Shwetha Surendransp 13, 2025, 08:01 AM T
CercaShwetha Surendran es reportera en la unidad de investigación y empresa de ESPN.
El ex CEO de Aspiration, la compañía que el propietario de los Clippers, Steve Ballmer, está acusado de usar para eludir el límite salarial, dijo el viernes que las afirmaciones de que Kawhi Leonard firmó un contrato de no presentación con su antigua compañía son falsas.
“El contrato contenía tres páginas de amplias obligaciones que Leonard tuvo que realizar”, escribió Andrei Cherny, quien dejó la compañía en 2022, en un declaración publicada en x. “Y el contrato dijo claramente que si Leonard no cumplía con esas obligaciones, la aspiración podría rescindir el contrato”.
La semana pasada, El podcast “Pablo Torre se entera” Esa aspiración había acordado un acuerdo de respaldo de cuatro años y $ 28 millones con Leonard en 2022. Ballmer invirtió $ 50 millones en la compañía a través de su LLC personal en septiembre de 2021, y los Clippers anunciaron una asociación de $ 300 millones con aspiración dos semanas después. Un empleado no identificado que supuestamente trabajó para la aspiración le dijo a Torre que el pago a Leonard “era eludir el límite salarial”.
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El jueves, Torre informó que el socio de Clippers Limited, Dennis J. Wong, invirtió $ 1.99 millones en aspiración en 2022, nueve días antes de que la compañía hiciera un pago vencido de $ 1.75 millones a Leonard. El atletismo informó El viernes que Ballmer invirtió $ 10 millones adicionales en aspiración en 2023 como parte de una ronda de recaudación de fondos con otros inversores de aspiración anteriores.
En una declaración obtenida por Torre, tres ex ejecutivos de aspiración que informaron a Cherny dijeron que no estaban de acuerdo con la decisión de la compañía de firmar el acuerdo de Leonard, ya que “no reflejaba ninguna estrategia previamente comunicada”. Cuando fue contactado por ESPN, Mike Shuckerow, ex director de operaciones de la compañía y director legal y que estaba entre los citados en el comunicado, confirmó su contenido.
“El equipo expresó su preocupación en ese momento con respecto al alto costo del acuerdo y su falta de alineación con la marca y la estrategia comercial de la aspiración”, dijeron en el comunicado. “Si bien se realizaron esfuerzos de marketing posteriores, finalmente se suspendieron y no deberían interpretarse como apoyo para el acuerdo en sí”.
La NBA está investigando si Ballmer o los Clippers violaron las reglas de la liga. Los Clippers han negado irregularidades, y Ballmer ha dicho que no tenía conocimiento del contrato de respaldo o que ordenó a la compañía que firmara uno.
En su declaración sobre X, Cherny dijo que firmó el contrato con Leonard en 2022.
“En los meses de discusión entre nuestros ejecutivos antes de firmar el patrocinio, no recuerdo conversaciones sobre el límite salarial de la NBA”, dijo Cherny. “Firmé el contrato poco antes de presentar mi renuncia, pero antes de irme hubo numerosas conversaciones internas sobre las diversas cosas que la aspiración planeaba hacer con Leonard una vez que comenzó la temporada 2022-23 … no puedo hablar de lo que se hizo o no después de que me fuera, o por qué”.
Cuando llegó al viernes, Cherny declinó hacer comentarios más allá de la declaración.
La aspiración se declaró en bancarrota en 2025, y su cofundador Joe Sanberg se declaró culpable el mes pasado por dos cargos de fraude electrónico por defraudar a los inversores y prestamistas de más de $ 248 millones.
