Cuando Deandre Ayton recibió un pase elevado de LeBron James durante el partido de Los Angeles Lakers el martes, tenía experiencia previa en la que apoyarse, desde que tenía 16 años.
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James, que hacía su debut en la temporada después de perderse 14 partidos debido a una ciática, estaba apuntando al delantero del Utah Jazz, Cody Williams, cuando giró hacia su izquierda hacia la canasta y lanzó un alley-oop a Ayton. El pívot de 7 pies lo encestó para su sexto punto del juego y la tercera asistencia de James.
Después del partido, el jugador de 27 años reveló que le contó a James, de 40 años, un “dato curioso” sobre la jugada.
“Dije: ‘Ese es mi segundo alley-oop de tu parte. El primero fue cuando estaba en octavo grado en tu campamento'”, dijo, riendo. “Entonces, sí, fue un poco loco, ya sabes. Ver todo eso, fue divertido”.
James se rió y le preguntó a Ayton cuándo ocurrió la obra.
Si bien esta fue la primera vez que los dos se vistieron como compañeros de equipo de la NBA, James había jugado junto a Ayton cuando el centro asistió al campamento de LeBron James de 2014 en Las Vegas. Ayton, quien se graduó de la escuela secundaria en 2017, era un estudiante de segundo año en ascenso.
“Recuerdo la jugada y todo. Estaba saltando la cancha y jugando con los campistas y recuerdo la única jugada de él en el ejercicio conmigo”, dijo Ayton. “Y él lanzó ese alley-oop, y lo terminé. No podía creer que lo lanzara. Y aquí estoy de nuevo, ya sabes, no puedo creer que haya lanzado el globo”.
Ayton terminó con 20 puntos y 14 rebotes, mientras que James anotó 11 puntos y 12 asistencias cuando los Lakers vencieron al Jazz 140-126.
