SAN ANTONIO — La noche del viernes de la estrella de los Warriors, Stephen Curry, en San Antonio, comenzó con un par de Kobe 6, que el nuevo agente libre usó durante los calentamientos previos al juego para indicarle al mundo de la indumentaria que estaba abierto a hacer negocios.
“Nuevos comienzos”, dijo.
Pero la noche del viernes de Curry terminó en sus zapatos familiares y de regreso en un lugar familiar, siguiendo la línea de tiros libres con el juego en juego y una arena rugiendo en su oído.
Silbido. Silbido. Curry hizo ambas cosas, culminando una noche de 49 puntos para llevar a los Warriors a una victoria de supervivencia por 109-108 sobre los Spurs.
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“No me pregunto si los acertará o no”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, sobre los tiros libres de Curry. “Creo que todo el mundo lo espera”.
Perdiendo por uno y empujándolo en transición, Curry incitó a De’Aaron Fox a cometer una falta con 6,4 segundos restantes. Mientras daba vueltas dramáticamente de regreso a la línea, la estrella opuesta de la noche, Victor Wembanyama, se volvió hacia una sección más ruidosa de la multitud de los Spurs y les imploró que se animaran y posiblemente asustaran a Curry para que fallara.
“Absolutamente”, dijo Curry cuando se le preguntó si lo vio. “Jugué en ello”.
Entre tomas, Curry caminó varios metros más cerca de la multitud y, burlándose de Wembanyama, les rogó que hicieran aún más ruido. Luego retrocedió, anotó el segundo tiro libre y, después de una parada defensiva sobre Fox cuando sonaba la chicharra, le dio a los Warriors una segunda victoria consecutiva en San Antonio con una segunda actuación volcánica consecutiva.
El miércoles por la noche, Curry anotó 46 puntos en una victoria más convincente sobre los Spurs, causando gran parte de su daño en la línea de tiros libres. Curry acertó 15 de 16 desde la línea esa noche y ahora tiene 66 de 70 en tiros libres esta temporada, lo que lo encamina a liderar la liga en porcentaje por sexta vez en su carrera.
La estrella de los Warriors, Stephen Curry, anotó 49 puntos contra los Spurs el viernes por la noche, empatando el récord de Michael Jordan con su partido número 44 de 40 puntos después de cumplir 30 años. AP Photo/Eric Gay
Antes del partido del viernes por la noche, le dijeron a Curry que acababa de anotar más de 40 en un juego por 43ª vez desde que cumplió 30 años, una menos que el récord de la liga de Michael Jordan de 44.
Entonces, cuando Curry anotó un triple en el último cuarto (uno de sus nueve triples el viernes por la noche) para colocarlo por encima de la barrera de los 40 puntos, lanzó un “2” y un “3” con los dedos mientras corría de regreso a la cancha, una oda a Jordan por empatar su récord.
“Sin embargo, lo tiré hacia atrás”, dijo Curry. “Es la segunda vez que hago eso. Pero es genial desde una perspectiva de logro individual. La longevidad es algo de lo que me enorgullezco”.
Esta fue la primera vez que Curry anotó más de 40 en juegos consecutivos desde 2022, y llegó en un momento necesario para los Warriors, que antes estaban jadeantes, que habían perdido seis juegos consecutivos como visitantes antes de aterrizar en San Antonio.
Curry recientemente se perdió tres juegos debido a una enfermedad y tuvo problemas para lograr una ineficiente noche de 13 puntos en su primer juego el martes, respirando con dificultad durante la segunda mitad de una derrota aplastante ante el Oklahoma City Thunder.
Pero su aliento volvió rápidamente. Curry lució fresco en ambas victorias contra los Spurs. Según GeniusIQ, Curry anotó 28 de sus puntos del viernes por la noche en tiros en salto fuera del regate, su mayor cantidad en un juego desde 2015.
Posteriormente, dio algo de crédito al discurso matutino de Kerr.
“Rara vez habla de sus días en Chicago”, dijo Curry. “Dio algunas referencias de cómo abordaron su equipo y su identidad comparándolos con una banda que se une. Tenías a tus cantantes principales, tu bajo, tu acústico, eléctrico, baterista, tramoyistas, muchachos conectando el altavoz. Dijo que estaba justo encima del tipo que conectaba el altavoz”.
Curry reconoció que él era el cantante principal esa noche, generando titulares con su elección de zapatillas antes del juego y luego silenciando a la multitud con su actuación.
