SAN FRANCISCO — Después de perderse dos semanas y cinco juegos debido a una lesión en el cuádriceps, la estrella de los Golden State Warriors, Stephen Curry, necesitó sólo 32 minutos para anotar 39 puntos en su regreso el viernes por la noche.
Pero la ruidosa y productiva reaparición de Curry no devolvió el rumbo a esta inestable temporada de los Warriors. Golden State perdió 127-120 ante los Minnesota Timberwolves, que no contaron con Anthony Edwards. Los Warriors cedieron 39 puntos en el último cuarto para ver su récord caer a 13-13.
“Nuestra defensa nos decepcionó esta noche”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr.
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Sin Curry, los Warriors mantuvieron a cuatro de sus cinco oponentes anteriores por debajo de los 100 puntos y ganaron tres de esos juegos. Llegaron el viernes por la noche con el tercer mejor rating defensivo de la NBA.
Pero Draymond Green ha estado fuera del equipo esta semana por motivos personales, y Al Horford permanece fuera debido a ciática, lo que deja a los Warriors vulnerables en el interior. Rudy Gobert y Julius Randle se combinaron para 51 puntos y 23 rebotes para los Timberwolves el viernes.
“Draymond y Al saben cómo generar impacto, hacer sentir su presencia”, dijo Curry. “Pero no los teníamos. Tuvimos que encontrar una manera de hacerlo. Simplemente no lo hicimos”.
El mayor problema de los Warriors ha sido su ofensiva ineficiente. Ocupan el puesto 22 en la NBA en rating ofensivo. Tienen varios problemas que resolver, pero un curry fresco y disponible es un gran impulso.
En su primer partido de regreso, Curry anotó 10 puntos en sus primeros ocho minutos, intentando seis tiros rápidos. Los Warriors no hicieron que Curry viajara con el equipo durante su reciente gira de tres partidos, creyendo que un fin de semana de tratamiento y luego una práctica de miércoles por la noche impulsarían su acondicionamiento para un regreso el viernes.
“Se veía genial”, dijo Kerr. “Sólo el movimiento, el flujo. Le pregunté cómo se sentía después de la primera carrera de ocho minutos en el primer cuarto y dijo: ‘Me siento genial'”.
Curry hizo 28 tiros en 32 minutos, y después de que los Warriors perdían por dos dígitos en el último cuarto, los recuperó con tres triples y 14 puntos en el último cuarto.
“Comencé a sentirme normal otra vez”, dijo Curry. “Así que, individualmente, fue un buen primer partido para recuperar mis pulmones y sentirme como yo mismo”.
Pero no fue una gran noche para su equipo. Una victoria habría colocado a los Warriors a un juego y medio de los Timberwolves en el sexto lugar del Oeste. La derrota empuja a Golden State a tres juegos y medio atrás, perdiendo otra oportunidad de generar impulso contra un equipo sin su mejor jugador.
