contento de colgarme duro en los momentos correctos y ganar este”.
“Probablemente sea la primera vez que me vio y gané el partido”, dijo Novak Djokovic sobre Roger Federer viendo su partido de cuarta ronda desde el Royal Box. “Entonces, es bueno romper la maldición”. Julian Finney/Getty Images
Djokovic fue claramente descombobado temprano, ya que corrió entre los puntos y reaccionó a los disparos al rodando los ojos o poniendo los brazos como si buscara explicaciones de alguien, cualquiera.
En ChangeOvers, colocó una toalla llena de hielo, generalmente envuelta alrededor del cuello por jugadores en condiciones de vapor, en su estómago, de la que se quejó durante su victoria de primera ronda la semana pasada. Pero luego, Djokovic descartó la importancia de eso.
“Muchos gatos y ratones juegan, muchas rebanadas”, dijo sobre lo que es jugar de Minaur. “Es extremadamente difícil interpretar a alguien como él si no sientes la pelota muy bien”.
Fue la victoria de Djokovic en el partido de carrera en Wimbledon, empatando su MÁS (101 en el Abierto de Francia) en cualquier importante. Eso también está empatado en el cuarto mayor partido de cualquier hombre en un mayor en la era abierta.
Basado en la edad en el último día del torneo, Djokovic es el tercer hombre más antiguo en la era abierta en llegar a los cuartos de final en Wimbledon, después de Roger Federer en 2021 y Ken Rosewall en 1974.
Jugadorwinsnovak djokovic52andre agassi44roger federer42ivan lendl41rafael nadal37*hombres en época abierta (desde 1968)- ESPN Research
Federer, y ocho veces campeón en el All England Club, estaba sentado en la caja real para ver el partido de Djokovic en la cancha central.
“Probablemente sea la primera vez que me mira y gané el partido. La última pareja que perdí”, dijo Djokovic. “Entonces, es bueno romper la maldición”.
Djokovic ahora ha ganado 43 de sus últimos 45 partidos en Wimbledon y no desde 2017 no ha logrado llegar a la final. Las dos derrotas fueron contra el campeón reinante Carlos Alcaraz en los últimos dos partidos de campeonato.
Su oferta por un octavo título de Wimbledon y el 25º Trofeo de Grand Slam Singles en general continuarán contra el No. 22 Flavio Cobolli de Italia.
Cobolli alcanzó su primer cuarto de final con una victoria de 6-4, 6-4, 6-7 (4), 7-6 (3) sobre el campeón del Abierto de US 2014 y el dos veces subcampeón Marin Cilic.
La temporada de Cobolli tuvo un comienzo difícil, ya que perdió siete partidos consecutivos a nivel de turismo, comenzando con su último partido en la United Cup a través del Miami Open. Pero ha estado en racha desde entonces, ganando 20 de sus últimos 27 partidos de nivel de gira que incluyeron dos títulos de ATP en Bucarest y Hamburgo durante el swing europeo de la cancha de arcilla.
ESPN Research, Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
