Stephen Holderjul 9 de 2025, 06:10 AM ET
CercaStephen se unió a ESPN en 2022, cubriendo los Colts de Indianápolis y la NFL en general. Stephen terminó el primer lugar en la escritura de columnas en la competencia de editores de medios de la Indiana Associated Press 2015, y es un ganador anterior del top 10 en periodismo explicativo en el concurso nacional de editores deportivos de Associated Press. Ha narrado la NFL desde 2005, cubriendo a los Tampa Bay Buccaneers de 2005-2013 y los Colts desde 2013. Anteriormente trabajó para el Miami Herald, Tampa Bay Times, Indianapolis Star y The Athletic.
Flag Football disfruta de un crecimiento masivo en los Estados Unidos y en todo el mundo, con su inclusión en los Juegos Olímpicos de verano de 2028 que potencialmente llevan el deporte a alturas sin precedentes.
El impulso ha sido turboalimentado por un apoyo significativo de la NFL, que ve el fútbol de bandera como clave para su crecimiento en el hogar y en el extranjero. Es por eso que los jugadores de la NFL serán elegibles para participar en equipos olímpicos en los Juegos de Los Ángeles, luego de un voto unánime de aprobación por parte de los propietarios en la reunión de la Liga de Primavera.
“Es un honor increíble para cualquier atleta representar a su país en los Juegos Olímpicos, que es el pináculo del deporte global”, dijo el comisionado de la NFL Roger Goodell en un comunicado de liga. “Sé de primera mano que la inclusión del fútbol de bandera en los Juegos Olímpicos ha provocado una gran cantidad de emoción entre los jugadores de la NFL interesados en la oportunidad de competir por su país en el escenario mundial. Estamos encantados de que ahora tengan esa oportunidad”.
Los campeonatos de la bandera de la NFL 2025 se emitirán en ABC, ESPN, ESPN+ y Disney+ del 18 de julio al 20 de julio, con los mejores jugadores de niños y niñas del mundo. Vale la pena ver para familiarizarse con el juego a medida que crece la emoción para 2028. Mientras tanto, aquí es donde todo se encuentra con los planes de fútbol de bandera olímpica.
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¿Cómo se agregó el fútbol de la bandera a los Juegos Olímpicos?
La adición de fútbol de bandera para los Juegos 2028 fue el resultado de los esfuerzos de cabildeo de la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF) y la NFL. El esfuerzo conjunto, llamado Vision28, fue visto como un vehículo para hacer crecer el juego a nivel internacional a través del evento deportivo más grande del mundo.
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El Comité Olímpico Internacional (COI) considera rutinariamente la adición de deportes provisionales a la lista tradicional de eventos olímpicos a través de comités anfitriones locales. Si tiene éxito, los deportes pueden regresar para futuros juegos. Ese fue el caso con el surf, el skate y la escalada deportiva. Por otro lado, el baile de break, el tema de mucha discusión durante los Juegos de París, no hizo el corte para 2028.
En octubre de 2023, Flag Football fue aprobado para su inclusión en los Juegos Olímpicos de 2028, junto con Squash, Cricket, Baseball-Softball y Lacrosse. De ellos, Cricket, Baseball-Softball y Lacrosse han sido previamente deportivos de medallas en los Juegos. Si el fútbol de bandera se mantiene en los Juegos Olímpicos de 2032 dependerá del comité organizador de Brisbane, así como el éxito de la competencia en Los Ángeles.
El fútbol de la bandera es atractivo por otra razón: habrá equipos masculinos y femeninos en el campo de las naciones compitiendo. Eso se ajusta bien a una de las prioridades de marketing de la NFL a su considerable audiencia femenina. La liga dice que casi la mitad de su audiencia son mujeres, y Goodell y otros funcionarios de la NFL a menudo han notado su importancia para el éxito de la liga. El equipo femenino estadounidense ha ganado los últimos tres campeonatos mundiales de IFAF.
¿Cuántos jugadores están permitidos para la lista de cada país y cómo será el proceso de calificación?
Se espera que las listas olímpicas se limiten a 10 jugadores, con ciertas designaciones posicionales. Por el Libro de reglas de IFAFLos jugadores ofensivos son un pargo, corredor o receptor, y el mariscal de campo se clasifica técnicamente como corredor. En defensa, un jugador puede ser un bombardeo, corredor o defensor. Bandera de la NFL Tiene posiciones más específicas: mariscal de campo, corredor, receptor abierto, centro, corredor, espalda defensiva y seguridad.
El proceso de calificación aún no se ha determinado, pero generalmente es multicapa para los deportes de equipo. Tomemos el baloncesto masculino como ejemplo, donde siete países se clasificaron para los Juegos Olímpicos de 2024 a través de sus finales en la Copa Mundial de Fiba 2023. Cuatro países adicionales se clasificaron a través de cuatro torneos de clasificación olímpicos celebrados antes de los Juegos. El baloncesto femenino tiene un proceso ligeramente diferente. El ganador de la Copa Mundial de la FIBA obtuvo una oferta automática para 2024, mientras que otros 10 puntos se determinaron a partir de los torneos de clasificación olímpica. El país anfitrión también recibió una oferta automática en ambas competiciones.
Sabemos que se seleccionarán seis naciones en el juego de fútbol de bandera masculina y femenina en el LA28. El IFAF es oficialmente reconocido por el COI y podría hacer que sus campeonatos mundiales sirvan como el proceso de calificación olímpica. Entonces, con base en la tabla de clasificación final en el Campeonato Mundial de IFAF 2024, Estados Unidos, Austria, Suiza, México, Francia e Italia habrían calificado en el lado de los hombres bajo ese escenario. Estados Unidos, México, Japón, Austria, Canadá y España habrían calificado del lado de las mujeres.
¿Cuáles son los planes de la NFL para administrar la selección de la lista?
Los propietarios de la NFL aprobaron una resolución en mayo que establece cómo la liga le gustaría gobernar su enfoque para permitir que los jugadores participen en los Juegos Olímpicos. La resolución técnicamente sigue siendo una propuesta, en espera de negociaciones con la Asociación de Jugadores de la NFL, el IFAF y los órganos de gobierno de varias naciones. Pero hay algunos objetivos específicos establecidos.
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Entre ellos: cualquier jugador de la NFL puede participar en pruebas; Un límite de un jugador por equipo de la NFL puede estar en la lista de cada equipo nacional; Los jugadores internacionales de la NFL pueden participar para sus países de origen y no están sujetos a otros límites de la lista; Se debe establecer un calendario que no “confíe irrazonablemente con los” compromisos de los jugadores con sus equipos de la NFL.
Puede haber un acuerdo en principio, pero los detalles permanecen fluidos. La NFL tampoco tiene la última palabra sobre el equipo, ya que USA Football es el órgano de gobierno oficial a cargo de seleccionar, entrenar y supervisar los equipos nacionales masculinos y femeninos.
“¿Cómo lo hacemos, cruzando todas las T, salpicando todos los I, asegurándose de que todos se sientan cómodos?” El vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol de la NFL, Troy Vincent, dijo. “Todavía hay algo de trabajo por hacer con seguridad”.
¿Los jugadores tendrán una exención sobre el fútbol de la bandera en sus contratos? ¿Qué actividades de temporada baja podrían perderse?
No está claro cómo se otorgará específicamente el permiso, pero los propietarios, los jugadores y el sindicato parecen estar alineados con la idea de que los jugadores de la NFL jueguen en los Juegos Olímpicos. Uno de los elementos clave de la propuesta aprobada por los propietarios fue el compromiso de proporcionar una protección de lesiones adecuada para jugadores y equipos mediante la compra de cobertura de seguro. Presumiblemente, los jugadores recibirían sus salarios en caso de una lesión, mientras que los equipos podrían recibir crédito salarial para un jugador que no está disponible.
El acuerdo de la NBA con FIBA prohíbe que los equipos de la NBA eviten que los jugadores participen en competiciones internacionales, proporcionan una cobertura de seguro adecuada. Cuando Paul George sufrió una fractura de pierna derecha inferior mientras jugaba un scrimmage para el Equipo de EE. UU. En 2014, los Indiana Pacers, su equipo en ese momento, pagaron su salario y pudieron recuperar el 80% de esos costos a través del seguro, informó ESPN en ese momento.
Queda por ver qué actividades fuera de temporada se verán afectadas durante todo el proceso de calificación, que probablemente comenzaría en los años previos a 2028. Pero una posibilidad real es que los Juegos Olímpicos coincidan con el inicio del campo de entrenamiento. Los juegos están programados para concluir el 30 de julio de 2028, aunque todavía se desconoce qué fechas se jugará el fútbol de bandera. La mayoría de los campamentos de entrenamiento de la NFL están en marcha para entonces, ya que la mayoría de los equipos informan al campamento el 21 de julio o el 22 de julio de este año.
“Asegurar que el tiempo funcione dentro de nuestro calendario fue realmente importante”, dijo el ejecutivo de la NFL Peter O’Reilly. “La conversación o cualquier cosa que ocurra en el ’27 sería más un período de aclimatación solo durante los períodos muertos en nuestro calendario. Y luego el ’28 realmente estaría funcionando … dentro de los períodos muertos y realmente creando ventanas que no entran en conflicto con un calendario de la NFL”.
¿Qué hemos aprendido del fútbol de bandera que se introduce en Pro Bowl?
El cambio del Pro Bowl de un juego de contacto en principalmente un evento de fútbol de bandera en 2023 quizás haya dado al juego su plataforma más grande hasta ahora. Y la NFL se ha complacido con la respuesta, incluida una fuerte asistencia en los primeros tres años del evento renovado.
Los funcionarios de la liga han observado un enfoque más competitivo para los Juegos debido al riesgo reducido de lesiones. Los jugadores también han estado más dispuestos a participar, con menos opción de exclusión que en el formato de aparejos, según la NFL. Pero la audiencia televisiva ha recibido un éxito, con 4.7 millones de espectadores en febrero pasado después de 6.7 millones en el último año de juego de contacto.
Esos conclusiones han envalentonado aún más la NFL para que se inclinen en sus esfuerzos de fútbol de bandera, que ahora incluyen la formación de sus propias ligas para hombres y mujeres. Numerosos grupos ya han presentado ofertas para ser inversores, informó ESPN en abril. No se saben muchos detalles sobre qué forma tomará la liga, pero la NFL tiene grandes planes que incluyen vender los derechos de los medios para que se transmita.
El receptor de los Vikings, Justin Jefferson, anotó un touchdown en la victoria de fútbol de la bandera 56-50 de la NFC sobre la AFC en los Juegos de Pro Bowl 2025. AP Photo/Chris O’Meara
¿Cómo se comparan las reglas de juego olímpicas con el formato Pro Bowl?
Las diferencias comienzan con la gran cantidad de jugadores en el campo. El formato Pro Bowl presenta una competencia 7 contra 7, algo que es particularmente familiar para los jugadores porque los períodos 7 contra 7 son un elemento básico de las prácticas de la NFL. La competencia de bandera olímpica empleará un formato 5 contra 5, y el campo IFAF es más estrecho. Mientras que los juegos de Pro Bowl mantienen el ancho de 53 yardas de la NFL, el campo IFAF tiene 25 yardas de ancho. Sin embargo, los campos tienen la misma longitud: 50 yardas más dos zonas finales de 10 yardas.
El Pro Bowl también utiliza cuatro cuartos de 12 minutos, con un juego internacional que consta de dos mitades de 20 minutos.
Las similitudes incluyen que cada equipo tiene cuatro bajas para llegar al centro del campo para un primer intento y cuatro más para encontrar la zona de anotación. Los touchdowns valen seis puntos, y los equipos tienen la oportunidad de competir por uno o dos puntos adicionales al anotar desde la línea de 5 o 10 yardas, respectivamente. Los corredores de pases deben establecerse antes del chasquido y comenzar 7 yardas detrás de la línea de scrimmage. Un jugador solo puede ser derribado si se extrae alguna de sus dos banderas o si salen de límites. Y el bloqueo no está permitido.
¿Qué jugadores de la NFL han expresado interés en jugar en los Juegos Olímpicos?
Varios jugadores han expresado su apertura a la idea de tomar una oportunidad en los Juegos Olímpicos, incluido el juego para equipos distintos de los EE. UU. Incluyen al receptor de los Dolphins Tyreek Hill, el receptor de los Vikings Justin Jefferson, el mariscal de campo de los Bengals Joe Burrow, el mariscal de campo de los Cardenales Kyler Murray (cuya madre es la madre de los Ravens, Kinge Safety Hamilton (quién nació en Greece y tiene una Mothereers de los Correos, y tiene una madre correan), tiene una madre correan), tiene una madre correans), tiene una madre correans), tiene una madre correans), tiene una madre correans), tiene una madre correans), tiene una madre correan), tiene una madre correans), tiene una madre correan). El receptor Mike Evans, el corredor de Vikings Aaron Jones y el corredor de Panthers, Chuba Hubbard (que nació en Canadá).
“¡Demonios, sí!”, Hubbard le dijo a ESPN cuando se le preguntó si quiere representar a Canadá. “No sé el proceso ni nada, pero planeo estar en esta liga y prosperar en 2028. Entonces, si quieren que me convierta en parte de él, sería un honor”.
También es notable: el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, apareció a principios de este año en una campaña publicitaria con la NFL e IFAF promoviendo el fútbol de banderas olímpicas, concluyendo el anuncio diciendo: “Es nuestro turno”. Y Jefferson, que sirve como embajador de la bandera mundial, habló con los propietarios en la reunión de primavera de la NFL antes de su votación sobre el asunto. Pero no se comprometió a probar para el equipo olímpico 2028.
