Un suspiro de alivio estuvo oculto detrás de una sonrisa inmediatamente después del debut de Mike Brown como entrenador de los New York Knicks. Al reemplazar a Tom Thibodeau y comenzar la temporada con expectativas de verano por primera vez en décadas, Brown necesitaba un comienzo tranquilo.
“Buena primera victoria”, dijo Brown después de la victoria de los Knicks en la apertura de la temporada sobre los Cleveland Cavaliers, “sabiendo que tenemos mucho espacio para crecer”.
Ha habido un cambio tras otro durante el último año dentro del Madison Square Garden, comenzando en septiembre de 2024 con el impactante intercambio de Julius Randle a los Minnesota Timberwolves por Karl-Anthony Towns en vísperas del campo de entrenamiento. (Randle regresa a Nueva York por segunda vez el miércoles; 7:30 pm ET por ESPN).
Hasta ahora, sólo el ala bidireccional Mikal Bridges parece completamente cómodo con el sistema de Brown que prioriza el movimiento del balón y un ritmo más rápido. Bridges, que está promediando los máximos de su carrera en tiros de campo y porcentajes de triples, parece un jugador diferente al que no estaba seguro en su primera temporada como Knick y ya no estaba relegado a alimentarse de la gravedad creada por los All-Stars Jalen Brunson y Towns.
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Sin embargo, lo que son los Knicks en su conjunto sigue siendo un misterio. El nuevo sistema de Brown todavía parece un trabajo duro a veces, lo que lleva a un ritmo de los 10 últimos a lo largo de siete juegos. Mientras tanto, Towns está encontrando su equilibrio en la ofensiva de Brown después de una primera temporada All-NBA en Nueva York con Thibodeau.
Pero la noche inaugural marcó un cambio importante con respecto a la temporada pasada. Antes de su derrota en segunda ronda ante los campeones defensores Boston Celtics, los Knicks tenían marca de 0-8 contra los dos mejores equipos del Este la temporada pasada. La victoria contra los Cavs fue una señal de que tienen la capacidad de liderar el grupo en una conferencia que carece de un equipo verdaderamente dominante. Con base en las primeras semanas de acción en Nueva York, ¿dónde se encuentran los Knicks en esa búsqueda? ¿Podrían las lesiones interponerse en el camino?
Examinemos qué hay de nuevo, qué está funcionando y qué sigue siendo un trabajo en progreso a medida que los nuevos Knicks continúan con su última evolución.
— Vicente Buena Voluntad
¿Qué ven los cazatalentos y ejecutivos en Nueva York?
Considerando que a los Knicks les tomó más de un mes contratar a Brown como reemplazo de Thibodeau, y eso fue después de varios intentos fallidos de conseguir candidatos bajo contrato con otros equipos, no debería ser una gran sorpresa que el proceso de aclimatación entre el entrenador y sus jugadores haya tomado tiempo. Brown era la mejor opción disponible, pero no perfecta. Y, mientras los Knicks navegan por estas aguas de principios de temporada, ha habido algunos mares agitados con los que lidiar a lo largo de siete juegos.
“Mucho de esto simplemente les toma tiempo para entender la ofensiva”, le dijo un ejecutivo del Este a ESPN.
Los ajustes comienzan con el grandote All-Star Towns, quien anotó 33 puntos, el máximo de la temporada, el lunes contra los Washington Wizards, pero está lanzando un sorprendente 40,8% desde el campo, casi un 8% menos que cualquier temporada en sus 10 años en la NBA. Llamó la atención justo antes de la temporada, cuando declaró que aún no conocía su papel en la ofensiva de Brown, y procedió a tantear su camino hacia el nuevo sistema en las primeras semanas.
“Ciertamente tenía un papel claro bajo (Thibodeau)”, dijo un cazatalentos de la Conferencia Oeste, “y ha hecho saber que no está demasiado entusiasmado por la falta de un papel ahora”.
Josh Hart, quien era sinónimo del riguroso sistema de Thibodeau, jugó regularmente muchos minutos (al menos 40 en 23 partidos de la temporada regular el año pasado) como pieza fundamental en la carrera de Nueva York hacia las finales de la Conferencia Este.
Ahora, Hart se está adaptando a un rol de banco de tiempo completo mientras juega con un problema nervioso en su mano derecha de tiro que es resultado de un agravamiento de una lesión en el dedo que sufrió inicialmente en mayo.
Preocupaciones similares rodean al centro Mitchell Robinson, quien tiene un historial de lesiones bien documentado y ya ha sido relegado a un plan de manejo de carga para intentar llevarlo a través de la temporada regular y los playoffs. Desde el inicio de la temporada 2023-24, Robinson ha jugado solo 50 partidos.
Cada vez que cae al suelo con dolor, como lo hizo durante la victoria del domingo sobre los Chicago Bulls, aparentemente torciendo su tobillo en lo que parecía una jugada inofensiva, hay una contención colectiva de la respiración entre los fanáticos de los Knicks, dado el impacto de Robinson en el equipo desde el punto de vista de la protección del aro y los rebotes cuando está disponible.
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Miércoles 5 de noviembre
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Sábado 8 de noviembre
Soles en Clippers, 10:30 p.m.
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“El sistema estará bien”, le dijo a ESPN un cazatalentos de la Conferencia Este. “¿Pero tienen las piernas para llegar allí al final? Gran parte de eso se reduce a tener a Mitchell Robinson y Josh Hart sanos.
“Esos muchachos, y su nivel general de condición física cada noche, realmente importan”.
Pero a pesar de todo eso, los Knicks todavía residen en el Este. A pesar de todos los agujeros que actualmente se pueden hacer en su lugar de pretemporada como co-favorito para avanzar a las Finales de la NBA por primera vez en este siglo, ¿quién debería reemplazarlos?
El otro co-favorito antes de la temporada, los Cavaliers, tienen su propia serie de lesiones que manejar. El Orlando Magic y los Atlanta Hawks, las dos selecciones de moda para terminar entre los cuatro primeros detrás de Nueva York y Cleveland, también salieron a trompicones. Y, al preguntar a varias fuentes de la liga en los últimos días a quién se harían cargo de Nueva York para escapar del Este, nadie pudo dar una respuesta firme.
“Se las arreglarán y ganarán muchos juegos gracias a su talento”, dijo el cazatalentos de la Conferencia Oeste, “pero hay mucho más drama allí del que creo que hubieran pensado que habría en la primera semana de noviembre.
–Tim Bontemps
¿Un cambio masivo al comienzo de la temporada para los Knicks? El dominio del balón de Jalen Brunson, líder de la liga, parece ser cosa del pasado en la ofensiva de Mike Brown. Dustin Satloff/Getty Images
Lo que dicen los números sobre los nuevos Knicks
Muchos triples para los Knicks…
El cambio de estilo más notable para los Knicks es su distribución de tiros, ya que han adoptado el triple más que nunca con Thibodeau.
Nueva York ocupó el puesto 28 en tasa de intentos de triples la temporada pasada, pero en 2025-26, tiene la quinta tasa más alta de intentos de triples, con el 48% de sus tiros provenientes de más allá del arco. Sólo los Cavaliers, Celtics, Golden State Warriors y Phoenix Suns (que se ubicaron entre los equipos más felices con 3 la temporada pasada) han lanzado más triples como porcentaje de sus intentos totales que Nueva York.
Curiosamente, además de los centros Robinson y Ariel Hukporti, las dos tasas más bajas de intentos de triples del equipo pertenecen a Towns (35% de sus tiros) y Brunson (37%), lo que significa que los jugadores de rol de los Knicks están principalmente espaciando la cancha alrededor de las estrellas.
Como equipo, los Knicks acertaron el 36,9% de sus triples la temporada pasada, y hasta ahora están en el 36,5% en 2025-26. Pero el aumento en los intentos significa que han saltado del puesto 24 en triples a un empate en el tercer lugar.
… Y para sus oponentes
La misma dinámica también apareció en el lado defensivo, donde Nueva York permitió la sexta tasa más baja de intentos de triples la temporada pasada, pero ha permitido la cuarta más alta esta temporada; El 46% de los intentos de sus oponentes han llegado desde más allá del arco.
Nueva York no permite más triples porque ha hecho un esfuerzo más concertado para bloquear el aro. En cambio, sus oponentes han convertido una parte de sus intentos de bajo valor a media distancia en triples de mayor valor. Y esos oponentes están sacando provecho de esos intentos adicionales, acertando el 39,6% de sus intentos de 3 puntos, el segundo mayor número de la NBA.
Por supuesto, podría haber una advertencia sobre este hecho porque los Knicks ya jugaron contra los Cavaliers y los Celtics, quienes ocupan el primer y segundo lugar en tasa de intentos de triples, sin enfrentarse a ningún equipo que esté cerca del final de la liga. Pero vale la pena observar para ver si la defensa de los Knicks puede hacer un mejor trabajo cortando la avalancha de triples a medida que avanza la temporada.
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Un Brunson menos dominante
A nivel individual, nadie controló más el balón que Brunson la temporada pasada. Según el seguimiento de GeniusIQ, lideró la liga con 524 regates por partido, 8,8 minutos de posesión por partido y 6,1 segundos por toque.
Pero esta temporada, los números de posesión de Brunson han disminuido en todos los ámbitos; esas cifras han caído a 431 regates, 7,7 minutos y 4,8 segundos, respectivamente.
Un cambio relacionado es una disminución dramática en la frecuencia de pick-and-roll de Brunson. Según GeniusIQ, fue el manejador del balón con 55 selecciones por cada 100 posesiones la temporada pasada, la segunda mayor cantidad en la NBA detrás de Trae Young. Pero solo está en el puesto 12 entre los manejadores de balón de gran volumen esta temporada, con 43 selecciones por cada 100 posesiones, mientras Brown intenta democratizar la carga ofensiva.
Más traspasos
Uno de los significados estilísticos más obvios de la ofensiva de los Sacramento Kings bajo la dirección de Brown fue el traspaso, y los Knicks han hecho lo mismo bajo su nuevo entrenador. Ocuparon el puesto 14 con 23 traspasos por cada 100 posesiones la temporada pasada, según GeniusIQ, pero han subido al primer lugar con 43 traspasos por cada 100 esta temporada.
Los equipos de los Brown’s Kings utilizaron los traspasos con tanta frecuencia debido al centro ofensivo Domantas Sabonis, quien ha liderado la liga individualmente cinco años seguidos. Pero es más un esfuerzo de equipo para Nueva York, que está utilizando todo tipo de traspasos para comenzar sus sets.
Towns y Brunson han más que duplicado sus tasas de traspasos en comparación con la temporada pasada. Mikal Bridges casi ha cuadriplicado su tasa de traspasos. El nuevo gran reserva Guerschon Yabusele se ha sumado al acto y Robinson está estableciendo un récord personal en frecuencia de traspasos en dos juegos.
Como parte de su mayor énfasis en compartir, los Knicks saltaron del puesto 18 en pases por partido la temporada pasada al quinto en 2025-26.
Mala suerte en el tiro
Uno podría esperar que una mayor diversificación condujera a mejores resultados para Nueva York, pero los Knicks tienen sólo marca de 4-3 con la ofensiva número 12 después de terminar con 51 victorias y ser la ofensiva quinta la temporada pasada. Sin embargo, no hay absolutamente ninguna razón para entrar en pánico, porque los Knicks probablemente subirán en la clasificación tan pronto como su suerte comience a cambiar.
Según un análisis de los datos de GeniusIQ, los Knicks han tenido un rendimiento inferior a su total de puntos “esperados” basado en la calidad de los tiros y la identidad del tirador en 47 puntos, mientras que los oponentes de los Knicks han superado su total de puntos esperado en 45 puntos. Básicamente, los Knicks han tenido mala suerte en ambos extremos; su margen de -92 puntos basado en la suerte de tiro es, con diferencia, el mayor de la liga. (La segunda peor brecha pertenece a los Indiana Pacers 1-6, con -62 puntos).
–Zach Kram
