El muy esperado choque de la etapa de grupo de la Asia Copa 2025 entre Pakistán y los EAU finalmente se puso en marcha el miércoles en Dubai, pero no antes de un retraso dramático causado por la protesta de Pakistán contra la decisión del Consejo Internacional del Cricket (ICC) de retener el árbitro del partido Andy Pycroft.
El partido, programado para comenzar a las 8:00 p.m. IST en el Dubai International Cricket Stadium, finalmente comenzó una hora más tarde a las 9:00 p.m. Ist siguiendo intensas negociaciones detrás de escena. El capitán de los EAU, Muhammad Waseem, ganó el sorteo y optó por jugar primero, con ambos equipos bajo presión en lo que efectivamente se había convertido en un partido de nocaut virtual.
La acumulación del juego había sido nublada por controversia. La Junta de Cricket de Pakistán (PCB) había solicitado formalmente la eliminación del árbitro del partido Pycroft, citando preocupaciones sobre su conducta durante su partido anterior contra India. Ese partido vio al capitán indio Suryakumar Yadav y sus compañeros de equipo rechazar el habitual apretón de manos posterior al partido, un gesto más tarde explicado como un homenaje a las víctimas del ataque terrorista de Pahalgam y la solidaridad con las fuerzas armadas indias. En respuesta, el capitán de Pakistán, Salman Ali Agha, se saltó la ceremonia de presentación en protesta.
La CPI, sin embargo, se mantuvo firme en su nombramiento, rechazando la demanda de Pakistán de reemplazar a Pycroft. Esto llevó a la PCB a considerar retirarse del accesorio por completo.
Las tensiones se intensificaron durante todo el día. Mientras que el equipo de los EAU llegó al lugar a tiempo, el equipo de Pakistán permaneció en su hotel en espera de instrucciones desde el máximo latón. El presidente y presidente de ACC, Mohsin Naqvi, llevó a X para anunciar que el equipo había recibido instrucciones de proceder al estadio, terminando horas de especulación.
“Hemos pedido al equipo de Pakistán que se vaya hacia el Dubai Cricket Stadium. Más detalles a seguir”, escribió Naqvi.
Tweet de Naqvi
Temprano en el día, el asesor de PCB, Amir Mir, celebró una conferencia de prensa en el estadio Gadafi en Lahore, confirmando que el partido se retrasaría debido a consultas internas en curso.
“El proceso de consulta está en marcha. El presidente de PCB está manteniendo discusiones con los ex jefes de PCB Raja Raja y Najam Sethi”, dijo Mir, sugiriendo que una decisión final dependía de estas discusiones.
Finalmente, las cabezas más frías prevalecieron y Pakistán salió al campo para el encuentro obligado. Con ambas partes vencieron a Omán pero perdieron ante la India, las apuestas no podrían ser más altas, el ganador avanza al Super Four, mientras que el perdedor sale del torneo.
