Eileen Gu regresó a la montaña donde cerró su estadía ganadora en los Juegos Olímpicos de Beijing para capturar el primer título de la Liga de Nieve de esquí libre el sábado.
Gu, la joven de 22 años que ganó dos oros y una plata en los Juegos de 2022, ganó sus seis enfrentamientos cara a cara contra otros esquiadores cuyas carreras en este nuevo formato se juzgan entre sí en una serie de competencias al mejor de tres que duran tres rondas.
Por ganar el primer evento de esquí en la nueva liga Halfpipe de Shaun White, Gu se lleva a casa un primer premio de 50.000 dólares.
“Estoy muy feliz de poder participar en la primera Liga de nieve de freeski aquí en China. También es muy especial compartir el podio con dos de mis compañeros de equipo”, dijo Gu.
Gu, que creció en San Francisco pero compite por el país natal de su madre, China, formó parte de un podio exclusivamente chino, con Kexin Zhang finalizando segundo y Fanghui Li tercero.
Parte de la motivación de Gu para esquiar en China fue lograr que más niñas del país participaran en su deporte, un esfuerzo que, según ella, está teniendo un impacto.
“Para cualquier pionero de cualquier cosa, lo más importante es que las personas que lo sigan tendrán el camino un poco más fácil de lo que lo tuvieron ellos”, dijo Gu. “Mi mayor esperanza es que cualquier niña en el parque, sin importar su apariencia, de dónde sea o su edad, nunca sienta que no pertenece”.
El año que viene, en Italia, en los Juegos Olímpicos de Invierno, Gu será el favorito en las tres disciplinas de freeski: halfpipe,lopestyle y big air. Hace tres años en China ganó el oro en halfpipe y big air y una plata en Slopestyle.
Gu regresará al mismo parque de nieve Secret Garden en Zhangjiakou la próxima semana para un evento de la Copa Mundial. Su primer evento en los Juegos Olímpicos está programado para el 7 de febrero.
En las competiciones de snowboard del viernes, el campeón olímpico Ayumu Hirano de Japón ganó la prueba masculina y la china Patti Zhou, de 14 años, ganó la femenina.
