Alyssa Roenigksep 1, 2025, 03:00 PM ET
CercaAlyssa Roenigk es una escritora senior de ESPN cuyas tareas la han llevado a seis continentes y la han hecho cometer innumerables actos de imprudencia. (Sigue a @alyroe en Twitter).
El agente libre de la NBA, Gary Payton II, está lanzando una liga profesional de skateboard, uniéndose a un creciente movimiento de ligas dirigidas por atletas destinadas a proporcionar relevancia durante todo el año para los deportes olímpicos y de acción.
La Asociación de la Junta de Skate, una liga de skateboard de la calle de seis equipos, planea celebrar su temporada inaugural de 10 juegos el próximo verano en Big Bear Lake, California. Payton II, quien jugó por última vez para los Golden State Warriors, dijo a ESPN que fundó la liga con los socios Royce Campbell y Sheldon Lewis, debido a su amor infantil por el skate.
“Al crecer, siempre quise ser skate. El parque de patinaje estaba justo al lado de la cancha de baloncesto”, dijo. “Patinaría allí con mis amigos y patinarían el parque y me arrepentían”.
Cuando sus socios propusieron la liga, “Yo pensé, ‘¿Por qué no ha habido una liga profesional como la NFL, la NBA o la NHL para el skate?'”, Dijo Payton II. “‘Cambiemos el juego deportivo y el juego de skate'”.
Payton II será director de relaciones VIP y propietario de uno de los seis equipos de la liga, que contará con seis atletas, tres mujeres y tres hombres, más reservas y entrenadores. Hombres y mujeres recibirán igualdad de salarios.
La liga ha firmado a 18 atletas con contratos no exclusivos, incluido el medallista de plata olímpico 2020 Kevin Hoefler, el campeón de la serie SLS Select Manny Santiago, los medallistas de oro de la calle X Games Ryan Decenzo y Pamela Rosa, y la medallista de plata Samarria Brevard.
Bravard dijo que la estructura de la liga aliviaría el estrés y la incertidumbre que los atletas enfrentan actualmente y los ayudaría a centrarse en la competencia. “Este es un cambio de juego y creará vías para nosotros que no estaban allí antes”, dijo.
A diferencia de la mayoría de los concursos de skate, que le pagan a los atletas un bolso de premio basado en cómo terminan, la SBA pagará salarios y bonos de los atletas y les dará una participación en los ingresos de las ventas de mercancías. Las mejores selecciones de draft recibirán salarios de seis cifras, y las selecciones más bajas ganarán salarios a mediados de las cinco cifras.
Payton II dijo que la liga planea firmar al menos 18 atletas más antes de su draft en Los Ángeles a fines de este año.
La SBA es la última de una serie de nuevas ligas que intentan abordar la fragmentación de la competencia en deportes como el skateboard y el mejor soporte de los mejores atletas.
En marzo, la estrella de snowboard, Shaun White, lanzó la Snow League, una serie internacional de halfpipe de múltiples paradas para snowboarders y freeskiers. Al mes siguiente, el cuatro veces medallista de oro olímpico de Michael Johnson, Grand Slam Track League, celebró su primer encuentro en Kingston, Jamaica, pero se dobló después de tres meses debido a problemas financieros. La temporada inaugural de la X Games League, que verá a los skaters y los jinetes BMX competir juntos en equipos, comenzará el próximo verano.
“Quiero que los patinadores se valoren, y que los obtengan los patrocinios correctos para que puedan cuidar sus cuerpos, cuidar a sus familias, comprar su propia cuna”, dijo Payton II. “Si puedo cambiar el juego por ellos, eso es una victoria”.
La liga planea celebrar su temporada inaugural de seis meses en Big Bear, una ciudad de montaña a dos horas al este de Los Ángeles, con planes de expandirse a ciudades adicionales en el futuro.
“Big Bear siempre ha sido un hogar natural para el entrenamiento de altitud y los deportes de acción, y estamos entusiasmados de dar la bienvenida a la SBA mientras se fijan en nuestra comunidad de montaña”, dijo el CEO de Big Bear, Travis Scott, a ESPN.
Payton II dijo que quiere ver que la SBA se expanda a una liga de estilo de la NBA con múltiples lugares en todo el país, instalaciones de entrenamiento y una combinación anual de draft. “Los patinadores pusieron más de su cuerpo en juego que los atletas en la mayoría de los deportes además del fútbol”, dijo. “¿Por qué no reciben el mismo tratamiento que los jugadores de la NBA cuando están tomando más riesgos que nosotros?”
Payton II dijo que cree que otros atletas profesionales se unirán a él como propietarios de equipos en la nueva liga. “Muchos atletas en el fútbol, el baloncesto, patinaron creciendo y tuvieron que poner sus tableros para practicar su deporte como profesional”, dijo. “Pero todavía tienen la sensación de querer ser un patinador.
“Ser propietario de un equipo de skate de la SBA nos está trayendo de vuelta a jugar a Tony Hawk Pro Skater, elegir a los muchachos, elegir las marcas para patinar. Muchas personas tienen esa conexión con el skate”.
