Ryan S. Clarkjul 8 de 2025, 10:49 PM ET
CercaRyan S. Clark es un reportero de la NHL para ESPN.
El ganador del Premio Reigning Hobey Baker, Isaac Howard, es miembro de los Edmonton Oilers después de que Tampa Bay Lightning lo cambió el martes.
Howard fue cambiado a los dos veces campeones defensores de la Conferencia Oeste con el Lightning adquiriendo el Centro de Prospect Sam O’Reilly. Howard, de 21 años, que acaba de terminar su temporada junior en Michigan State, también firmó un contrato de nivel de entrada con los Oilers.
El Lightning redactó a Howard en la primera ronda en 2022 del famoso Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de los Estados Unidos. Howard jugó una temporada en Minnesota Duluth, donde anotó seis goles y 17 puntos en 35 juegos antes de transferirse a MSU.
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Ir a East Lansing lo vio promediar un punto por juego en 36 concursos para ayudar a los espartanos a ganar el campeonato Big Ten mientras avanzaba al torneo nacional masculino de la División I por primera vez desde la temporada 2011-12.
Su fuerte temporada de segundo año preparó el escenario para una campaña junior cuando terminó con 26 goles y 52 puntos en 37 juegos. Howard fue tercero en la nación en goles y quinto en puntos mientras guiaba a los espartanos a un segundo título consecutivo de la conferencia y aparición en el torneo en la que perdieron en la primera ronda.
Ganar el premio Hobey Baker como el mejor jugador masculino de la nación solo se sumó a lo que hizo de Howard una perspectiva tan atractiva. Otro era tener un delantero joven como Howard proporcionaría una organización que actualmente se encuentra en una ventana de campeonato con un top-nueve delanteros en un acuerdo amigable para el equipo.
Es solo que el Lightning no era ese equipo con Sportsnet informando en abril que Howard no firmaría con el equipo que lo reclutó y regresaría a la escuela para su temporada senior.
Si Howard regresara a la escuela y permaneciera sin firmar, habría sido un agente libre sin restricciones pendiente en agosto de 2026. Eso tampoco habría dejado a los rayos perdiendo una perspectiva superior por nada.
¿Pero ahora? Adquirieron O’Reilly, quien anotó 28 goles y 71 puntos en 62 juegos para los Caballeros de Londres en el OHL.
Firmar a Howard para su ELC ahora proporciona a los Oilers con problemas de liquidez con un otro jugador en un acuerdo barato en una temporada baja que los vio separarse de Viktor Arvidsson, Connor Brown, Evander Kane, John Klingberg y Corey Perry para que pudieran obtener flexibilidad financiera.
Howard Firmando con los Oilers se suma a lo que ha sido un día activo para el hockey universitario en julio que comenzó con Gavin McKenna, la selección número 1 proyectada para 2026, anunciando que iba a Penn State.
