Navidad 10, 2025, 06:40 PM ET
Los comités para el baloncesto de la División I de hombres y mujeres se reunieron esta semana para discutir la posible expansión de los torneos de Madness de March, pero no tomaron decisiones ni recomendaciones inmediatas.
“Los resultados aún viables incluyen los torneos restantes en 68 equipos o expandiendo los campos a 72 o 76 equipos antes del campeonato 2026 o 2027”, dijo Dan Gavitt, vicepresidente senior de baloncesto de la NCAA, en un comunicado el jueves.
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La idea de expandir el torneo se aceleró en la primavera cuando el presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo que podría agregar valor y que le gustaría ver el problema resuelto en los próximos meses.
Dijo que la NCAA ha tenido “buenas conversaciones” con los socios de televisión CBS y Warner Bros., cuyo acuerdo se extiende hasta 2032 a un costo de alrededor de $ 1.1 mil millones al año. Baker también mencionó la logística cada vez más difícil involucrada con la adición de equipos a lo que ahora se conoce como los primeros cuatro, una serie de cuatro juegos jugados el martes y miércoles de la primera semana para colocar a cuatro equipos en el grupo de 64 equipos.
Aunque no ha habido un plan concreto sobre cómo funcionaría la expansión, la especulación se ha centrado en traer más equipos atenuados, probablemente de las principales conferencias, al soporte de 64 equipos. Tal movimiento vendría a expensas de los campeones de conferencias de nivel inferior.
Actualmente, dos de los primeros cuatro juegos involucran 16 semillas, equipos que califican automáticamente al ganar conferencias de menor rango, mientras que dos más involucran equipos en general a menudo sembrados 11 o 12. Por ejemplo, en 2021, UCLA hizo el Final Four como un 11-sembrado que también se jugó en los primeros cuatro.
“No acepto que ese modelo simplemente continúe en el futuro”, dijo el comisionado de la Conferencia del Sureste, Greg Sankey, en las reuniones de la liga en mayo.
Utilizó el ejemplo de que el estado de Carolina del Norte avanzó a la Final Four como un 11 semillas en 2023 como cómo los equipos de burbujas de grandes conferencias pueden hacer largas carreras en el torneo.
“Podrías preguntar a mis colegas en las conferencias (calificador automático) lo que debería suceder, y estoy seguro de que quieren que esa división continúe de por vida”, dijo Sankey. “Pero tienes algunos equipos muy, muy buenos … que creo que deberían trasladarse al torneo”.
Cualquier recomendación de expansión tendría que ser aprobada por la Junta de la División I de la NCAA, que luego se reúne en agosto.
