Durante meses, Inter Miami publicitó el Nu Stadium con un simple mensaje: “Volvemos a casa”. El sábado, en un empate 2-2 contra Austin FC que fue el primer partido oficial en el estadio, el club finalmente cumplió su promesa de la única manera que sabe.
La arena se cubrió de luces rosas antes del partido, mientras un tifo en las gradas decía “Aquí empieza una nueva eraqui”. En el centro del campo, Lionel Messi Inició el partido y, a los 10 minutos, marcó el primer gol del club allí, delante de una grada que lleva su nombre.
“Ver este estadio cobrar vida después de años y años de intentar ponerlo en funcionamiento en Miami es algo muy especial”, dijo el copropietario y fundador del club, David Beckham.
“Vine a Estados Unidos y a la MLS hace 20 años, e hice muchas promesas. Hace doce años, hice muchas promesas nuevamente, anuncié que vendría a Miami. Hoy, es simplemente un sueño hecho realidad para nosotros… Hoy estoy en nuestro nuevo hogar, somos campeones de la MLS y tenemos al mejor jugador en la historia del juego jugando en Miami”.
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Ha tardado mucho en llegar para todos los involucrados en el Inter Miami, pero particularmente para Beckham. Su sueño de construir un estadio con sede en Miami Dade comenzó en 2014, momentos después de que el comisionado de la MLS, Don Garber, le otorgara oficialmente a Beckham la franquicia de expansión. Imaginó un destino frente al mar con sede en el corazón de la ciudad para construir un estadio con capacidad para 20.000 y 30.000 asientos.
La primera oferta de Beckham apuntó a un terreno junto al Kaseya Center, la casa del Miami Heat, con vistas a la Bahía de Biscayne y al centro de la ciudad, pero sus esfuerzos iniciales fueron rápidamente cerrados por la ciudad, lo que lo obligó a perseguir, sin éxito, pistas en La Pequeña Habana y Overtown.
Para 2018, Jorge y José Mas, fundadores de la empresa de construcción e ingeniería MasTec, con sede en Miami, se unieron a la propiedad de Inter Miami y a la búsqueda de una sede.
Sin un acuerdo de arrendamiento a la vista y el debut del equipo en la MLS acercándose rápidamente, el nuevo grupo propietario decidió remodelar el Lockhart Stadium en Fort Lauderdale como una solución temporal. Después de un lavado de cara de casi $100 millones que incluyó un centro de entrenamiento, varios campos de práctica y un estadio renovado con capacidad para 20.000 asientos, Inter Miami se preparó para debutar en el entonces recién nombrado estadio DRV PNK.
Lionel Messi anotó el primer gol del Inter Miami en el Nu Stadium frente a la tribuna que lleva su nombre. Eston Parker/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images
Pero la presión por un hogar permanente nunca se detuvo.
Beckham y los hermanos Mas iniciaron conversaciones para el sitio del campo de golf Melreese en 2018 después de que el 60% de los votantes aprobara el referéndum que autorizaba a la ciudad a negociar y ejecutar un contrato de arrendamiento por 99 años. Luego tuvieron que pasar otros cuatro años hasta que se aprobara oficialmente, pero Beckham y los hermanos Mas finalmente consiguieron el sitio que anhelaban.
“Este es un sueño hecho realidad”, dijo el copropietario del club, Jorge Mas. “Este ha sido un estadio que nació de un sueño, que era crear un estadio de primer nivel en mi ciudad natal para celebrar el fútbol. Miami es hoy una capital del mundo, y será la capital del fútbol, especialmente con nuestro club, con nuestro capitán, Leo Messi”.
En el campo, Austin FC arruinó la fiesta desde el principio como extremo Guilherme Biro Marcó el primer gol oficial en el Nu Stadium en el minuto seis. Eso fue hasta que Messi volvió a encarrilar el proceso con un cabezazo bien ponderado. Por primera vez, pero ciertamente no la última, todo el estadio coreó el nombre de Messi.
Para los copropietarios David Beckham y Jorge Mas, la inauguración del Nu Stadium es un momento que lleva 12 años preparándose. Megan Briggs/Getty Images
Beckham y Mas consiguieron el momento soñado, pero no el final soñado: no terminaría sin más contratiempos: extremo Jayden Nelson Restauró el de Austin a principios de la segunda mitad. No fue hasta los minutos finales del partido que un gol del delantero de Miami Luis Suárezque convirtió en el segundo palo tras un córner, logró salvar un punto.
Suárez es uno de los mejores jugadores de su generación, pero ha luchado contra la osteoartritis en las últimas temporadas y no había marcado en un partido competitivo desde el 11 de octubre de 2025. Su gol, entonces, llegó en el momento justo. También pudo haber tenido un gol ganador momentos después: Messi disparó un tiro libre a la portería cuando el juego avanzaba hacia el tiempo de descuento, y el balón rebotó en el poste antes de que Suárez cabeceara. Sin embargo, fue declarado fuera de juego y el gol fue anulado.
Un empate no era el comienzo ideal que Miami tenía en mente, pero, como el resto del complejo deportivo Miami Freedom Park que rodea el Nu Stadium, este equipo es un trabajo en progreso. “Yo creía en Miami y Miami cree en nosotros”, dijo Beckham.
Por ahora, Miami seguirá buscando su primera victoria en una ciudad y un estadio al que finalmente podrán llamar hogar.
