RIO GRANDE, Puerto Rico — Chandler Blanchet hizo más que pasar su primer corte del año en el PGA Tour. Su tarjeta del viernes, 5 bajo par, 67, le dio una ventaja de cuatro golpes en el Abierto de Puerto Rico con un par de adolescentes y el hijo de John Daly presentes durante el fin de semana.
Blanchet hizo birdies en todos los pares 5 en Grand Reserve e igualó el récord del torneo de mayor ventaja en 36 hoyos.
Gordon Sargent, a un tiro del líder cuando comenzó el día, disparó 70 para quedarse a cuatro.
Blanchet estaba en 131, 13 bajo par.
“La primera parte de la temporada ha sido difícil, sin duda”, dijo Blanchet. “No es divertido practicar el sábado y el domingo y no jugar y esperar cinco días. Así que estaré muy feliz de jugar golf un sábado y domingo este fin de semana”.
Blades Brown, el joven de 18 años que se convirtió en profesional antes de graduarse de la escuela secundaria en enero, tiene otra oportunidad de convertirse en el ganador más joven del PGA Tour en 95 años. Brown disparó 67 y quedó empatado en el tercer lugar, con la esperanza de aprovechar la experiencia de jugar en el grupo final con Scottie Scheffler en The American Express el mes pasado.
Brown estaba en 8 bajo par 136 junto con Ricky Castillo (68), Jesper Svensson de Suecia (69) y Jeremy Paul de Alemania (67).
“Sí, estamos a mitad del camino”, dijo Brown. “Pueden pasar muchas cosas en dos días, así que estoy emocionado por el fin de semana”.
Daly Jr. jugó sin bogeys y estuvo a seis golpes del líder empatando en el séptimo lugar. El alumno de Arkansas está haciendo su debut en el PGA Tour.
Su padre, el dos veces campeón de Grand Slam, jugó el Abierto de Puerto Rico seis veces, pasando el corte cuatro veces y su mejor resultado fue empatar en el décimo lugar en 2015, cuando su hijo tenía 11 años.
“Es increíble”, dijo Daly Jr. “Este lugar siempre ha sido uno de mis favoritos para ver jugar a mi papá en el pasado, así que es genial venir el fin de semana”.
Brown no fue el único adolescente que asistió al fin de semana. Miles Russell, el joven de 17 años que ya se ha comprometido a jugar en Florida State, hizo su primer corte en su quinta apertura en el PGA Tour al hacer birdie desde el búnker en su último hoyo en el noveno par 5.
El ganador obtiene un lugar en The Players Championship la próxima semana y en el PGA Championship, pero no en el Masters porque se lleva a cabo frente al Arnold Palmer Invitational.
John Daly fue autor de una de las victorias más sorprendentes cuando era el noveno suplente del Campeonato de la PGA de 1991, entró cuando Nick Price se retiró y luego abrumó a Crooked Stick con su poder para ganar.
¿Podría haber otra sorpresa en proceso con su hijo?
“Honestamente, sal y trata de llegar lo más bajo que pueda”, dijo Daly Jr. “No tengo nada que perder, así que sal, diviértete y sigue haciendo lo que estoy haciendo”.
