DJ muy querido
DJ muy querido
ESPNDJ Bien-Aime cubre los Houston Texans para ESPN. Se unió a ESPN en julio de 2022 después de cubrir a los New York Jets para el New York Daily News. Es un ex atleta que terminó su carrera universitaria en Louisville. Puedes ver DJ en la radio ESPN en su programa “Talkin ‘Texans”.
David Newton
David Newton
El escritor del personal de ESPNDavid Newton es un reportero de la NFL en ESPN y cubre a los Carolina Panthers. Newton comenzó a cubrir Carolina en 1995 y llegó a ESPN en 2006 como reportero de NASCAR antes de unirse a NFL Nation en 2013. 16, 2025, 06:00 AM ET
HOUSTON – El mariscal de campo de los Texans, CJ Stroud, corrió la línea lateral para lateralmente en un campo de práctica desocupado el jueves después de una práctica hirviendo a la articulación caliente con los Carolina Panthers.
A pocos metros de distancia estaban la familia de Stroud y un amigo de la infancia. La madre de Stroud, Kimberly y el hermano Asmar se pararon bajo una tienda médica alta y sombreada, arraigada en conversaciones alegre con el mariscal de campo de los Panthers, Bryce Young y sus padres, Craig y Julie Young.
Después del acondicionamiento adicional, Stroud se acercó para abrazar a Young y su familia.
No es inusual ver a los jugadores de diferentes equipos golpear una amistad, pero esta relación es diferente. Desde rivales de fútbol de 14 años en California hasta competidores de AAU Hoops a través de SEC Wars hasta ir 1-2 (Young-Stroud) en el draft de 2023, hay más que el parentesco profesional.
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“Realmente no lo hacemos un gran problema. Creo que eso es para todos ustedes”, dijo Stroud. “Para nosotros, es lo mismo, ver a un amigo, ver a un hermano”.
Es una relación importante para ambos hombres. Young sufrió un comienzo históricamente malo en su carrera, mientras que Stroud, quien fue reclutado en un equipo mucho mejor, ganó el novato ofensivo del año. La temporada pasada, Stroud lideró a los 10-7 tejanos a los playoffs y Young fue banca en 0-2 antes de un fuerte final, yendo 2-1 por el tramo.
A pesar de todo, Stroud y Young se comunicaron regularmente, ocasionalmente saliendo, como lo hicieron este verano en un evento en la ciudad de Nueva York. Sus familias también se han acercado; Las mamás todavía hablan casi semanalmente.
“Siempre estaremos conectados, pero no estamos tratando de uno para uno”, dijo Young a ESPN. “Ambos nos apoyamos mutuamente. Siempre vamos a cuidarnos el uno al otro, verificarnos el uno al otro, ya sea en ‘SportsCenter’, observando los juegos del otro.
“Siempre nos estamos apoyando el uno al otro, por lo que siempre estaremos conectados de esa manera a través de los altibajos de ambos lados. Eso nunca vacilará”.
Young y Stroud se conocieron por primera vez en AAU y viajar al baloncesto como niños de 12 y 13 años en el área metropolitana de Los Ángeles, y no rehuyeron los juegos de recolección.
“Si quieres verlos competir, ahí es donde realmente lo lograron”, dijo Craig Young. “Solo recuerdo que siempre discutieron quién era el mejor jugador”.
Stroud continuó jugando baloncesto en la escuela secundaria. Young lo dejó para concentrarse en el fútbol.
Pero tienes la sensación de que todavía bromean sobre cuál es mejor.
“Bueno, jugamos de manera muy diferente”, dijo Young con una sonrisa. “Es más un tirador. Soy más un tipo de chico en la pelota ”.
En la escuela secundaria, Bryce Young pasó para 13,250 yardas y 152 touchdowns, más 1,084 yardas y 26 touchdowns en el suelo. Keefe Pierson
Cuando se conocieron en el campo de fútbol en 2015, Young tenía unos 5 pies 9 pulgadas, solo una pulgada más corta de lo que es ahora.
“Era muy, muy bueno, así que no hablamos de su tamaño”, dijo Keefe Pierson, presidente del equipo juvenil de Young, el Inland Empire Ducks.
La altura nunca fue un problema para Stroud. Tenía 6-0 entonces y ahora tiene 6-3.
Pierson sintió que Young siempre jugaba en grande antes de llegar a la NFL. Él cree que volverá a suceder.
“Ha sido especial toda su vida”, dijo. “Fue genial en el fútbol juvenil, genial en la escuela secundaria, genial en la universidad. Entonces, ¿por qué no sería genial en la NFL? ”
Pierson recordó un lanzamiento de cuarto y gol de la línea de 12 yardas al final de la temporada 2015 como un excelente ejemplo.
“Es el equipo más grande que he visto en mi vida”, dijo Pierson. “Lanza una ruta de la rueda. Este niño 6-3 salta. Apenas pasa sobre su mano. (Nuestro chico) atrapa la pelota y baja con los dedos de los pies, como apenas los puntas de los pies cerca de la línea con cinco segundos restantes para ganar el juego.
“Ese fue el último lanzamiento de Bryce como pato”.
El primer enfrentamiento de parrilla entre Stroud y Young casi no sucedió.
Ambos jugaron en el área metropolitana de Los Ángeles. Los patos de Young, en la región del Pacífico del desierto de la American Youth Football League, navegaron durante la temporada regular. Los Pomona Valley Steelers de Stroud estaban en la Liga de Fútbol Juvenil de Snoop y ganaron los Snoop Youth League Nationals.
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Pierson lo comparó con la rivalidad universitaria entre los huracanes de Miami y Florida Gators. Los dos equipos estaban en regiones similares pero no en la misma conferencia, por lo que no se jugaban anualmente.
Los Ducks querían establecerse en el campo, pero había un atraco.
El entrenador del Steelers, el sacerdote Brooks, inicialmente no quería jugar porque su agotadora temporada duraría hasta diciembre, a pesar de que los Ducks tuvieron un torneo nacional en enero. También hubo tensión entre Pierson y la estrella del hip-hop Snoop Dogg después de que los Ducks reclutaron a los jugadores que la Liga Snoop quería.
“Fue un poco de carne de internet entre (Keefe) y Snoop”, dijo el entrenador asistente de los Steelers, Mike Dedman. “Snoop (estaba en las redes sociales) un día hablando de fútbol y luego dijo: ‘Keefe, eres un buster’. Keefe lo tomó personalmente y no quería jugar durante un par de años “.
CJ Stroud, a la izquierda, contó 3,878 yardas aéreas y 47 touchdowns durante su temporada senior en la escuela secundaria. Keefe Pierson
El drama entre Pierson y Snoop Dogg finalmente se calmó. Algunos de los entrenadores de ambas ligas estaban en un grupo de chat de fútbol juvenil, y las bromas llevaron a Brooks programando el juego en la segunda semana de diciembre.
“Creo que los niños realmente querían jugar”, dijo Pierson. “Todos dejaron sus egos a un lado, y los niños obtuvieron lo que querían”.
Una lluvia fría y constante cayó sobre el complejo deportivo Ralph M. Lewis que hace 10 años de diciembre, cuando los dos niños de 14 años llegaron para un choque de exhibición de los dos mejores equipos y mariscales de campo en el área metropolitana de Los Ángeles.
Young y los patos saltaron sobre los Steelers rápidamente y no estaba cerca. Pierson recordó a Young lanzando dos veces un pase de touchdown “en una cuerda”.
“Había como un pase de touchdown de 45 yardas en una ruta posterior que estaba en el dinero en la zona final”, dijo. “Esa era la daga”.
Young fue brillante, lanzando tres pases de touchdown, incluidos dos tiros profundos.
Stroud luchó, lanzando dos intercepciones.
Los patos rodaron 22-0.
Dijo Craig Young, “(Bryce) estaba realmente motivado ese día … Era el tiempo de exhibición, por lo que estaba listo para irse”.
Young, fiel a su personaje, no hizo un gran problema sobre su actuación.
“No creo que haya nada grande”, dijo sobre la rivalidad. “Fue un juego divertido … algo publicitado”.
CJ Stroud y Bryce Young estuvieron entre los finalistas del Trofeo Heisman 2021. Young ganó como estudiante de segundo año en Alabama. AP Photo/John Minchillo
Los derechos de alardear entre Young y Stroud en el fútbol nunca se convirtieron en una cosa. A pesar de las luchas de Stroud en su enfrentamiento de 2015, Young vio positivos en su amigo.
“Se podía decir cuán fuerte era un líder”, dijo Young. “Era alguien que siempre era de voluntad fuerte, siempre tenía su propio camino y (era) grande en su fe.
“Realmente se destacó por su cuenta”.
El liderazgo de Stroud realmente brilló como novato con los tejanos, y su apoyo a Young se mantuvo igualmente fuerte.
Craig Young dijo que varias veces Stroud se extendió con “palabras positivas” durante la difícil temporada de novato de su hijo y “significaba mucho”.
Stroud dijo: “He visto al perro en (joven) que tiene, y mucha gente no ha visto, sé que lidió con algunas frustraciones … Es bueno que pasemos por estos altibajos y para reenfocar lo que es importante”.
Ese vínculo de apoyo es algo que otros vieron también, incluido Pierson.
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“Definitivamente pude ver cómo se apoyaban el uno en el otro”, dijo. “Es como tener un gemelo. Están pasando por algunas de las mismas cosas, como ser la cara de la ciudad.
“Podrían haberse vuelto viceversa, donde comenzaron a sentir resentimiento el uno hacia el otro. O, ‘Oh, ahora soy el mejor’. Pero se nota por su educación que sería como, ‘No, ayudemos mutuamente’ ‘.
Las familias Young y Stroud han seguido apoyándose mutuamente.
“Si los expertos y los medios de comunicación quieren hacer las comparaciones, está bien”, dijo Craig Young. “(Pero) nos apoyamos absolutamente entre sí. Todos sabemos lo difícil que fue llegar aquí. Conocemos el escrutinio por la que pasan nuestros hijos, por lo que nos apreciamos el uno al otro ”.
Las comparaciones continuarán a medida que los amigos de la infancia se enfrenten en el juego de pretemporada del sábado y se enfrentarán una vez más en 2027, cuando los Texans y los Panthers están programados para jugar un juego de temporada regular.
“Es una tontería ver a estos niños vivir sus sueños y cosas”, dijo Pierson. “Siempre estarán vinculados. Siempre será un debate sobre cuál es mejor. Es una competencia saludable. No hay nada de malo en la competencia saludable.
“En 15 años, todavía estarás escribiendo la historia de quién es el mejor mariscal de campo. Sería una droga si entraran al Salón de la Fama el mismo año”.
