28 de diciembre de 2025, 01:31 p.m. ET
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Nick Kyrgios ganó la última versión de la “Batalla de los Sexos” en tenis, venciendo a la jugadora mejor clasificada Aryna Sabalenka 6-3, 6-3 en un partido de exhibición que representó un entretenimiento ligero en lugar de otro momento histórico para la igualdad de género.
Hubo risas y bromas entre los jugadores, algunos saques por debajo del brazo, gruñidos exagerados en los tiros e incluso algunos bailes de Sabalenka durante un tiempo muerto para entretener a la multitud en el Coca-Cola Arena de Dubai, con capacidad para 17.000 personas, donde las entradas más caras se vendieron por cerca de 800 dólares.
Kyrgios, el subcampeón de Wimbledon 2022 que ha jugado solo seis partidos a nivel del circuito en los últimos tres años debido a lesiones en la muñeca y la rodilla, pareció jugar dentro de sí mismo en ocasiones y enfrentó la desventaja de que el lado de la cancha de Sabalenka era casi un 10% más pequeño en un intento por nivelar el campo de juego. Los jugadores recibieron sólo un servicio por punto, en lugar de dos.
Aryna Sabalenka, primera clasificada, dijo que disfrutó del partido de exhibición contra el jugador masculino Nick Kyrgios, a pesar de perder en sets corridos. Christopher Pike/Foto de piscina vía AP
Kyrgios estaba empapado de sudor cuando logró la victoria en su tercer punto de partido y la pareja era todo sonrisas cuando se abrazaron en la red.
Kyrgios reconoció sentirse nervioso y tener que “abrocharse el cinturón”.
“Creo que este es un gran paso para el deporte del tenis”, dijo el australiano.
Sabalenka dijo que el partido era una buena preparación para la próxima temporada, ya que el Abierto de Australia se jugará en enero, y le gustaría enfrentar a Kyrgios nuevamente para tomar “venganza”.
“Realmente disfruté el espectáculo”, dijo, “y siento que la próxima vez que juegue contra él conoceré las tácticas, sus fortalezas y sus debilidades, y sin duda será un mejor partido”.
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La llamada “Batalla de los Sexos” fue un nombre tomado del partido de 1973 entre Billie Jean King y Bobby Riggs, que King ganó en sets corridos en el Astrodome de Houston y tuvo lugar en medio de los esfuerzos de King por iniciar una gira femenina y obtener igualdad salarial en el tenis.
Cincuenta y dos años después, la última versión no tenía un significado cultural más amplio. En cambio, Sabalenka y Kyrgios (miembros de la misma agencia, Evolve, que organizó la exposición) sólo querían montar un espectáculo, atraer a un público más joven y ganar algo de dinero.
Kyrgios podría ser considerado como una elección controvertida para jugar en un partido de este tipo, dado que se declaró culpable de empujar al suelo a una exnovia durante una discusión en 2021 (escapó de la condena por un cargo de agresión común) y anteriormente ha expresado su oposición a la igualdad salarial en el tenis.
