Kristen Shilton10 de diciembre de 2025, 03:06 p.m. ET
CercaKristen Shilton es reportera nacional de la NHL para ESPN.
TORONTO – Macklin Celebrini está teniendo un comienzo estelar en esta temporada regular de la NHL que ha llevado a los San Jose Sharks a convertirse en un sorprendente contendiente temprano.
Y eso podría llevar al fenómeno adolescente hasta otro codiciado puesto en el roster: como parte del equipo de Canadá en los próximos Juegos Olímpicos en Milán-Cortina. Ciertamente está en su radar.
“Ese es un objetivo”, dijo Celebrini después de la práctica de los Sharks el miércoles. “Es el sueño de todo niño que crece en Canadá. Justo cuando comenzó la temporada, ese no era realmente mi enfoque; todavía no es mi enfoque (porque) realmente no puedo controlar lo que deciden o lo que hacen, pero estar en ese equipo sería un gran honor”.
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Celebrini, de 19 años, ha sido una amenaza dominante en su segunda temporada en la NHL. Tiene 15 goles y 43 puntos en 31 partidos, lo que lo coloca tercero en anotaciones sólo detrás de Nathan MacKinnon de Colorado y Connor McDavid de Edmonton, y está empatado con McDavid en la segunda mayor cantidad de asistencias (28). Esa producción es una de las principales razones por las que los Sharks son un equipo de .500 en la pelea por un puesto comodín en la Conferencia Oeste.
Ver a San José triunfar fue, y es, la principal preocupación de Celebrini, pero no puede negar que el atractivo de vestirse de rojo y blanco en febrero fue motivador durante su entrenamiento fuera de temporada junto a Sidney Crosby, ya incluido en el roster de Canadá, en la nativa Nueva Escocia de este último.
“Durante el verano y en el período previo a (esta temporada), creo que con seguridad (fue motivador)”, dijo Celebrini. “Ha sido algo por lo que he estado trabajando y ha sido una de mis metas. Ese pensamiento obviamente persiste a tu alrededor, pero hay tantas cosas en las que debemos concentrarnos, tantas cosas que están sucediendo, que si sigues pensando eso va a ser un poco abrumador”.
Con ese fin, Celebrini se ha mantenido alejado de las redes sociales para mantener a raya el ruido que crece a su alrededor. Se mantiene al día con otro aspirante al Equipo de Canadá, Connor Bedard de Chicago, quien también se está abriendo camino en la conversación olímpica en medio de una sensacional tercera temporada de la NHL (40 puntos en 29 juegos).
El entrenador de Canadá, Jon Cooper, dijo esta semana que “esos niños”, refiriéndose a Celebrini y Bedard, de 20 años, van a tomar algunas decisiones “insoportablemente difíciles” para él y el equipo directivo del país antes de que presente una lista final antes del 31 de diciembre.
Celebrini dijo que no ha tenido ninguna conversación con Cooper ni con el gerente general de Canadá, Doug Armstrong. Sin embargo, si conversaran con él, el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, espera encontrar un jugador maduro para su edad que se haya convertido en “un verdadero centro de 200 pies”.
“Es extremadamente impresionante”, dijo Warsofsky. “Te pateas porque tiene 19 años y no lo puedes creer. (La presión) no le molesta en absoluto. Y se ocupa de sus asuntos. La forma en que se prepara, es como si hubiera estado en la liga durante 12 años… Es tan humilde como parece, es extremadamente autónomo. No busca conseguir sus dos puntos; preferiría que ganáramos un partido de hockey.
“Cuando tienes a alguien así, es cuando sabemos que nos estamos moviendo en la dirección correcta”.
