Los playoffs de la Copa Stanley de 2026 están a la vuelta de la esquina, y si las cosas siguen como están ahora, tendremos un montón de pérdidas de balón de la temporada pasada.
Selecciones del editor
1 relacionado
Los Toronto Maple Leafs, Florida Panthers, Washington Capitals, Ottawa Senators, New Jersey Devils, Winnipeg Jets, Los Angeles Kings y St. Louis Blues están afuera mirando hacia adentro en este momento. Mientras tanto, los Buffalo Sabres, los Pittsburgh Penguins, los Columbus Blue Jackets, los Boston Bruins, los Detroit Red Wings, los Anaheim Ducks, los Utah Mammoth y los Nashville Predators están listos para la postemporada.
Las cosas pueden cambiar y cambiarán antes del último día de la temporada regular el 16 de abril, pero debería haber muchas caras nuevas en la lucha por la Copa de este año (hola, Buffalo). Con eso en mente, ¿cuáles serían los cinco enfrentamientos de primera ronda más emocionantes que sean razonablemente posibles según la clasificación actual?
Tomé en consideración todas las categorías, pero mi principal preocupación es el valor del entretenimiento. ¿Qué serie de siete partidos sería la más divertida entre dos equipos que posiblemente podrían enfrentarse en la primera ronda?
Sin más preámbulos, aquí están mis cinco mejores enfrentamientos posibles de primera ronda:
El duelo 2-3 en la Central
Voy a dejar de lado el debate sobre el cambio a un puesto 1-8 para este caso. No se puede negar que, puramente en términos de emoción en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley, ver a dos de los cinco mejores equipos de la liga pelear con un aura de finales de la Conferencia Oeste es dinamita.
Así se sintió el año pasado con Colorado Avalanche y Dallas Stars. También produjo una de las hazañas más impresionantes en la historia de los playoffs: el triplete del Juego 7 de Mikko Rantanen en el tercer período que aseguró la victoria de la serie para Dallas.
La versión potencial más probable este año es Stars vs. Minnesota Wild, pero con Dallas solo tres puntos detrás de los Avs, también podría ser Colorado vs. Minnesota. Cualquiera de esos enfrentamientos sería extremadamente entretenido y probablemente el mejor de la primera ronda en 2026.
No voy a ocultar mi entusiasmo por una posible carrera de Macklin Celebrini a los playoffs. Fue dinamita en los Juegos Olímpicos y uno de los puntos brillantes del equipo de Canadá. Estuvo a la altura de las circunstancias, y ciertamente pudo hacerlo en la postemporada. Celebrini contra Nathan MacKinnon sería una cita para ver.
Los Sharks son el segundo equipo favorito de mucha gente en la NHL, y Celebrini es una de las principales razones. Me encanta la forma en que ambos equipos patinan con ritmo y estilo, y esto podría ser poesía sobre una capa de hielo.
Si los Sabres caen al segundo lugar en el Atlántico y los Habs permanecen en tercer lugar, o si los Habs caen a un puesto de comodín que iguala la posición de Buffalo como No. 1 o No. 2 en la conferencia, este enfrentamiento sería posible.
Imagínense las bases de fans de este. Los fanáticos de los Sabres están absolutamente hambrientos de hockey de postemporada y finalmente lo conseguirán después de una espera de 14 años. Montreal está en el Monte Rushmore de las ciudades más importantes del hockey. Este sería emocionante para los fanáticos y solo para la atmósfera. Habría una cantidad absurda de talento en el hielo, incluidos Cole Caufield, Lane Hutson, Tage Thompson y Rasmus Dahlin. Qué delicia.
Éste también tiene una ventaja estadística frente a otros posibles enfrentamientos. Según Stathletes, un posible enfrentamiento entre los Sabres y los Canadiens produciría la segunda mayor proyección de goles por partido de cualquier posible enfrentamiento de primera ronda, solo superada por los Habs contra los Tampa Bay Lightning:
Goles proyectados por partido de la serie de primera ronda
SerieMetas proyectadas
por juegoPct. Oportunidad
de serieCanadiens-Lightning6.5533.25Canadiens-Sabres6.5134.07Patos-Mamut6.5075.82Pingüinos-Chaquetas azules6.4467.77Oilers-Golden Caballeros6.4249.50Bruins-Lightning6.4221.66Islanders-Huracanes6.394.64Bruins-Sabres6.3822.55Rojo Alas-Huracanes6.3015.09Tiburones-Avalancha6.2615.54Reyes-Avalancha6.2419.23Estrellas-Salvajes6.1688.39
Necesito este para la reacción de las redes sociales. Los memes volarían si Los Ángeles y Edmonton se enfrentaran en la primera ronda por una increíble quinta temporada consecutiva, de la cual los Oilers ganaron las cuatro anteriores.
Para los finalistas, el intervalo actualmente es:
2022: victoria de los engrasadores 4-3
2023: victoria de los engrasadores 4-2
2024: victoria de los engrasadores por 4-1
2025: victoria de los engrasadores 4-2
Por lo tanto, debe ser una victoria de la serie Oilers por 4-3 para completar el círculo.
Me encanta la idea de que dos equipos que no estuvieron en los playoffs el año pasado se enfrenten este año, especialmente aquellos que estaban tan abajo en la clasificación en 2024-25.
La temporada pasada, estos dos equipos tuvieron un diferencial de goles combinado de -102. Esta temporada… todavía están actualmente en un combinado de -32. Es raro que un equipo con un diferencial de goles negativo llegue a los playoffs, y mucho menos dos de ellos se enfrenten en la Ronda 1.
Pero esta parece una serie en la que se generarían muchos puntajes. Anaheim ocupa el puesto 12 en la liga en goles y ambos están entre los seis primeros en más goles en contra. ¡Ensillar!
Saltar adelante:
Juegos de la semana
Lo que me encantó este fin de semana
Candidatos al Trofeo Hart
Publicación social de la semana.
Grifos tipo palo
Los juegos más importantes de la semana.
Todos los ojos están puestos en la División Atlántico esta semana, con muchos juegos clave en el calendario.
Los Sabres están absolutamente volando, con marca de 9-1-0 en sus últimos 10 y solo tienen ocho derrotas reglamentarias desde diciembre.
Todo ESPN. Todo en un solo lugar.
Mira tus eventos favoritos en la aplicación ESPN recientemente mejorada. Obtenga más información sobre qué plan es adecuado para usted. Regístrate ahora
Los Lightning tienen marca de 5-5-0 en sus últimos 10 y tienen un control decente en el segundo lugar. Los Habs se aferran al tercer puesto, pero están empatados en puntos con los Bruins, que también están en el primer puesto de comodín, dos puntos por delante de los Red Wings (que tienen el segundo comodín).
Y los Sabres juegan contra los Bruins (miércoles) y los Red Wings (viernes) esta semana.
Detroit también se enfrenta el martes a otro equipo del Atlántico, los Senators, que están tres puntos atrás, así como a otro equipo que lucha por un puesto de comodín, los Flyers, el sábado.
Montreal se enfrenta a un par de equipos de playoffs de la División Metro, Carolina dos veces y Columbus una vez, además del actual segundo comodín del Oeste, los Predators, el sábado.
Contendientes al Hart Trophy si la temporada terminara hoy
Felicitaciones Nikita Kucherov, has desbancado a Connor McDavid y Nathan MacKinnon para liderar la carrera de puntuación de la NHL.
Kucherov anotó su punto 112 el jueves, empujando a MacKinnon al tercer lugar (incluso temporalmente), que fue la primera vez desde el 7 de noviembre que MacKinnon no estaba entre los dos primeros en puntos en la NHL esta temporada. El sábado, los cuatro puntos de Kucherov lo llevaron a la cima de la lista.
Pero McDavid sigue en primer lugar para Hart, aunque la carrera ahora está reñida. McDavid es segundo en la carrera por puntos con 116 puntos, con “sólo” seis puntos en sus últimos cinco juegos, con los Oilers en el segundo lugar en el Pacífico.
Kucherov tiene 119 puntos después de otra gran semana y la friolera de 14 puntos en sus últimos cinco juegos. Como se señaló anteriormente, el Rayo de Kucherov ocupa el segundo lugar en el Atlántico.
MacKinnon, cuyo Avalanche fue el primer equipo en conseguir un boleto a los playoffs, tiene 10 puntos en sus últimos cinco.
Lo que me encantó este fin de semana
Hubo algunos gerentes de equipo que celebraron hitos esta semana, uno de ellos fue el subgerente de equipo de los Sabres, George Babcock.
Es bueno ver que los equipos reconocen públicamente a estas personas, porque trabajan muy duro detrás de escena sin fanfarrias. Me encanta especialmente que Bowen Byram le haya dado a Babcock una pequeña lluvia de felicitaciones:
Esta noche es el partido número 2.500 de la NHL de nuestro subdirector de equipamiento, George Babcock, por lo que Bo tuvo que felicitarlo. 😂#VamosBuffalo | @DYouville pic.twitter.com/7OhyvNIvfb
– Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 20 de marzo de 2026
Publicación del fin de semana en las redes sociales
Los jugadores de hockey a veces tienen tradiciones extrañas. Un ejemplo de ello esta semana son los Calgary Flames. ¿Qué está pasando aquí?
Nuevo ritual de calentamiento 👀 pic.twitter.com/CNsVSc2C3S
– Llamas de Calgary (@NHLFlames) 21 de marzo de 2026
El reportero de Calgary Sun y Herald, Danny Austin, le preguntó a Blake Coleman sobre la rutina.
“Simplemente somos tontos. Tenemos algunas cosas que hacer”, dijo Coleman. “Me recuerdan un poco a harry y lloydy sólo quería ser parte de ello”.
Grifos tipo palo
Felicitaciones al hockey universitario de Hall High School (West Hartford, Connecticut) por ganar el campeonato estatal DIII de Connecticut esta semana.
Los Hall High School Titans ganaron el campeonato estatal DIII de Connecticut. Cortesía de Michelle Bonner
Hall derrotó a EO Smith 2-1 en tiempo extra en la final, y al estudiante de segundo año Matthew McDermott se le atribuyó el ganador después de un scrum frente a la red.
El portero senior Matthew Bonner, hijo de la ex presentadora de ESPN Michelle Bonner, se convirtió en el líder de todos los tiempos del programa en salvamentos (1,718), victorias (37) y minutos jugados.
La carrera récord de Sam Bonner terminó con un campeonato estatal. Cortesía de Michelle Bonner
Mientras tanto, el delantero Connor McHugh estableció récords de su carrera en puntos (141), goles (66) y asistencias (76), y estableció una nueva marca de goles en una sola temporada (31).
Connor McHugh encendió la lámpara con bastante frecuencia para los Titans esta temporada. Cortesía de Michelle Bonner
Este es el segundo campeonato estatal en la historia de Hall High School; el otro se produjo en 1993.
Un homenaje personal a Jessi Pierce
La tragedia golpeó al mundo del hockey este fin de semana cuando su querida amiga, la reportera de Minnesota Wild Jessi Pierce y sus tres hijos pequeños murieron en un incendio en su casa.
Pierce, un gran amigo, aliado y partidario en el ámbito del hockey, fue un rayo de sol y una luz brillante. A menudo, cuando más lo necesitabas y menos lo esperabas, estaba Jessi con palabras de aliento y algo que te animaba y te impulsaba hacia adelante.
Pasamos mucho tiempo hablando sobre hockey, nuestros hijos, la familia y simplemente la vida. Esas fueron las mejores conversaciones. Juro que tuvo una hora extra en el día solo para darle me gusta a todas nuestras historias y publicaciones de Instagram, para que sintiéramos un poco de alegría al ver aparecer su nombre. Cuando organizaba juegos Wild, dejaba caer un “Bellezas de Bardown” referencia solo para hacerla reír. A menudo recibía un par de emojis por mensaje de texto durante la siguiente pausa comercial.
Jessi, fuiste inmensamente amada. Es obvio por el gran apoyo después de esta insondable noticia. Pasaste tu último día en la pista y luego compraste helado a tus hijos. El día ideal. Te extrañaremos muchísimo.
