RIYADH, Arabia Saudita – Elena Rybakina ganó las Finales de la WTA después de vencer a la número uno del ranking Aryna Sabalenka 6-3, 7-6 (0) el sábado.
Rybakina, sexta en el ranking, anotó ocho aces y aprovechó el único break del partido en la cancha dura cubierta de Riad.
“Ha sido una semana increíble. Honestamente, no esperaba ningún resultado, y llegar tan lejos es simplemente increíble”, dijo Rybakina sobre una carrera por el título que incluyó victorias sobre Iga Swiatek, segunda cabeza de serie, Amanda Anisimova y Jessica Pegula.
Fue la segunda derrota en la final del torneo de final de temporada para Sabalenka después de que la cuatro veces ganadora de Grand Slam perdiera ante Caroline García en el partido por el título de 2022.
Rybakina, la campeona de Wimbledon de 2022 de Kazajstán, estaba jugando su primer partido por el título en su tercera aparición consecutiva en las Finales de la WTA.
Recaudó 5,23 millones de dólares después de terminar 5-0 en el evento en el que participaron las ocho mejores mujeres. La WTA dijo que se trataba del pago más grande en la historia del deporte femenino. Sabalenka, que entró en el partido con una ventaja de 8-5 sobre su oponente, ganó 2,7 millones de dólares como subcampeona.
Rybakina rompió para tomar una ventaja de 4-2 en el primer set y Sabalenka salvó cuatro puntos de quiebre en el segundo para forzar el desempate. El bielorruso entró al partido con un récord de 22-2 en desempates este año, pero fue eliminado en este, al devolver un revés largo en el punto de partido.
Rybakina, de 26 años, registró su victoria número 45 en cancha dura de la temporada, la mejor marca del circuito. Se convirtió en la décima ganadora consecutiva de las Finales de la WTA y terminará el año en el puesto número 5, la mejor marca de su carrera, después de un récord de 58-19 que incluyó tres títulos.
Sabalenka terminará en el puesto número 1 por segunda temporada consecutiva. Este año, ganó cuatro títulos, incluido el Abierto de Estados Unidos, y obtuvo 63 victorias. También llegó a las finales del Abierto de Francia y del Abierto de Australia.
“Ella jugó increíble”, dijo Sabalenka sobre Rybakina. “Siento que hoy hice lo mejor que pude. No funcionó, pero creo que hay muchas cosas de las que tengo que estar orgulloso. Y sí, me voy de este torneo sin ninguna decepción”.
