Myron Medcalf22 de noviembre de 2025, 11:02 a. m. ET
CercaMyron Medcalf cubre baloncesto universitario para ESPN.com. Se unió a ESPN en 2011.
Hace unas semanas, el entrenador en jefe de Duquesne, Dru Joyce III, envió un mensaje de texto a un amigo de toda la vida.
Ese amigo respondió rápidamente, lo cual es la norma en la mayoría de las amistades a largo plazo, pero es extraordinario si se considera que ese amigo es la superestrella de Los Angeles Lakers, LeBron James.
“Acabo de golpearlo el otro día sobre una cuestión de defensa del lado débil, sólo para reflexionar sobre cómo jugaría”, le dijo Joyce a ESPN sobre su ex compañero de equipo de la escuela secundaria. “Y él respondió conmigo con mucha confianza y me dijo: ‘No, creo que lo estás haciendo de la manera correcta’. Así que podemos compartir esos momentos de baloncesto”.
El sábado, Joyce celebrará el legado de James y el resto del equipo de su escuela secundaria con un enfrentamiento contra Northeastern en la cancha LeBron James de St. Vincent-St. Mary en Akron, Ohio, su ciudad natal. La asistencia al juego es gratuita. Hace más de 20 años, James, Joyce y sus compañeros de equipo llevaron a la escuela a un título estatal en Ohio. Ahora Joyce jugará su segundo partido consecutivo en su alma mater.
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“Este está cerca del corazón, hombre. Es especial”, dijo. “Todavía lo abordo como cada juego, pero desde el lado emocional, hombre, estoy de regreso en casa. Estoy entre mi familia y amigos. Esta es la ciudad que me crió. Gran parte de mi viaje sucedió, desde el punto de vista del baloncesto, y simplemente una conexión general con la gente de St. Vincent-St. Mary, y la oportunidad de traer a mi equipo aquí para experimentar Akron, y puedo mostrarles un poco de mi ciudad natal”.
Para capturar la experiencia completa el viernes, Joyce llevó a su equipo a la I Promise School, creada por la LeBron James Family Foundation. El Museo LeBron James y la Casa Tres Treinta, un espacio de usos múltiples también creado por la fundación de James, también fueron parte del recorrido del equipo.
Cuando salieron del complejo, Gloria James, la madre de la superestrella de la NBA, salió y habló con Joyce. Algunos de los jugadores de Joyce le rogaron que se bajara del autobús para poder hablar con la madre de su jugador favorito. Fue entonces cuando algunos de ellos se enteraron de que ella y su hijo habían visto el partido de Duquesne contra Villanova el fin de semana pasado.
“Inmediatamente, dijeron, ‘LeBron… ¿nos observó?'”, dijo Joyce sobre la reacción de su equipo. “Lo que hace por nuestro equipo es que nos eleva”.
Joyce dijo que espera que el partido del sábado pueda ayudar a su equipo a comprender el legado de la superestrella de la NBA en su ciudad natal y más allá. Dijo que él y James han hablado sobre su paso como entrenador universitario y que ahora se encuentra en su segunda temporada con el programa. Pero la mayoría de las veces hablan como lo hacen los amigos.
“Más que nada, lo que tenemos sigue siendo lealtad, confianza y vínculo”, dijo.
Esa conexión será el tema del sábado.
Joyce dijo que familiares y amigos asistirán el sábado. Esa lista incluirá a algunos de sus excompañeros de equipo.
Si bien parece poco probable que James pueda asistir al partido del sábado (los Lakers tienen un partido como visitantes contra el Utah Jazz el domingo), Joyce dijo que no se sorprenderá si hay algunas sorpresas.
“No sé quién entra por esa puerta el sábado”, dijo.
En general, sin embargo, Joyce dijo que está emocionado de extender la memoria de un equipo de la escuela secundaria que fue liderado por la selección número uno del draft de la NBA de 2003 y entrenado por su padre, Dru Joyce II, hasta el enfrentamiento del sábado contra Northeastern en Akron.
“Va a ser divertido”, dijo.
