22 de agosto de 2025, 09:24 PM ET
PITTSBURGH – Bubba Chandler quería beber en un momento toda la vida en la creación.
La combinación de adrenalina, los restos de su tradicional Red Bull antes de su sistema y el zumbido dentro del Parque PNC, ya que el derecho de los Piratas de Pittsburgh de 22 años hizo su debut en las Grandes Ligas en la parte superior del sexto viernes por la noche contra Colorado no lo dejó.
“Me desmayé en la primera entrada”, dijo Chandler. “Pero escuché que el lugar se volvió loco”.
Con suerte, no por última vez.
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Flashando (y a veces luchando) las cosas eléctricas que lo convirtieron en el mejor prospecto de lanzamiento en el béisbol, Chandler hizo historia mientras ofrecía una pista de lo que podría venir durante la victoria de Pittsburgh 9-0 sobre los Rockies.
Anclado por una bola rápida que alcanzó los triples dígitos con facilidad y ayudado por una defensa sólida detrás de él, Chandler se convirtió en el primer lanzador en lanzar cuatro entradas sin goles y registrar una salvación en su debut desde que Saves se convirtió en una estadística oficialmente reconocida en 1969.
“Algo de todo lo que soñé”, dijo Chandler después de permitir dos hits y golpear a tres mientras necesitaba 40 lanzamientos para registrar 12 outs.
Incluso si salir del bullpen a fines de agosto para un equipo probablemente en camino a un último lugar no es exactamente lo que Chandler imaginó su primer momento en las grandes ligas.
Si está siendo honesto, Chandler pensó que estaría despierto antes, particularmente después de un espectacular primeros dos meses en Triple-A Indianapolis en el que a veces no estaba atento.
“Estaba enojado, sí”, dijo Chandler.
Esa ira, sin embargo, se transformó en algo por completo cuando Chandler entregó su primer lanzamiento de grandes ligas, una bola rápida de 99 mph que Orlando Arcia de Colorado cometió una falta sobre el respaldo: la gratitud.
“Puedes quejarte todo lo que quieras, todo”, dijo Chandler. “Al final, estoy aquí en las grandes ligas. No hay muchos niños de 22 años que puedan hacer esto”.
No, no lo hay. Y aún menos quién puede hacerlo como lo hace Chandler, atacando la zona de strike con lo que su compañero de equipo Braxton Ashcraft, que puso la mesa para Chandler lanzando cinco entradas de una pelota de un solo golpe, llamado “uno de los mejores brazos que he visto”.
Chandler no era perfecto. Pero él estaba cerca.
Arcia tomó el tercer lanzamiento de Chandler en las mayores y lo golpeó en la pared del jardín izquierdo para un doble. Era el único error que cometió Chandler.
Él avivó a Ryan Ritter en una bola rápida de 100 mph que pintó la esquina exterior, indujo a Tyler Freeman a aterrizar hasta el segundo y luego ponchó a Mickey Moniak balanceándose en otra bola rápida de triple dígito.
Chandler necesitaba solo siete lanzamientos para retirar a los Rockies en orden en el séptimo, ayudado por una captura deslizante del jardinero central Jack Suwinski.
Braxton Fulford de Colorado salió a la octava al ser golpeada por un lanzamiento, pero Chandler indujo a Yanquiel Fernández a golpear en una doble jugada y exigió un poco de venganza al vengarse de Arcia a agitar a un cambio de 1-2 que bajó y salió de la zona, el único momento durante su aparición en que Chandler dio como un punto de admirar su trabajo.
“Pensé, ‘Dang, que se sintió bien saliendo de la mano, ese fue un gran lanzamiento'”, dijo Chandler con una sonrisa.
El gerente de Pittsburgh, Don Kelly, envió a Chandler nuevamente para el noveno. Trabajó alrededor de un sencillo de Ritter obteniendo tres salidas rectas para terminarlo. Chandler comenzó a caminar hacia el banquillo cuando Suwinski rastreó el calentamiento del forro de Bernabel para dar a los Piratas su tercera victoria en cuatro juegos.
El novato de los Piratas, Bubba Chandler, consideró el mejor prospecto de lanzamiento de la MLB, mostró una bola rápida de 100 mph en su salvamento de cuatro entradas el viernes por la noche. Foto de Justin Berl/Getty Images
Fue solo entonces que Chandler, que había comenzado en 83 de sus 89 apariciones en ligas menores, recordó que el juego había terminado. Era hora de permanecer en el campo para la línea de apretón de manos que solo viene después de cerrar una victoria.
Entre los abrazos, un peso figurativo levantó los hombros delgados que se asientan sobre su marco de 6 pies 3 pulgadas.
“Hay muchas veces durante la temporada baja o durante la temporada es como ‘esto apesta. ¿Dónde está la luz al final del tipo de túnel?'”, Dijo. “Lo encontré”.
Los Piratas planean usar a Chandler en un papel de socorro por ahora como una forma de crear lo que Kelly llamó una “rampa” a las mayores, una estrategia que el club usó a principios de esta temporada después de llamar a Ashcraft.
Chandler tendrá la oportunidad de comenzar en algún momento, aunque el club vigila su carga de trabajo. Su noche histórica llevó su total de temporada a 104 entradas, no tan lejos de las entradas de 119⅔ que lanzó hace un año.
La realidad es que pase lo que pase en las próximas cinco semanas ayudará a establecer la mesa para 2026, cuando la rotación de Pittsburgh podría incluir Chandler, Ashcraft, reinando el novato del año Paul Skenes y Mitch Keller, entre otros.
El futuro podría ser emocionante si los Piratas pueden encontrar una manera de arreglar la peor ofensa en las mayores. Todo lo que le importa a Chandler es que el futuro finalmente está aquí.
“En los últimos 22 años, solo ha sido ‘Quiero estar en un campo de las Grandes Ligas’, y si estaba golpeando o lanzando, solo quería estar en el juego y mostrar lo que Dios me dio”, dijo. “Y creo que hice eso”.
