11 de diciembre de 2025, 12:48 a. m. ET
VERONA, Italia — La antigua Arena Romana de Verona recibirá un moderno lavado de cara y será más accesible para personas con discapacidades antes de los Juegos de Milán Cortina de 2026, donde albergará tanto la ceremonia de clausura olímpica como la ceremonia de apertura paralímpica.
Construida por los romanos en el siglo I, la Arena de Verona fue concebida para luchas de gladiadores y antiguas cacerías de bestias exóticas, reutilizada como mercado medieval y, más recientemente, funciona como sede de un famoso festival de ópera.
En ninguna de sus versiones anteriores, la imponente estructura se ha hecho adecuadamente accesible para personas discapacitadas o que necesitan asistencia de cualquier tipo. Además, algunas características de seguridad destinadas a ser provisionales han permanecido durante décadas sin ser actualizadas.
Los próximos Juegos han brindado la oportunidad de darle a la antigua Arena, que es anterior al Coliseo Romano por décadas, una renovación de accesibilidad y seguridad antes de que reciba a unas 11.000 personas esperadas para la ceremonia de clausura del 22 de febrero y casi 10.000 para la ceremonia de apertura Paralímpica el 6 de marzo.
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“Se trata de un monumento antiguo, de unos 2.000 años de antigüedad, que permanece activo y acoge al público”, afirmó el arquitecto Giulio Fenyves, cuyo estudio de Milán diseñó las nuevas características de seguridad y accesibilidad.
“La ocasión de los Juegos Olímpicos ha permitido reconsiderar una serie de aspectos logísticos, entre ellos facilitar la entrada y la salida, precisamente porque sigue acogiendo grandes eventos con miles de personas”, afirmó Fenyves.
El lavado de cara es parte de un proyecto de 18 millones de euros (21 millones de dólares) que mejora la accesibilidad de toda el área que rodea la Arena y está siendo supervisado por la empresa gubernamental responsable de la infraestructura olímpica.
Las obras incluyen hacer que un tramo de un kilómetro de aceras desde la estación principal de trenes de Verona hasta la Arena sea más seguro para sillas de ruedas o cochecitos de bebé mediante la construcción de pequeñas rampas en las aceras. También se están construyendo carriles exclusivos para bicicletas.
Los paralímpicos que participen en el Desfile de Atletas por Corso Porta Nuova, a través de Piazza Bra y hacia la Arena encontrarán que la ruta se ha mejorado significativamente para las personas que necesitan sillas de ruedas o tienen otros problemas de movilidad.
El trabajo se está coordinando con los funcionarios responsables de la preservación del monumento, así como con los que supervisan los códigos de accesibilidad para que la estructura se ajuste mejor a la legislación vigente.
Los nuevos elementos “deben integrarse de la manera más delicada y armoniosa posible en un monumento que sea al mismo tiempo robusto y frágil”, afirmó Fenyves.
Dentro de la Arena, el proyecto central es una rampa accesible para sillas de ruedas revestida con acero preoxidado y la misma piedra Prun de las colinas de Lessinia sobre Verona que fue utilizada por los romanos para construir la Arena.
La piedra local le da a la Arena su tono amarillo rosado y contiene conchas fosilizadas, restos de un mar prehistórico que una vez cubrió esta región ahora conocida por colinas y viñedos.
La rampa será desmontable, pero el director del proyecto, Paolo Zecchinelli, dijo que espera que se conserve como legado de los Juegos.
Hasta ahora, las personas en sillas de ruedas o andadores se acercaban desde una pendiente natural que bajaba de la adyacente Piazza Bra.
Además de la rampa que pretende combinarse con las características originales de la Arena, el comité organizador local está planeando una rampa temporal ad hoc para acomodar no sólo a los espectadores y atletas discapacitados, sino también a los ancianos, familias con niños y cualquier persona que necesite ayuda.
El proyecto general también incluye una nueva barandilla a lo largo del nivel superior de la Arena para reemplazar una construida en la década de 1950 que estaba destinada a ser temporal, así como nuevos pasamanos a diferentes alturas en las escaleras internas y en las 72 entradas a los asientos escalonados. La ciudad está renovando los baños y la empresa de infraestructuras está construyendo nuevas rampas para hacerlos más accesibles.
Los trabajos continuarán después de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, incluida la instalación de un ascensor que permitirá a las personas con movilidad reducida llegar al nivel más alto de la Arena, ya sea para ver un espectáculo o disfrutar de la vista de las colinas circundantes.
“Una parte quedará como regalo a la ciudad, lo que ayudará a que este hermoso monumento sea más accesible tanto para las personas que lo visitan como para quienes asisten a representaciones de ópera y otros conciertos”, dijo Zecchinelli.
