17 de octubre de 2025, 11:34 a. m. ET
El sueño de Nneka Ogwumike de jugar con Nigeria en los Juegos Olímpicos se acabó.
La FIBA rechazó su solicitud para competir por la nación africana en la Copa del Mundo del próximo año y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Fue la tercera vez que la FIBA rechazó la apelación de Ogwumike para jugar con Nigeria. Había estado intentando jugar para el país, donde nacieron sus padres, desde los Juegos de Tokio de 2021.
“Después de la segunda vez que intenté apelar, hice las paces con ello. La tercera vez, pensé, déjenme decirles que lo di todo. Estoy en un punto en el que lo superé por completo”, dijo Ogwumike a The Associated Press. “Es desafortunado, pero hay ciertas cosas que no puedes controlar”.
Selecciones del editor
La FIBA dijo en un comunicado a la AP que la petición de Ogwumike fue rechazada.
Su primera solicitud fue rechazada porque la FIBA dijo que intentó cambiar de Estados Unidos a Nigeria demasiado cerca del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. El organismo rector dijo que su llamado para jugar en los Juegos de París del año pasado se produjo después de la fecha límite y que había sido una parte importante del equipo nacional de Estados Unidos en sus victorias en las Copas Mundiales de 2014 y 2018. La FIBA intenta disuadir a los atletas de jugar en más de un equipo nacional senior en sus carreras.
“Mi participación con Estados Unidos es para ellos su punto más fuerte, pero no necesariamente tiene el sentido que tiene para el individuo que está siendo penalizado por ello”, dijo Ogwumike. “Ustedes van a seguir usando esta excusa una y otra vez. No voy a vencer a un caballo muerto. Lo intenté honestamente, así que me siento bien al respecto”.
USA Basketball dio su bendición para que Ogwumike intentara jugar con Nigeria. Quedó fuera del equipo estadounidense para los Juegos de Tokio a pesar de ser una de las mejores jugadoras de la WNBA debido a un esguince de rodilla que sufrió ese junio. Su tiempo de recuperación la habría permitido regresar a tiempo para los Juegos Olímpicos.
Ogwumike, que promedió 18,3 puntos y 7,0 rebotes por partido esta temporada para las Seattle Storm, no fue el único jugador estadounidense al que se le negó la oportunidad de jugar con Nigeria. Elizabeth Williams también había intentado jugar para ellos, pero a ella también se le negó. La solicitud de la hermana menor de Ogwumike, Chiney, fue aprobada con reservas.
“Como Chiney nunca jugó en un equipo de campeonato mundial, hay diferentes estatus”, dijo Nneka Ogwumike. “También me dijeron que si hubiera obtenido mi pasaporte un poco antes, mis posibilidades habrían sido mejores”.
Ogwumike dijo que cuando era más joven, USA Basketball le dijo que no intentara obtener un pasaporte de otro país.
“Perjudicaría nuestras posibilidades de jugar con Estados Unidos”, dijo Ogwumike. “Ni siquiera estaba tratando de conseguirlo para el baloncesto. Sólo estaba tratando de conseguirlo porque mis padres son nigerianos. Y soy la primera generación nacida aquí, así que nos asustaron un poco para que no obtuviéramos pasaportes de otros países de los que eran nuestras familias”.
Nigeria ha sido uno de los equipos prometedores en el juego internacional en los últimos años. El país se convirtió en la primera nación africana en alcanzar los cuartos de final de los Juegos Olímpicos en los Juegos de París antes de perder ante Estados Unidos. La incorporación de Ogwumike potencialmente habría dado al equipo una mejor oportunidad de avanzar aún más, algo que la ex MVP de 35 años considera que perjudica su caso.
“Esa es una especie de trasfondo de lo que no necesariamente nos dijeron directamente pero que asumimos que estaba sucediendo”, dijo Ogwumike.
Ogwumike espera que su lucha para intentar jugar con Nigeria ayude a arrojar algo de luz sobre el proceso y “cómo la gente decide elegir su nacionalidad cuando quiere representar a su país”.
