Mike Reiss26 de enero de 2026, 08:42 p.m. ET
CercaMike Reiss es reportero de la NFL en ESPN y cubre a los New England Patriots. Reiss ha cubierto a los Patriots desde 1997 y se unió a ESPN en 2009. En 2019, fue nombrado Redactor Deportivo del Año de Massachusetts por la Asociación Nacional de Medios Deportivos.
FOXBOROUGH, Mass. — Cuando Drake Maye estaba en séptimo grado, asistió al Super Bowl 50 en Santa Clara, California, para ver a sus amados Carolina Panthers enfrentarse a los Denver Broncos.
Una década después, el jugador de 23 años regresará al Super Bowl en el mismo sitio, esta vez como mariscal de campo titular de los New England Patriots frente a los Seattle Seahawks.
“Es un círculo completo”, dijo Maye después de la victoria como visitante del domingo por 10-7 sobre los Broncos en el Juego de Campeonato de la AFC. “Mi papá (Mark) dijo que si los Panthers lo lograban, nosotros íbamos a ir. Fue desgarrador (cuando) perdieron”.
Maye espera un mejor resultado para su equipo esta vez, pero sabe que algunas cosas probablemente tendrán que cambiar de su parte para que eso suceda.
Después de liderar la NFL en QBR en la temporada regular por un amplio margen con 77.1, el QBR de 51.1 de Maye en los playoffs es el cuarto más bajo de cualquier mariscal de campo que ingresa al Super Bowl desde 2006, mientras los Patriots se han topado con un desafío de fuerza defensiva, con Los Angeles Chargers, los Houston Texans y los Broncos cada uno entre las 10 mejores defensas anotadoras de la NFL. El desafío sólo aumenta en el Super Bowl, ya que los Seahawks terminaron la temporada regular con la menor cantidad de puntos permitidos de la liga con 16,4 por partido.
Los Patriots harán historia si derrotan a los Seahawks, ya que ningún equipo ha vencido a cuatro defensas entre los 10 mejores anotadores en una sola postemporada, según ESPN Research.
Parte de la caída en el rendimiento de Maye el domingo está ligada a jugar la mitad del juego contra Denver con un enfoque de correr primero debido a las condiciones de nieve y viento, y su habilidad para hacer jugadas con las piernas resultó vital. Pero incluso antes de que el clima cambiara, la ofensiva no estaba funcionando a toda máquina, como han reconocido Maye y el entrenador Mike Vrabel.
Los Pats también han tenido grandes dificultades en tercera oportunidad esta postemporada, convirtiendo solo el 30,2% de 43 intentos, y en la zona roja, anotando un touchdown en el 33,3% de los viajes allí.
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“Tendremos que corregir muchas cosas y tendremos que jugar nuestro mejor partido de fútbol en dos semanas si queremos terminar como campeones”, dijo Vrabel.
En general, los Pats promedian 18 puntos por partido en los playoffs, la cuarta menor cantidad para un equipo que ingresa al Super Bowl y la menor desde 1979.
La condición física de Maye también podría ser un factor. Como parte de su rutina habitual, Maye planeó pasar tiempo con el fisioterapeuta y entrenador deportivo del equipo, Zach Gerber, a quien el comunicador le ha dado crédito por ayudarlo a soportar la rutina física de la temporada. Maye fue capturada cinco veces el domingo y recibió otros golpes. Un golpe digno de mención se produjo al final de una carrera de 13 yardas al final del tercer cuarto; En la jugada, Maye se deslizó un poco torpemente y fue tacleada por el safety Talanoa Hufanga, con Maye aterrizando sobre su hombro de lanzamiento.
Cuando ESPN le pidió que describiera cómo se sentía físicamente después del partido por el campeonato de conferencia, Maye reconoció “algunos golpes y moretones” antes de agregar: “Pero bueno, eso es lo que se necesita”.
“Creo que muchos de esos muchachos en ese vestuario están luchando por superar las cosas”, dijo. “Al mismo tiempo, lo mejor de esto es que tenemos otra oportunidad de lograrlo. Otra oportunidad de recuperarnos. Dos semanas, una oportunidad de ganar el Super Bowl. Eso es lo que es, y eso es genial”.
