Laurence Edmondson23 de noviembre de 2025, 07:50 a.m. ET
Cerca• Se unió a ESPN en 2009
• Periodista de F1 acreditado por la FIA desde 2011
LAS VEGAS — Poco más de tres horas después de que Lando Norris cruzara la línea de meta en segundo lugar en el Gran Premio de Las Vegas, tanto su coche como el de su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, fueron descalificados de los resultados.
Se descubrió que el desgaste de la tabla (una tira de material compuesto en la parte inferior de un auto de Fórmula 1) superaba la cantidad permitida, lo que dejó a los comisarios sin otra opción que eliminar a ambos de la clasificación final.
En el coche de Norris, el desgaste fue de 0,12 milímetros por encima del límite, y en el de Piastri, de 0,26. Para poner eso en contexto, el ancho promedio del cabello humano está entre 0,17 y 0,181 milímetros, lo que plantea la posibilidad de que Norris literalmente pueda perderse el título por menos del ancho de un cabello si el ganador de la carrera del sábado por la noche, Max Verstappen, le gana el título por 18 puntos o menos al final del año.
La confirmación de las descalificaciones, emitida por los comisarios a la 1:42 am PT del domingo, significó que la ventaja de 30 puntos que Norris creía tener sobre Piastri y la ventaja de 42 puntos que pensaba que tenía sobre Verstappen se redujeron a 24 puntos para ambos antes del Gran Premio de Qatar del próximo fin de semana. Si bien sigue siendo un margen saludable, es mucho menos cómodo de lo que parecía cuando se paró frente a las fuentes del Bellagio sosteniendo su trofeo del segundo lugar.
¿Por qué fueron descalificados los autos?
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Las declaraciones de la FIA para ambas descalificaciones dejaron en claro que los comisarios “mantuvieron firmemente la opinión de que la infracción fue involuntaria y que no hubo un intento deliberado de eludir las regulaciones”, pero cuando se trata de medir el desgaste de las tablas, las regulaciones técnicas no dejan margen de error, incluso si se puede medir en micrómetros.
El material de las tablas está diseñado para desgastarse en el transcurso de una carrera al rozar la superficie de la pista, protegiendo en parte la parte inferior del auto pero también permitiendo a la FIA garantizar que se mantenga una altura mínima de manejo. Hacer funcionar el auto cerca del suelo puede generar más rendimiento gracias a la aerodinámica debajo del piso, pero si lo haces demasiado bajo, el equipo corre el riesgo de inducir pérdidas de carga aerodinámica potencialmente peligrosas cuando el auto toca fondo.
Para garantizar que los coches funcionen en condiciones seguras, los controles posteriores a la carrera de la FIA controlan el desgaste de la tabla de todos los anotadores de puntos. Los escrutadores del organismo rector miden cuatro agujeros en el tablón que deben tener una profundidad de 10 milímetros (más o menos 0,2) al inicio de la carrera y no menos de 9 al final de la carrera. En el auto de Norris, se encontró que la profundidad de dos de los cuatro hoyos de medición estaba por debajo de 9, y en el auto de Piastri, la profundidad estaba por debajo de 9 en tres de los cuatro hoyos.
En el Gran Premio de China de este año, Lewis Hamilton fue descalificado por la misma infracción, aunque con un desgaste de las planchas superior en 0,5 milímetros a lo permitido.
¿Por qué McLaren estaba ejecutando su auto tan bajo?
La generación actual de coches de F1 es extremadamente sensible a la altura de marcha. Cada milímetro que desciende del suelo el coche, más sella y energiza el flujo de aire que pasa por debajo del coche. El aire que se mueve rápidamente entre el piso del auto y la superficie de la pista crea una baja presión, conocida como efecto suelo, que esencialmente succiona el auto hacia la pista, proporcionando una gran cantidad de carga aerodinámica que permite a un auto de F1 tomar curvas a velocidades tan alucinantes.
Cada fin de semana de carrera, los equipos buscan la altura de manejo perfecta para encontrar el equilibrio entre maximizar el rendimiento aerodinámico del piso y garantizar que el desgaste de las tablas se mantenga en los niveles legales. Aunque las simulaciones proporcionan un punto de partida para los ajustes de la altura de manejo, los equipos dependen en gran medida del recorrido en pista durante la práctica para tomar una decisión final antes de fijar la configuración final del auto antes de la clasificación.
Después de ser descalificado en Las Vegas, Lando Norris ahora tiene una ventaja de 24 puntos sobre sus rivales por el título a falta de dos rondas. Clive Rose/Getty Images
Las superficies de la pista con baches pueden aumentar el nivel de desgaste, pero generalmente los equipos lo tienen en cuenta, y dada la amenaza de descalificación si el auto es declarado ilegal, los ingenieros generalmente pecan de cautelosos. Y si bien es cierto que el tiempo de práctica en Las Vegas se redujo con dos banderas rojas el jueves por la noche y una sesión de práctica final parcialmente mojada, lo que limitó los datos sobre el desgaste de las tablas, tales limitaciones en la práctica no son infrecuentes durante un fin de semana de carrera.
En su comunicado en las primeras horas de la mañana del domingo, los comisarios dijeron que McLaren citó el rebote del coche (conocido en la F1 como marsopa) y el tiempo limitado de práctica como razones del inesperado nivel de desgaste.
“El equipo argumentó que existían circunstancias atenuantes en el sentido de que hubo marsopas adicionales e inesperadas en este evento, oportunidades limitadas para realizar pruebas debido al clima el día 1 y sesiones de práctica más cortas”.
El director del equipo McLaren, Andrea Stella, añadió en un comunicado: “Durante la carrera, ambos coches experimentaron niveles altos e inesperados de marsopas no vistos en las sesiones de práctica, lo que llevó a un contacto excesivo con el suelo. Estamos investigando las razones de este comportamiento del coche, incluido el efecto del daño accidental sufrido por ambos coches, que encontramos después de la carrera, y que llevó a un aumento del movimiento del suelo.
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“Como señaló la FIA, la infracción fue involuntaria, no hubo ningún intento deliberado de eludir las regulaciones y también existieron circunstancias atenuantes”.
Hubo señales de que McLaren estaba al tanto del problema durante la carrera después de que el ingeniero de carrera de Norris le dijera que levantara el acelerador y se deslizara al final de las rectas. Al hacerlo, McLaren esperaba que Norris redujera la carga aerodinámica máxima al final de las rectas y minimizara el desgaste del suelo cuando corría más cerca del suelo. A pesar de quedarse a más de 3,5 segundos del ritmo en ocasiones, al final los esfuerzos de Norris no fueron lo suficientemente lejos.
“Tuvimos que hacer algo de gestión hacia el final de la carrera y ahora sabemos que se debió a algunos problemas en nuestro coche, que lamentablemente resultaron en nuestra descalificación”, dijo Norris en un comunicado emitido por McLaren. “Es frustrante perder tantos puntos. Como equipo, siempre estamos presionando para encontrar el mayor rendimiento posible, y claramente hoy no logramos ese equilibrio”.
McLaren pide disculpas a sus pilotos
Aunque Norris ahora llega a las dos últimas carreras de la temporada con menos puntos de lo que esperaba, sigue siendo el claro favorito al título. Tiene una diferencia de 24 puntos sobre sus dos rivales más cercanos, y si puede aumentarla a 26 o más al final del Gran Premio de Qatar el próximo fin de semana, garantizará que se coronará campeón en ese mismo momento.
Mientras tanto, Piastri, que ha luchado por su rendimiento en las últimas carreras, vio reducida su desventaja con su compañero de equipo como resultado de la descalificación. Puede que no sea suficiente para superar su pérdida de forma, pero le da más oportunidades de las que habría tenido si ambos McLaren hubieran sido declarados legales.
Verstappen es sin duda el mayor ganador, ya que parecía estar a punto de ser eliminado de la carrera por el título en Qatar si el resultado inicial de los McLaren se mantuviera. Ahora, terminar por delante de Norris y Piastri en la carrera sprint y el gran premio del próximo fin de semana le asegurará permanecer en la contienda hasta la ronda final en Abu Dhabi.
