27 de julio de 2025, 01:09 AM ET
ANAHEIM, California-Cal Raleigh llegó a otro hito en su increíble temporada el sábado por la noche cuando perforó su 40º jonrón profundamente en las gradas de campo derecho en el Angel Stadium.
Convertirse en el séptimo receptor en la historia de las Grandes Ligas en golpear a 40 jonrones había sido casi inevitable para Raleigh desde que el Slugger de los Marineros de Seattle llegó al All-Star Break con 38, y luego ganó el Derby de jonrones.
Raleigh todavía sintió que el 40 era especial, principalmente porque rompió un empate y impulsó a los Marineros a una valiosa victoria por 7-2 en su persecución en los playoffs.
“Es un hito genial de golpear, y estoy muy agradecido por ello, y es un momento genial seguro”, dijo Raleigh. “Miro hacia atrás a 20 o 30, y eso fue genial, y 40 definitivamente también es genial. No estoy tratando de minimizarlo, pero me alegro de que tengamos la victoria esta noche, y miraré hacia atrás algún día y será genial”.
Raleigh es el primer jugador en las mayores en alcanzar los 40 esta temporada, haciéndolo antes de agosto.
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Aplastó una bola rápida de 2-0 por el relevista de los Angelinos José Fermin, lo que la llevó a 416 pies con una velocidad de salida de 113.5 mph. El peso puso a los Marineros por 3-2 en el sexto, y agregaron tres carreras más en la entrada para tomar el control de su segunda victoria en tres juegos en Anaheim.
“Estoy seguro de que se siente genial llegar a los 40”, dijo el gerente de Seattle, Dan Wilson. “Estoy seguro de que quiere llegar a 41 lo antes posible porque sabe que nos ayuda a ganar juegos de pelota, y en este punto, eso es lo que está buscando. Conociendo a Cal, quiere que ganemos. Pero un gran hito seguro.
Aunque fue el bateador designado de los Marineros el sábado, Raleigh se unió a un club de bateadores de élite que jugó principalmente al receptor durante sus temporadas de 40 homeros.
Johnny Bench y Mike Piazza lo hicieron dos veces, mientras que Roy Campanella, Todd Hundley y Javy López se unieron en 2021 por Salvador Pérez de Kansas City, quien estableció el récord de una temporada para receptores con 48.
La marca de Pérez es accesible para Raleigh, quien necesitaría promediar solo un jonrón por semana durante el resto de la temporada regular para superarlo.
Raleigh es solo el quinto jugador en la historia de los Marineros en alcanzar 40 jonrones, y se une a Elite Pacific Northwest Company: Ken Griffey Jr., Alex Rodríguez, Nelson Cruz y Jay Buhner.
“Son realmente buenos jugadores”, dijo Raleigh. “Son algunos de los mejores que hayan pasado aquí, por lo que muy honrados de ser parte de ese grupo. Es algo genial. Solo trate de seguir y ver hasta dónde podemos llevarlo”.
Raleigh también empató a Griffey (1998) para la mayoría de los jonrones en la historia de Seattle a través de 105 juegos de una temporada, mientras que se convirtió en el octavo jugador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 40 en los primeros 105 juegos de su equipo, solo el segundo en hacerlo en el siglo XXI, uniéndose a Aaron Judge (2022).
Raleigh llegó a su último hito en un día en que su candidatura a MVP de la Liga Americana recibió un impulso indirectamente: Judge, que podría ganar su tercer premio de MVP en cuatro temporadas, fue en la lista de lesiones de 10 días debido a una tensión flexor en su codo derecho, aunque no se espera que la ausencia de los Yankees Superstar sea larga.
La producción de Raleigh se ha desacelerado en julio. Entró en el juego del sábado por la noche .162 con solo 11 hits en 18 juegos este mes, aunque seis de esos hits fueron jonrones.
Raleigh tuvo dos hits y ponchó tres veces el sábado por la noche, pero Wilson ha visto el progreso en el enfoque de Raleigh en el plato recientemente.
“Creo que, en su mayor parte, es un período de ajuste”, dijo Wilson. “Los equipos comienzan a lanzarte un poco a tu alrededor, y creo que te das cuenta de eso y comienzas a hacer los ajustes allí. Pero creo que ha sido muy consistente casi toda esta temporada, y creo que eso es lo que ha sido tan bueno para mí, y para que todos nos beneficiaran. Ha sido tan consistente y hacerlo mientras cría su promedio de bateo al mismo tiempo, bastante increíble”.
