La All India Football Federation (AIFF) nombró el viernes al ex internacional Khalid Jamil como el nuevo entrenador en jefe del equipo masculino nacional. Su nombramiento se produce solo un mes después de que Manolo Márquez de España renunció después de una triste serie de resultados.
Jamil, de 48 años, fue elegido antes de los candidatos extranjeros experimentados, incluidos Stephen Constantine de Inglaterra y Stefan Tarkovic de Eslovaquia. Según una declaración de AIFF, el comité de selección, dirigido por el presidente Kalyan Chaubey, dijo que creían que los entrenadores indios ‘necesitan tener una oportunidad justa para demostrar su valía’. La profunda experiencia de Jamil con jugadores nacionales y clubes indios fue un factor decisivo en su nombramiento.
Jamil se convirtió así en el primer entrenador indio en hacerse cargo del equipo nacional masculino mayor en más de una década, luego de la tenencia de Savio Medeira de 2011 a 2012.
Nacido en Kuwait, Jamil representó a India como mediocampista en 40 partidos internacionales entre 1998 y 2006. Después de retirarse del fútbol profesional en 2009, hizo la transición a la gerencia, yendo a entrenar a varios clubes indios de primer nivel. En 2023, asumió el cargo de entrenador en jefe de Jamshedpur FC en la Super League india (ISL), donde obtuvo elogios por nutrir el talento local.
Mientras que algunos miembros del Comité Ejecutivo de AIFF abogaron por el regreso de Stephen Constantine, que tenía dos períodos anteriores con el lado nacional indio, el consenso finalmente se inclinó hacia Jamil.
Jamil se hace cargo en un momento turbulento. El fútbol indio está sumido en la incertidumbre, con la próxima temporada de ISL en equilibrio debido a una disputa no resuelta entre el AIFF y su socio comercial. Mientras tanto, el equipo nacional ha pasado a 133º en el ranking de la FIFA, su posición más baja en casi una década, y ha logrado solo una victoria en sus últimas 16 salidas.
India competirá a continuación en la Copa de Naciones Cafa 2025 a finales de este mes, seguida de cruciales clasificatorios de la final de la Copa Asiática de la AFC contra Singapur en octubre. Con la calificación para la Copa Asiática de la AFC 2027 en juego, Jamil enfrenta una tarea cuesta arriba para restaurar la creencia, la estructura y la consistencia dentro del equipo.
Márquez, el predecesor de Jamil, había renunciado después de una tenencia breve y decepcionante que produjo solo una victoria en ocho partidos. Una vez llamado un ‘gigante dormido’ del fútbol por el ex presidente de la FIFA, Sepp Blatter, India ahora busca Jamil para despertar ese potencial tan esperado.
