Max Olson 8 de diciembre de 2025, 03:42 p. m. ET
CercaCubre los 12 grandes. Se unió a ESPN en 2012. Graduado de la Universidad de Nebraska.
En su presentación como nuevo entrenador en jefe de Penn State el lunes, Matt Campbell contuvo las lágrimas mientras expresaba su gratitud por una oportunidad que considera un “sueño hecho realidad”.
En sus primeros comentarios públicos desde que dejó Iowa State para unirse a la potencia Big Ten el viernes después de un mandato de una década, Campbell dijo que está ansioso por ponerse a trabajar después de que un proceso vertiginoso de cinco días acercó al nativo de Massillon, Ohio, a casa para liderar un programa con ambiciones de campeonato.
“Es uno de los mayores honores de mi vida y no podría estar más agradecido de estar aquí”, dijo Campbell.
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Campbell, el entrenador con más victorias en la historia del estado de Iowa con 72 victorias, dijo que hacer la mudanza fue una decisión familiar que lo acerca a sus padres, quienes viven a menos de tres horas de distancia. Tuvo muchas otras oportunidades laborales de alto perfil en los últimos años y no se iría a menos que encontrara un programa que, en su opinión, defendiera todos los valores correctos.
“Matt Campbell es Penn State: duro, humilde, implacable, un desarrollador de hombres jóvenes y está hecho para campeonatos”, dijo el director atlético de Penn State, Pat Kraft. “Él acepta nuestras expectativas, no como una presión sino como un privilegio”.
Campbell llevó a Iowa State a dos juegos de campeonato Big 12 durante su mandato y estuvo a una victoria de llegar al College Football Playoff en 2024. Pasar al Big Ten trae un nuevo nivel de desafíos, y Campbell dijo que él y sus entrenadores se propondrán desarrollar “hábitos de campeonato” un día a la vez en un programa que estuvo muy por debajo de las expectativas en 2025.
La búsqueda de entrenador de Penn State se extendió más de 50 días después de que el entrenador James Franklin fuera despedido el 12 de octubre en medio de un decepcionante inicio de 3-3 que dejó al equipo número 2 en el AP Top 25 de pretemporada fuera de la carrera por el título nacional un año después de alcanzar las semifinales de la CFP.
Después de que el entrenador Kalani Sitake decidiera permanecer en BYU la semana pasada, Kraft y Campbell se conectaron el miércoles por la noche para una llamada telefónica que dejó al AD entusiasmado y preguntándose por qué había tardado tanto en llegar al candidato “perfecto”.
“Hay muchos cambios, y aprecio que los medios especulen y expongan cosas en cada paso del camino sobre si era cierto o no”, dijo Kraft. “Pero tenemos al tipo que queríamos, el tipo que nos llevaría a un campeonato nacional y nos devolvería al mejor programa del país”.
Campbell acordó retener en su personal al asistente Terry Smith, entrenador interino de los Nittany Lions durante sus últimos siete juegos. La relación de Smith con Campbell se remonta a su época como entrenador de fútbol y AD en Gateway High School de 2002 a 2012.
“En mi opinión, era de vital importancia para mí conservar a Terry”, dijo Campbell. “Sé lo que es y lo que representa”.
Campbell reconoció que trajo a Derek Hoodjer desde Iowa State para asumir el cargo de gerente general de Penn State y que planea formar un personal administrativo a su alrededor, pero no ofreció más actualizaciones sobre el proceso en curso de formar su cuerpo técnico.
Kraft se disculpó por sus comentarios en una reunión con un pequeño grupo de jugadores de Penn State que se filtró la semana pasada, en la que Kraft hizo comentarios despectivos sobre los rivales del Big Ten, Michigan y Oregon, mientras discutía la búsqueda de entrenador.
“Lo que les diré es que estoy avergonzado”, dijo Kraft. “Pido disculpas a cualquiera que pueda haber ofendido con ese video que se filtró. Personalmente, ha sido un desafío para mí… Tengo que mejorar, pero cada uno de mis atletas sabe que pueden llamarme en cualquier momento, y tengo conversaciones abiertas y honestas cuando quieran”.
Los Nittany Lions cerrarán su temporada 6-6 en el Bad Boy Mowers Pinstripe Bowl el 27 de diciembre (12 pm ET, ABC) contra Clemson Tigers, otro equipo entre los cinco primeros de pretemporada que no cumplió con las expectativas con 7-5.
Campbell dijo que todavía está trabajando para determinar su papel en el juego de bolos para que no sea un “obstáculo” para el equipo al comenzar.
