Buster Olneysep 6, 2025, 11:11 AM ET
CercaEscritor senior ESPN Magazine/ESPN.com Analista/reportero ESPN Television Autor de “The Last Night of the Yankee Dynasty”
Davey Johnson, el gerente del campeón mundial de 1986, Nueva York Mets, ha muerto. Tenía 82 años.
El representante de las relaciones públicas de los Mets desde hace mucho tiempo, Jay Horwitz, dijo que la esposa de Johnson, Susan, le informó de su muerte después de una larga enfermedad. Johnson estaba en un hospital en Sarasota, Florida, cuando murió el viernes, dijo Horwitz.
Johnson fue un segundo base de poder que jugó 13 años en las mayores, compartiendo títulos de la Serie Mundial con los Orioles de Baltimore en 1966 y 1970 y llegó a 43 jonrones para los Bravos de Atlanta en 1973 mientras se desempeñaba como un hombre de ala ofensiva para su compañero de equipo Henry Aaron.
“Acabo de perder a un amigo, compañero de equipo y confidente”, escribió el asistente del Salón de la Fama y el ex as de los Orioles, Jim Palmer, en un mensaje de texto el sábado por la mañana sobre su ex compañero de equipo.
Pero la marca profesional más significativa de Johnson fue como gerente. Durante 17 temporadas como patrón, lideró a cinco equipos: los Mets, los Reds de Cincinnati, los Orioles, los Dodgers de Los Ángeles y los Nacionales de Washington, y en cada parada registraron récords ganadores. Como gerente, fue 1.372-1,071 por un porcentaje ganador de .562, el sexto más alto entre los gerentes con al menos 1.300 victorias.
Lamentamos el fallecimiento del segundo base del Salón de la Fama de los Orioles, Davey Johnson, quien ganó tres literas de estrellas con el club y luego logró el equipo a dos apariciones en postemporada. pic.twitter.com/gca25r0vth
– Baltimore Orioles (@orioles) 6 de septiembre de 2025
“Creía en sus jugadores”, dijo Darryl Strawberry, el jardinero derecho para los Mets bajo Johnson, en una conversación el sábado por la mañana. “Él creía en nosotros. Era uno de nosotros. Él creía en cada último de nosotros … nunca te arrojaría debajo del autobús … todos lo amamos.
“Fue el mejor gerente para el que jugué”.
El ex gerente general de Washington, Mike Rizzo, dijo de Johnson: “Una de las grandes mentes de béisbol de todos los tiempos. Un pensador delantero con un alma de la vieja escuela. Un querido amigo”.
Johnson dirigió sus equipos con un estilo descarado e irreverente, a menudo chocando con sus jefes, y a los jugadores generalmente les encantaba jugar para él. Johnson se las arregló en el sistema agrícola de los Mets antes de hacerse cargo del equipo de Grandes Ligas para la temporada 1984, y muchos de sus jugadores ascendieron con él. Le encantaba promocionar jugadores jóvenes, creyendo que su energía marcó la diferencia durante largas temporadas. En su primera temporada, presionó mucho para que la oficina principal abriera el año con un derecho talentoso pero inexperto de 19 años, Dwight Gooden.
Esa temporada, Gooden lideró a las mayores con 276 ponches en 218 entradas, con una efectividad de 2.60. Terminó segundo en la votación de la Liga Nacional Cy Young y fue nombrado Novato del Año. Los Mets ganaron 90 juegos en el primer año de Johnson al timón.
Los Mets ganaron 98 juegos en la temporada regular en 1985, pero los Cardenales de St. Louis lo derrotaron por la Liga Nacional, y cuando el equipo se reunió para hablar la próxima primavera, Strawberry recordó, Johnson se paró en la casa club y dijo: “No tengo mucho que decir. Vamos a ganar todo, y vamos a dominar”.
Strawberry puntuó la historia. “Y (los jugadores) se miraron el uno al otro y dijeron: ‘¿Sabes qué? Tiene razón. Vamos a dominar”.
With a core group of Gooden, Strawberry and other young players joining Keith Hernandez, Ray Knight and (eventually) Gary Carter, the Mets built a powerhouse that won 108 regular-season games in 1986. They edged the Houston Astros in the playoffs and the Boston Red Sox in an epic seven-game World Series — highlighted by their comeback in Game 6 that ended with Mookie Wilson’s ground ball rolling through Bill Buckner’s piernas.
Strawberry también jugó en los Yankees de Nueva York en 1998, que ganaron 125 juegos en la temporada regular y la postemporada combinadas, y ha dicho que cree que el equipo de los Mets del ’86 fue mejor que los Yankees ’98.
Había una expectativa de que los Mets de Johnson ganaran más campeonatos. Pero las lesiones y los problemas personales interrumpieron la grandeza del grupo, lo que no logró llegar a los playoffs en 1987 y perdió en la serie de campeonatos de la Liga Nacional en 1988, mientras Johnson se enfrentaba cada vez más al gerente general Frank Cashen, a veces por el consumo de alcohol del gerente. Cuando los Mets comenzaron lentamente en la temporada de 1990, Johnson fue despedido.
Durante 17 temporadas como gerente, Davey Johnson lideró cinco equipos: los Mets, Rojos, Orioles, Dodgers y Nacionales, terminando con 1,372 victorias y 1,071 derrotas para un porcentaje ganador de .562, el sexto más alto entre los gerentes con al menos 1,300 victorias. AP Photo/Ray Stubblebine
Para entonces, tenía una reputación bien establecida para su comprensión de las estadísticas. Johnson había jugado para el gerente de los Orioles, Earl Weaver, uno de los gerentes más progresistas de la época, y a menudo citaba a Weaver por algo de lo que creía. Palmer señaló en un texto cómo Weaver era un defensor temprano de “análisis crudos en ese momento”.
Johnson había jugado en Texas A&M y amaba las matemáticas. Años más tarde, cuando jugaba segunda base para los Orioles, recordó Palmer, había corrido hacia el montículo mientras veía a Dave McNally luchando por golpear las esquinas.
“¿Alguna vez has oído hablar de la teoría de la desviación de la oportunidad variable?” Johnson le preguntó a McNally, quien estaba aturdido. El punto de Johnson era que McNally tendría una mejor oportunidad si simplemente apuntara la pelota en el medio del plato, en lugar de tratar de cortar las esquinas, y hacer que el movimiento del béisbol funcione para él.
Cinco décadas más tarde, la teoría que Johnson mencionó a McNally refleja la creencia general de las oficinas delanteras analíticas alrededor de las mayores. “Era un precursor de los análisis modernos y la teoría del lanzamiento”, dijo Palmer.
“Lo que juegan hoy es una computadora, análisis. Davey era la computadora”, dijo Strawberry. “Mentalmente, Davey era duro … él mismo había sido un gran jugador, y tenía esa mentalidad de jugador, a pesar de que era un gerente. Creo que porque había sido un jugador, los entendió”.
Johnson también creía en el talento y en hacer que los jugadores se sientan cómodos. “Davey fue fantástico con el lanzamiento joven”, escribió David Cone, quien jugó para Johnson con los Mets. “Tenía paciencia e inculcó confianza en todos sus jóvenes lanzadores”.
Cone recordó que su primer comienzo con los Mets fue un desastre, con 10 carreras permitidas en cinco entradas. “Me llamó a su oficina y me dijo que creía en mí”, escribió Cone en un mensaje de texto, “y que aprendería de esa experiencia.
“También alentó a (segunda base) a Wally Backman a poner un softbol en mi silla en la casa club al día siguiente para burlarse de cómo mi bola rápida miró a los Astros de Houston la noche anterior, una gran combinación de confianza y humildad para mantenerme honesto y enseñarme cómo superar los malos juegos”.
Johnson tenía innumerables talentos y personalidades con los Mets, escribió Palmer, “y usó sus experiencias para dirigir ese barco”.
Horwitz, quien era el jefe de relaciones con los medios de los Mets cuando Johnson manejó, llamó a muchos ex compañeros de equipo el sábado por la mañana para darles la noticia de la muerte de Johnson. “Audaz y descarado”, dijo. “Siempre dispuesto a arriesgarse”.
Johnson una vez le dijo a Palmer que nunca adivinó sus decisiones. Más bien, utilizó la información que tenía, aplicó su instinto de la situación, y lo que sucedió, pasó emocionalmente.
“Una vez que tomó una decisión sobre algo, se quedó con eso”, dijo Strawberry. “¿Sabes lo que eso me dice? Él creía en sus jugadores”.
Johnson fue contratado por los Rojos en 1993, y aunque Cincinnati llegó a los playoffs en 1995, fue despedido después de esa temporada. Los Orioles lo contrataron en 1996, y al principio de esa temporada, a veces se enfrentaba con los veteranos del equipo. Por ejemplo, les dijo a los periodistas que estaba trasladando a Cal Ripken a la tercera base antes de hablar con Ripken, lo que terminó con la racha de los años de Iron Man en el campocorto. Pero al final de la temporada, se había unido con los jugadores, que ganaron un lugar en los playoffs y avanzaron a la serie de campeonato de la Liga Americana.
Al año siguiente, a medida que los Orioles aumentaron para ganar el East de la Liga Americana, Johnson se enfrentó al propietario de Baltimore, Peter Anganos, cuando los dos lucharon por el manejo de Johnson de un incidente con el segundo base Roberto Alomar. Después de una temporada por la cual Johnson fue nombrado Gerente del Año, un premio que ganó dos veces en su carrera, Johnson renunció.
Johnson luego manejaría a los Dodgers durante tres temporadas, y a mediados de 2011, fue contratado por los Nacionales.
Washington ganó su primer título de división en 2012, y aunque el equipo fue 86-76, Johnson luego diría que fue presionado para la jubilación por el liderazgo del club.
“Era un tipo duro con un corazón cariñoso”, escribió Rizzo.
Palmer describió en su texto cómo él y Johnson se les ocurrió a los Orioles al mismo tiempo, en 1965.
“Un año después, Frank Robinson vino y nos dirigió a un campeonato: Frank nos enseñó a todos la dureza y la voluntad de ganar”, escribió Palmer. “Hammerin ‘Hank (Aaron) le enseñó a Davey a golpear en Atlanta en 1973.
“Extrañaré tonto, pero nunca lo olvidaré”.
Associated Press contribuyó a este informe.
