Laurence Edmondson15 de octubre de 2025, 09:16 a. m. ET
Cerca• Se unió a ESPN en 2009
• Periodista de F1 acreditado por la FIA desde 2011
La larga espera de George Russell por un contrato para 2026 llegó a su fin después de que Mercedes confirmara que continuará en el equipo el próximo año junto a su compañero Kimi Antonelli.
El anuncio se esperaba desde hace varias semanas, pero sigue a un verano de especulaciones sobre el futuro de Russell en el equipo mientras Mercedes exploraba opciones con el actual campeón Max Verstappen.
Verstappen finalmente confirmó que permanecería en Red Bull a finales de julio, después de lo cual el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, anunció que su equipo continuaría con Russell y Antonelli.
En las últimas semanas, Russell dijo que los detalles más finos de su contrato estaban retrasando la confirmación, pero dejó claro que estaba comprometido a permanecer con Mercedes la próxima temporada.
La duración de los acuerdos con los dos conductores no se incluyó en el anuncio.
Andrea Kimi Antonelli y George Russell han sido renovados hasta 2026. Jayce Illman/Getty Images
“Confirmar nuestra alineación de pilotos siempre fue sólo una cuestión de cuándo, no de si”, dijo Wolff. “Queríamos tomarnos nuestro tiempo, manejar las negociaciones adecuadamente y asegurarnos de que todos, en todas las partes, estuvieran contentos.
“Estoy contento de haberlo hecho. George y Kimi han demostrado ser una pareja fuerte y estamos emocionados de continuar nuestro viaje juntos. Nuestro enfoque está ahora en las últimas seis carreras del año, mientras luchamos por el segundo puesto en la categoría de Constructores, y en adelante hasta 2026 y una nueva era en la F1”.
Russell firmó por primera vez con Mercedes como piloto junior en 2017 y continúa siendo dirigido por el equipo, incluido Wolff.
Dijo a principios de este año que Mercedes “tiene todas las cartas” en el acuerdo y admitió que lo había puesto “en riesgo” mientras Mercedes exploraba opciones con Verstappen.
Russell corrió por primera vez para Mercedes como sustituto de Lewis Hamilton en el Gran Premio de Sakhir de 2020 antes de unirse procedente de Williams como piloto a tiempo completo en 2022.
Su ascenso coincidió con el declive de Mercedes, lo que lo limitó a cinco victorias en las últimas cuatro temporadas.
Mercedes está considerada entre las favoritas para capitalizar el cambio de reglamento del próximo año, que incluirá una nueva fórmula de motor y cambios significativos en los coches.
“Estoy realmente orgulloso de continuar nuestro viaje juntos”, dijo Russell. “El año que viene será mi décimo desde que firmé con Mercedes en 2017.
“Hasta ahora ha sido una asociación muy larga y exitosa con el equipo y no puedo esperar a ver lo que viene, particularmente ahora que nos embarcamos en uno de los cambios regulatorios más grandes en la historia del deporte el próximo año.
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“Todos estamos increíblemente concentrados en hacer que esto sea un éxito y, para mí personalmente, aprovechar lo que ha sido mi temporada más fuerte en la F1 hasta la fecha”.
Antonelli se unió a Mercedes como novato este año después de que el siete veces campeón Lewis Hamilton optara por dejar el equipo por Ferrari a finales de 2024.
A pesar de los resultados mixtos en su primer año en la F1, la posición del joven de 19 años nunca pareció estar en duda para 2026.
“Estoy muy emocionado de continuar con el equipo”, dijo. “He aprendido mucho en mi primera temporada en la F1, tanto en los buenos momentos como en los más desafiantes.
“Todo eso me ha hecho más fuerte, no sólo como piloto sino también como compañero de equipo. Quiero agradecer a Toto y a todos en Brackley y Brixworth por su continuo apoyo y fe en mí”.
