Kevin Pelton27 de noviembre de 2025, 03:01 a.m. ET
Cerca Coautor de la serie Pro Basketball Prospectus. Anteriormente consultor de los Indiana Pacers. Desarrolló la clasificación WARP y el sistema SCHOENE.
PORTLAND, Ore. — Los Trail Blazers entraron al partido del miércoles por la noche en el Moda Center con la oportunidad de hacerse con el Grupo C en la categoría Oeste de la Copa de la NBA con una victoria. Eso se echó a perder, sin embargo, en una derrota por 115-102 ante los San Antonio Spurs, quienes se fueron con su propio escenario de ganar y entrar en el Grupo C de cara a la final del viernes por la noche en Denver.
Para ambos equipos, la Copa de la NBA representa una oportunidad de jugar partidos significativos después de pasar las últimas temporadas fuera de los playoffs.
“Lo queríamos”, dijo Deni Avdija de Portland, quien anotó 37 puntos, el máximo del equipo. “Queríamos ese partido. Era una buena oportunidad para nosotros de avanzar en la Copa. Luchamos. Intentamos estar en el partido. Fue un partido difícil, fue un partido reñido.
“Siento que fue una primera prueba de algo así como un juego de playoffs. Sé que no tengo experiencia, otros muchachos aún no tienen experiencia, y fue una prueba difícil para nosotros, pero creo que de este juego podemos aprender mucho”.
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Con el escolta veterano Jrue Holiday fuera de juego por una distensión en la pantorrilla, uniéndose a Damian Lillard y Matisse Thybulle en el informe de lesiones, los Blazers jugaron solo con dos jugadores con experiencia en playoffs el miércoles: el delantero Jerami Grant y el centro Robert Williams III.
Por el contrario, la alineación de San Antonio tenía algo más de experiencia con tres titulares veteranos que llegaron a los playoffs: Harrison Barnes, De’Aaron Fox y Luke Kornet, además de los reservas Kelly Olynyk y Lindy Waters III. Sin embargo, el núcleo joven de los Spurs compuesto por las recientes selecciones de primera ronda Dylan Harper, Stephon Castle y Victor Wembanyama aún no ha probado la postemporada. Harper regresó de una distensión en la pantorrilla el miércoles, mientras que Castle y Wembanyama permanecieron fuera por lesiones.
“Los muchachos se entusiasman con esto”, dijo el entrenador de San Antonio, Mitch Johnson, sobre el partido del equipo el viernes contra los Nuggets, un enfrentamiento que enviará al ganador a los cuartos de final de la Copa de la NBA y eliminará al perdedor. “No estoy tratando ni siquiera de restarle importancia. Todo ayuda a este grupo. Estamos muy temprano en términos de viaje y tratamos de crecer juntos, estar saludables juntos, aprender unos de otros”.
“Obviamente, los muchachos quieren llegar a Las Vegas, quieren jugar el juego de campeonato”, dijo Fox. “No sé cómo es en otros vestidores, pero en los dos en los que he estado, no sé si diría que los muchachos están jugando más duro, pero saben lo que está en juego y definitivamente se menciona”.
Fox fue una de las principales razones por las que los Spurs todavía tienen algo en juego. El miércoles igualó a Avdija con 37 puntos, su mayor cantidad desde que fue canjeado a San Antonio en febrero, con 23 de ellos después del medio tiempo.
“No pude hacer nada en el primer cuarto”, dijo Fox. “No pude hacer nada, pero el equipo sigue viendo que soy agresivo sin importar si estoy acertando tiros o no. Simplemente mantengo la presión y luego creo que llegué a la línea de tiros libres 12 veces, ¿verdad?”
De hecho, Fox acertó sus 12 intentos de tiros libres después de acertar 14 de 16 el domingo en Phoenix.
“Ha sido un All-Star en esta liga”, dijo Johnson. “Ha estado en los playoffs. Ha visto muchas cosas. También ha perdido más de lo que quería. Nuestros muchachos lo miran… Es agradable verlo con una camiseta de los Spurs avanzando un poco, incluso si no ha estado aquí mucho”.
Mientras San Antonio intenta avanzar en la Copa de la NBA, Portland espera aprender las lecciones de un partido de noviembre con más en juego de lo habitual.
“Creo que fue una derrota decepcionante, pero fue una buena derrota para aprender porque estaremos en esas posiciones en el futuro”, dijo Avdija. “Obviamente queríamos una victoria, pero definitivamente sería una buena prueba para nosotros en los años venideros”.
