Allá por 2002 se rodó uno de los anuncios de fútbol más emblemáticos de todos los tiempos, protagonizado por los mejores jugadores del mundo.
Cada año, cuando se celebra un torneo importante, los anuncios de fútbol ocupan un lugar central. Y a pesar de los intentos de emularlo, ninguno se acerca al Torneo Secreto de Nike.
Filmada en 2002 antes de la Copa Mundial Japón/Corea del Sur, Nike tenía un dominio absoluto en el mercado. Fabricaron la mayoría de los uniformes para los mejores países del torneo y habían contratado a la mayoría de los mejores jugadores del mundo para realizar acuerdos.
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Esto llevó a una convergencia de talentos para su anuncio del Torneo Secreto, que enfrentó a 24 jugadores en ocho equipos de tres, en campos pequeños, rodeados por una jaula, sostenida en un bote.
El resultado fue espectacular, con los fanáticos cautivados por las combinaciones y enfrentamientos de tres contra tres, que era quién era quién entre los talentos de élite del fútbol en ese momento.
Participaron cuatro jugadores del Manchester United, con un hombre en el centro del escenario.
Foto de John Li/Getty Images
Eric Cantona
A pesar de retirarse del fútbol en 1997, Eric Cantona todavía fue invitado a desempeñar un papel fundamental en el anuncio. El francés fue un pilar de Nike y creó varios carteles publicitarios icónicos a mediados de los años 90.
Cantona tuvo el papel exclusivo de “maestro de pista” del torneo, anunciando la única regla: “El primer gol gana”.
Su participación subrayó el impacto cultural que la leyenda del Manchester United tuvo en el fútbol de esa época, y él encajaba perfectamente en su papel.
Pablo Scholes
Mientras que David Beckham estaba inscrito en sus rivales Adidas y Ryan Giggs estaba en Reebok, sus hermanos de la generación del 92, Paul Scholes, eran leales a Nike.
Scholes estaba firmemente establecido como uno de los mejores centrocampistas del Manchester United y de Inglaterra. Pero su participación en el anuncio fue breve y muchas de las estrellas brasileñas asumieron los papeles protagónicos.
Foto de John Peters/Manchester United vía Getty Images
Ruud van Nistelrooy
El francotirador del Manchester United, Ruud van Nistelrooy, se unió al mismo equipo que Paul Scholes en el torneo de tres contra tres.
Desafortunadamente para Van Nistelrooy, especialmente considerando las próximas ‘Batallas de Old Trafford’ en 2003 y 2004, se asoció con el centrocampista del Arsenal Patrick Vieira, en un equipo apodado los ‘One Touchables’.
Scholes, Van Nistelrooy y el equipo de Vieira quedaron eliminados en la primera ronda, perdiendo ante el trío de Thierry Henry, Hidetoshi Nakata y Francesco Totti, los eventuales ganadores.
Río Fernando
Rio Ferdinand no era jugador del Manchester United en el momento en que se filmó el anuncio, todavía tenía contrato con el Leeds.
Su papel titular en la Copa del Mundo de 2002 con Inglaterra llevó al Manchester United a desembolsar la entonces récord del club de £ 30 millones para sellar su firma.
Ferdinand jugó en el equipo ‘Tutto Bene’ con Fabio Cannavaro y Tomas Rosicky. También fueron eliminados temprano, perdiendo ante Hernán Crespo, Gaizka Mendieta y Claudio López.
Los ganadores del Torneo Secreto de Nike
Los ganadores del Nike Secret Tournament fueron el trío formado por Thierry Henry, Hidetoshi Nakata y Francesco Totti.
Consiguieron una victoria sorpresa en la final, derrotando a Luis Figo, Roberto Carlos y Ronaldo. Ese es el brasileño Ronaldo, mientras que Cristiano Ronaldo todavía estaba en la academia del Sporting en ese momento.
El torneo fue revisado para una “revancha” entre los dos equipos en un anuncio posterior, y Cantona lo llamó una competencia de “primero en llegar a los 100”.
