Más allá de los cambios notables en el nuevo acuerdo de negociación colectiva de la NHL, como expandir la temporada regular a 84 juegos e implementar un límite salarial de playoffs es una inversión en el cuidado de los ex jugadores que no ha existido hasta ahora.
La liga y el sindicato contribuirán $ 4 millones anuales al recién establecido jugadores retirados de la salud y el Fondo de Bienestar. El presidente y director ejecutivo de la Asociación de Antiguos Alumnos de la NHL, Glenn Healy, un portero retirado, dijo que el plan proporciona acceso a un médico de familia y un profesional de bienestar mental para cualquier jugador, “si jugaste un turno o 10,000 juegos”.
Healy, el comisionado adjunto Bill Daly y el director ejecutivo asistente de NHLPA, Ron Hainsey, compartieron detalles sobre el plan el martes para un pequeño grupo de reporteros que asistieron a la gira anual de medios de la liga de pretemporada.
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“Nuestro plan de bienestar no es como el baloncesto”, dijo Healy. “No es como el fútbol. Somos diferentes en este deporte. No tenemos nuestros dientes. Tenemos diferentes problemas, y esto es un verdadero paso adelante para los jugadores. Esto es innovador. Este es el día de Navidad para nosotros”.
El CBA, que se extiende hasta 2030, también aumenta el subsidio de seguros retirados, los jugadores son elegibles para $ 10,000 al año.
“Esto es solo otra cosa adicional que podemos hacer por nuestros jugadores actuales y anteriores”, dijo Hainsey, quien jugó más de 1,000 juegos de 2002-20. “La idea es cuando nuestros jugadores dejan el juego aquí, en el futuro, que están en una situación totalmente diferente para sus vidas posteriores a la carrera”.
Healy, un campeón de la Copa Stanley con los New York Rangers en 1994, ha estado presionando para llenar este vacío durante algún tiempo y se reunió con Marty Walsh al respecto cuando se hizo cargo del sindicato en 2023. Walsh en ese momento dijo que los alumnos del bienestar fueron una de las prioridades de la NHLPA, y esta es evidencia de la liga unida en ese esfuerzo.
“Ciertamente reconocemos en la liga la importancia de nuestra historia y los hombres que hicieron esa historia y formaron esa base para el éxito que estamos teniendo hoy, por lo que estamos muy agradecidos por eso”, dijo Daly. “Obviamente, nuestro trabajo con la Asociación de Antiguos Alumnos ha crecido a pasos agigantados a lo largo de los años”.
La decisión sobre los jugadores de Hockey Canadá absueltos de agresión sexual podría llegar pronto
A raíz de un juez en Ontario, encontrando a cinco miembros del equipo mundial de 2018 de Canadá, no culpable en su juicio de agresión sexual, su estado sigue sin estar claro con menos de un mes antes del comienzo de la temporada.
El juez encontró a fines de julio que la fiscalía no podía cumplir con la responsabilidad de las pruebas de los cargos contra Carter Hart, Michael McLeod, Dillon Dube, Cal Foote y Alex Formenton. La liga dijo que en ese momento no son elegibles hasta que son reinstalados, algo con lo que la asociación de jugadores no está de acuerdo.
Daly dijo que anticipa una decisión sobre los jugadores “en algún momento en un futuro relativamente cercano”.
Daly también dijo que los equipos de la NHL han preguntado sobre la elegibilidad de los jugadores de Hockey Canada absueltos.
“No muchos de ellos, pero algunos registros y ven cuál es el estado, al igual que usted preguntaría cuál es el estado”, dijo Daly a ESPN el martes. “No sé si eso significa que tienen un interés (al firmarlos) o no, pero han estado revisando el estado de vez en cuando”.
El trabajo continúa en la arena principal de hockey para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán
Los jugadores de la NHL en febrero regresarán a los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2014. El comisionado Gary Bettman había expresado previamente su preocupación acerca de que las arenas estuvieran listas a tiempo, y el progreso en ese frente está en curso.
Daly reconoció que si bien “la arena no ha terminado, se está trabajando diligentemente”. Dijo que un evento de prueba en el hielo relacionado con el hockey está programado para diciembre, aunque no con los fanáticos en las gradas.
“Descubriremos a principios de diciembre lo lejos que estamos”, dijo Daly.
Se espera que el draft de la NHL se descentralice nuevamente este verano
Por segundo año consecutivo, el Draft de la NHL será un evento descentralizado, con el personal del equipo que no está en el sitio, confirmó Daly. La liga experimentó con el formato en junio después de que la gran mayoría de los equipos votaron para descentralizar el evento, como lo han hecho la NFL y la NBA durante bastante tiempo.
“Estaba claro que, aunque no era un voto tan abrumador como la primera vez que preguntamos, todavía era una mayoría fuerte que quería tener un borrador descentralizado”, dijo Daly.
Greg Wyshynski de ESPN contribuyó a este informe.
