Stephen Holder 7 de diciembre de 2025, 10:59 p. m. ET
CercaStephen se unió a ESPN en 2022, cubriendo a los Indianapolis Colts y la NFL en general. Stephen terminó en primer lugar en redacción de columnas en el concurso de editores de medios de Indiana Associated Press de 2015, y anteriormente fue uno de los 10 primeros ganadores en periodismo explicativo en el concurso nacional de editores de deportes de Associated Press. Ha hecho una crónica de la NFL desde 2005, cubriendo a los Tampa Bay Buccaneers de 2005 a 2013 y a los Colts desde 2013. Anteriormente trabajó para el Miami Herald, Tampa Bay Times, Indianapolis Star y The Athletic.
JACKSONVILLE, Fla. — Daniel Jones salió cojeando del campo y entró en el túnel que conducía a un abatido vestidor de los Indianapolis Colts. Estaba empapado por la lluvia, desaliñado y acababa de sufrir un desgarro en el tendón de Aquiles derecho un par de horas antes. La expresión que mostró después de la derrota del domingo por 36-16 ante los Jacksonville Jaguars fue la ilustración perfecta de la sombría situación de su equipo.
Los Colts (8-5), que ya se encuentran en medio de una caída precipitada después de comenzar la temporada con el mejor récord de la NFL con 7-1, ahora enfrentan una larga lista de preguntas complicadas a raíz de la grave lesión de Jones. Un desgarro en el tendón de Aquiles, que es lo que una fuente le dijo a Adam Schefter Jones de ESPN que sufrió, puede tardar hasta un año en recuperarse por completo, lo que plantea cuestiones espinosas relacionadas con el futuro de la posición en Indianápolis. Y dado el desmoronamiento de la temporada de los Colts, ¿qué podría significar un final decepcionante para el liderazgo del equipo, sus jugadores veteranos y todos los involucrados?
Con Jones encaminado a una cirugía que terminará su temporada y meses de rehabilitación, aquí están las preguntas críticas que surgieron por la devastadora lesión de Jones.
¿Qué sucede en el plazo inmediato?
Por ahora, el suplente novato Riley Leonard toma las riendas, y eso pone a los Colts en una situación difícil. Leonard fue seleccionado en la sexta ronda procedente de Notre Dame y el equipo lo veía como un mariscal de campo en desarrollo. Era la tercera opción hasta que un aterrador accidente previo al juego involucró al mariscal de campo Anthony Richardson Sr., quien sufrió una fractura orbital en la cara después de un percance que involucró bandas de estiramiento en octubre. Richardson permanece en la reserva de lesionados.
La lesión de Aquiles de Daniel Jones repercutirá en toda una franquicia que no hace mucho tenía aspiraciones de Super Bowl, pero que ahora podría ni siquiera llegar a los playoffs. Mike Carlson/Getty Images
Leonard ha sido el segundo mariscal de campo desde entonces. Y si bien ha trabajado diligentemente y ha logrado avances significativos (apenas la semana pasada, Leonard pasó una tarde en la casa de Jones haciendo preparación adicional para el juego), una de las principales fortalezas de la ofensiva de los Colts fue la capacidad de Jones para procesar situaciones de manera rápida y precisa y tomar decisiones acertadas. A Leonard le resultará difícil duplicar eso dada su inexperiencia.
Contra los Jags, Leonard completó 18 de 29 intentos para 145 yardas sin touchdowns y una intercepción. Leonard también se apresuró a anotar. Pero 16 de los intentos de Leonard fueron cinco yardas o menos en el campo, según ESPN Research.
Leonard demostró que el juego no era demasiado grande para él, y necesitará demostrarlo nuevamente si hace su primera apertura el próximo domingo como visitante contra los Seattle Seahawks. Inmediatamente después del partido, Leonard ya estaba recibiendo un importante apoyo de sus compañeros de equipo.
“Tener a tipos como (el guardia profesional) Quenton Nelson se me acercó y me dijo que cree en mí”, dijo Leonard, “Todos en la banca me apoyaron mucho. Eso siempre es bueno para un mariscal de campo novato”.
¿Qué sigue como mariscal de campo de Indy?
Los Colts habían estado teniendo discusiones internas sobre una extensión de contrato para Jones mucho antes de convertirse en la ofensiva más popular de la NFL. En ocho juegos, los Colts tenían marca de 7-1, promediaban seis puntos más por juego que cualquier otro equipo y producían 6.5 yardas por jugada, en camino a una de las marcas más altas en la historia de la franquicia.
Jones fue la clave para desbloquearlo todo, con su eficiencia, pases precisos y ejecución de los ingeniosos esquemas del entrenador Shane Steichen. Jones parecía una respuesta a la incertidumbre de años de los Colts como mariscal de campo. Pero ahora todo lo relacionado con su futuro está en duda.
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Está previsto que se convierta en agente libre en la primavera, cuando expire su contrato de un año. Pero estará lejos de regresar al campo en ese momento, y su estatus para la próxima temporada está, en el mejor de los casos, en duda.
¿Se arriesgarán los Colts con él y le firmarán un contrato reducido? ¿Buscan en otra parte? ¿Podrán siquiera contar con él para 2026?
Esas respuestas están muy lejos, pero la impresión que Jones ha causado en los Colts fue clara en la reacción a su lesión.
“Ese es el líder de nuestro equipo”, dijo el receptor Alec Pierce. “Ese es el capitán de nuestro equipo. Todo pasa por él. Eso fue brutal”.
Vale la pena señalar que Richardson permanece bajo contrato hasta 2026. Su futuro ha estado en duda desde que perdió una batalla de posición de pretemporada con Jones. Pero los acontecimientos del domingo podrían cambiar las cosas para él. Richardson mostró una mejora durante el campo de entrenamiento y todavía tiene solo 23 años.
¿Qué pasa si la temporada se desmorona?
En muchos sentidos, ya se está desmoronando. Los Colts comenzaron el domingo empatados por el primer lugar de la AFC Sur, pero Jacksonville (9-4) ahora se encuentra solo en la cima de la división. Los Colts cayeron a la periferia de la clasificación de comodines después de la derrota.
Entonces, después de un comienzo notable que tuvo a Indianápolis con el mejor récord de la NFL, ¿cómo se reflejaría un colapso en la recta final en los hombres a cargo del equipo?
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El futuro del gerente general Chris Ballard y Steichen estaba en duda después del final de 8-9 de la temporada pasada. Pero el difunto propietario Jim Irsay, que falleció en mayo, acordó darles a la pareja una oportunidad más en 2025.
Perder a un mariscal de campo titular en la Semana 14 con los playoffs aún al alcance de la mano ciertamente complica el proceso de evaluación. Pero las cosas ya se estaban desmoronando incluso antes de la lesión de Jones. Nada de lo que ha sucedido en las últimas semanas refleja bien a los directivos del equipo, y será una evaluación difícil si los Colts no pueden terminar fuertes en los juegos que les quedan contra los Seahawks, los 49ers Jaguars y los Texans. El récord combinado de esos equipos es 39-14.
¿Cuál es el impacto de los cambios de propiedad?
La trama secundaria de todo esto es que todas las decisiones difíciles que les esperan a los Colts serán tomadas por diferentes tomadores de decisiones.
La hija mayor de Irsay, Carlie Irsay-Gordon, y sus hermanas, Casey Foyt y Kalen Jackson, son ahora las principales propietarias. No se sabe con certeza cómo procesarán lo sucedido. Jim Irsay era a menudo propenso a tomar decisiones emocionales y abruptas, pero sus hijas son vistas como mucho más pragmáticas.
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Pero independientemente de cómo decidan proceder, los Colts no se encuentran en una situación óptima. La lesión de Jones se ve agravada por la ausencia de sus selecciones de primera ronda en 2026 y 2027, que el equipo recientemente cambió a los New York Jets por el esquinero Sauce Gardner en un esfuerzo por llegar lejos en los playoffs esta temporada.
Los Colts también tendrán que navegar por el futuro de sus jugadores principales. Pierce y el ala defensiva Kwity Paye están entrando en la agencia libre, la cifra del tope salarial del receptor Michael Pittman Jr. salta a $29 millones y el corredor Jonathan Taylor debe una extensión (2026 es la última temporada de su contrato).
Una sola lesión ha generado multitud de preguntas para las que no hay respuestas inmediatas.
