Incluso antes de ser nombrado patrón en 2022, Ben Stokes había sido un líder por derecho propio. El todo terreno talismánico fue una de las fuerzas impulsoras detrás de la carga de Inglaterra a la corona de la Copa Mundial 2019 en el territorio casero y consolidó su legado con un impresionante 135 invictos en la tercera prueba de cenizas unas semanas más tarde en Leeds, transportando su lado a una victoria de un solo lavado después de agregar 76 para el último wicket con No. 11 Jack Leach.
La carrera de Stokes ha sido una serie de altibajos vertiginosos y mínimos no edificantes. Estaba en el extremo receptor de cuatro Sixes consecutivos de Carlos Brathwaite que llevó a las Indias Occidentales a la corona de la Copa Mundial T20 en Kolkata en 2016, mientras que al año siguiente, estuvo involucrado en una pelea de clubes nocturnos en Bristol y acusado de afraemia, de la cual posteriormente fue eliminado. Dos años después, se convirtió en el brindis de la nación con sus hazañas en la Copa del Mundo y en las cenizas, y no ha mirado hacia atrás desde entonces.
Desventuras en 2017
Stokes perdió temporalmente su Vice-Capithery después de sus desventuras de 2017, pero fue el sucesor natural cuando, después de una carrera desastrosa, incluida una pérdida de 0-4 en Australia y una derrota en la serie en las Indias Occidentales, Joe Root renunció como el patrón. Junto a Brendon McCullum, al igual que el antiguo patrón de kiwi, Stokes también nació en Nueva Zelanda (Christchurch), reinventó el enfoque de Inglaterra para probar el cricket, llevándolos de un atuendo de estallido, vacilante y cargado de miedo a una unidad despreocupada y aventurera que ha respirado nueva vida en el juego de cinco días.
Lo que hace que el viaje de Stokes sea aún más notable son las numerosas citas con lesiones y su propensión a volver más fuerte después de cada cirugía. Incluso tan recientemente como el año pasado, recibió una lesión en los isquiotibiales en Hamilton que requirió ir bajo el bisturí del cirujano en diciembre. A los 34 años, él no es el más joven, pero el fuego todavía está ardiendo brillante, su pasión no inmóvil y su deseo de llevar su lado a alturas sin precedentes tan fuertes como siempre.
Líder natural
Stokes tiene este rasgo incomparable de hacer que el extraordinario parezca común, por lo que no sorprende que sus jugadores graviten orgánicamente hacia él. A pesar de ser el capitán, sigue siendo uno de los chicos, pero no sufre tontos con mucho gusto. Con el bate, puede pasar de somnambulístico a explosivo en segundos, una porción de magia nunca está demasiado lejos cuando está en el campo y cuando se apodere de la pelota, enviará largos hechizos sin marcar, felices de hacer los trabajos sucios, como los bolos alrededor de los tocones y atacar la pelota en el lanzamiento después de que eso es lo que la situación del juego dice.
Habiendo llevado a Inglaterra a 21 victorias en 34 pruebas, su porcentaje de victorias de 61.76 es el más alto de todos los capitanes que ha llevado al equipo en más de 30 partidos, aunque Root (27), Michael Vaughan (26), Alastair Cook y Andrew Strauss (ambos 24) han estado en el Helm en más pruebas. Es solo cuestión de tiempo antes de que Stokes suba a los peldaños a la cima de la escalera, lo que será un tributo apropiado a su brillantez general.
61.76
El porcentaje de victorias de Ben Stokes como capitán de prueba: el más alto de un patrón de Inglaterra (mínimo 30 partidos), con 21 victorias en 34 juegos
