Un grupo dirigido por el propietario de la minoría de los Celtics Steve Pagliuca ha llegado a un acuerdo para comprar el Connecticut Sun por un récord de $ 325 millones y trasladar al equipo a Boston, una fuente dijo a Alexa Philippou de ESPN, que confirma múltiples informes el sábado.
La franquicia no jugaría en Boston hasta la temporada 2027. Pagliuca también contribuiría con $ 100 millones para una nueva instalación de práctica en Boston para el equipo, dijo una fuente a The Associated Press.
La venta está pendiente de aprobación de la liga y su Junta de Gobernadores.
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“Las decisiones de reubicación son tomadas por la Junta de Gobernadores de la WNBA y no por equipos individuales”, dijo la liga en un comunicado.
El Sun ha jugado juegos de temporada regular en TD Garden en los últimos dos años, incluido uno contra Caitlin Clark y la fiebre de Indiana en julio.
La liga ha anunciado cinco equipos de expansión que comenzarán a jugar en las próximas cinco temporadas con Portland (2026), Toronto (2026), Cleveland (2028), Detroit (2029) y Filadelfia (2030) que se unen al WNBA. Cada uno pagó una tarifa de expansión de $ 250 millones récord.
Otras nueve ciudades ofertaron por equipos de expansión, incluido Houston, que la liga señaló como un equipo en el futuro cuando anunció a Cleveland, Detroit y Filadelfia en junio. Boston no lo hizo.
“Ningún grupo de Boston solicitó un equipo en ese momento y esas otras ciudades siguen siendo consideradas en base al extenso trabajo que hicieron como parte del proceso de expansión y actualmente tienen prioridad sobre Boston”, dijo la WNBA. “El posible equipo de propiedad de los Celtics también se comunicó con la oficina de la liga y pidió que Boston recibiera una fuerte consideración para una franquicia de la WNBA en el momento apropiado”.
Los Sun son propiedad de la tribu Mohegan, que dirige el casino en Uncasville, Connecticut, donde el equipo ha jugado desde 2003. La tribu compró la franquicia por $ 10 millones y la reubicó de Orlando, Florida, ese año. La franquicia de Connecticut fue la primera en la liga en ser dirigida por un propietario que no es de la NBA y se convirtió en la primera en obtener ganancias.
“Cualquier acuerdo de venta con la reubicación del equipo a un mercado diferente necesitaría ser aprobado por la WNBA y también estaría sujeto a términos de no divulgación”, decía una parte de la declaración publicada por el liderazgo de Mohegan el sábado. “Por lo tanto, no podemos comentar sobre ningún detalle de quién, si alguien, ha presentado ofertas o busca inversión en el Sol de Connecticut en este momento”.
La WNBA ha experimentado un rápido crecimiento en las últimas temporadas, y los grupos de propiedad han estado invirtiendo más en sus equipos, incluidas las experiencias de los jugadores. Eso ha pasado a través de instalaciones de práctica. Los Sun son uno de los pocos equipos de la liga que no han anunciado ningún plan para una nueva instalación de entrenamiento.
Connecticut practica en la arena en el casino o en un centro comunitario local.
A pesar de la falta de instalaciones, el Sun ha sido uno de los equipos más exitosos de la WNBA, lo que hace la postemporada en 16 temporadas, incluida una serie de seis apariciones semifinales consecutivas. Pero el equipo fue golpeado duro en esta temporada baja, con todo el comienzo de los cinco de la temporada pasada, dejando a través de la agencia libre o el comercio.
Connecticut está en el último lugar de la WNBA con 5-21. El equipo envió una carta a los titulares de boletos de temporada la semana pasada diciendo que todavía jugaría en el casino el próximo año.
El último equipo que se vendió en la WNBA fue en 2021 cuando el inversionista inmobiliario Larry Gottesdiener dirigió un grupo que compró el sueño de Atlanta por menos de $ 10 millones. Un año antes, Mark Davis pagó aproximadamente $ 2 millones por los Aces de Las Vegas.
La información de Associated Press se utilizó en este informe.
