25 de febrero de 2026, 11:24 p. m., hora del Este
Jeff Galloway, miembro del equipo olímpico estadounidense de 1972 que durante décadas inspiró a atletas de élite e innumerables corredores cotidianos al promover una estrategia de correr, caminar y correr, ya sea en un maratón o simplemente trotando en el vecindario, murió el miércoles a los 80 años.
Galloway sufrió un derrame cerebral hemorrágico y murió en un hospital de Pensacola, Florida, dijo su nuera Carissa Galloway.
Su influencia fue evidente en los últimos días de su vida: multitudes de personas publicaron videos en línea, esperando la recuperación de Galloway de una neurocirugía de emergencia y agradeciéndole por los consejos que aumentaron su confianza y los llevaron a las líneas de salida de la carrera.
La familia de Galloway anunció la cirugía el 20 de febrero e invitó al público a expresar su apoyo.
Jim Vance, un consultor de deportes de resistencia de élite en San Diego, dijo que Galloway fue un “pionero” en lograr que la gente corriera.
“Eliminó la barrera de entrada, que era principalmente mental”, dijo Vance a The Associated Press. “Se supone que correr no es una fiesta de sufrimiento. Debería ser algo pacífico, algo placentero, para que la gente pueda disfrutar corriendo y no temerlo”.
Galloway sobrevivió a una insuficiencia cardíaca en 2021 y todavía esperaba completar otro maratón después de registrar más de 230 durante su vida.
“Mi misión ahora, a la edad de 80 años o más, es demostrar que la gente puede hacer cosas que normalmente no se hacen, y que pueden hacerlas de forma segura”, dijo a The New York Times en diciembre.
El método de carrera, caminata y carrera de Galloway comenzó en 1974, cuando aceptó impartir una clase de carrera en la Universidad Estatal de Florida, dos años después de competir en los 10.000 metros en los Juegos Olímpicos. Pensó que podría atraer clientes a Filípides, su nueva tienda para corredores.
“Nadie había corrido durante al menos cinco años. Así que comenzamos a caminar con algunos trotes de un minuto”, dijo Galloway en su sitio web.
“Pasé algún tiempo con cada grupo, durante las carreras, para ajustar la frecuencia de las pausas para caminar de modo que nadie resoplara, ni siquiera al final”, dijo. “Los descansos para caminar mantuvieron unidos a los grupos. Todos aprobaron el examen final: terminaron una carrera de 5 km o una de 10 km con una sonrisa en sus rostros”.
Galloway creía que caminar mientras corría reducía el riesgo de lesiones, conservaba energía y mantenía la confianza a flote.
“Los he estado usando desde entonces”, dijo, “continuando afinando las proporciones de correr y caminar según el ritmo por milla y las necesidades individuales”.
Y Galloway incluso tenía su propia receta. Caminó por todas las estaciones de agua durante el maratón de Houston de 1980 y terminó con un tiempo más rápido, 2:16:35, que sus carreras anteriores de 42,1 kilómetros (26,2 millas), informó el Times.
Compartió sus filosofías de carrera a través de libros, sitios web y retiros. Galloway era el consultor de entrenamiento oficial de runDisney, una serie de carreras en los complejos turísticos de Walt Disney Co., y estaría entre los corredores. Muchos admiradores se conectaron en línea para ofrecer homenajes después de su reciente cirugía.
“Nunca pensé que sería corredora. Nunca pensé que correría una media maratón”, dijo en un video Karen Bock-Losee de Jacksonville, Florida. “Tengo 70 años y he corrido varias veces desde que cumplí 60 años, cuando descubrí correr a Galloway. Sólo quiero darte las gracias”.
Susan Williams recordó haber visto a Galloway mientras luchaba hacia el final de una media maratón en Murray, Kentucky, en 2011.
“Me pasaste y mi trasero tenía calambres”, dijo. “Te diste la vuelta y regresaste. Me hablaste de ello. Fue increíble”.
Bobby McGee, un entrenador de carreras con sede en Colorado, dijo que el enfoque de carrera, caminata y carrera de Galloway hizo que correr fuera más accesible para las masas.
“Cuando un grupo de personas en cualquier tipo de carrera, desde maratones hasta carreras divertidas, se reúnen después, hablan sobre su tiempo”, dijo McGee. “Nadie les pregunta si dirigieron todo el asunto”.
A Galloway le sobreviven dos hijos y seis nietos.
